“李厂长……东院那五间屋，是您的？”

易中海抢著开口，声音比平时高了半截，指尖不自觉攥紧衣角。

他急啊——贾东旭是他亲手带出来的徒弟，更是日后託付养老的人，这节骨眼上出岔子，怎不揪心？

“呵，你们怕是还不晓得吧？別说那五间房，整座四合院的地契，都压在我抽屉里。”

“是我托街道办代管的——说白了，你们住的，都是我的房。”

所谓“租”，不过是当年象徵性收几毛钱意思意思；街道办本就是白送住房给城里职工，哪谈得上真租？

——剧情悄悄拧了个弯：四合院本不姓李，如今硬是被他买断了根。

这话一出，宛如一道炸雷劈进眾人耳膜，脑中嗡嗡作响。

啥？这院子主人竟是李厂长？

我的老天爷，李厂长竟富到这份上？

亲娘嘞，这四合院是他的？简直不敢信！

李厂长这身家，怕是能买下半条胡同！

没人质疑真假。

人家可是轧钢厂实打实的股东，听说当初入股就甩出十万块大洋！

——那可是十万块！把院里所有人连锅端卖了，也凑不出零头！

一座四合院？不过九牛一毛罢了。

“能住进李厂长的宅子，我刘海中真是烧了八辈子高香！”

他第一个扑上前，满脸诚恳。

“可不是嘛！李厂长心宽似海，把好房子匀给我们住，这份恩情，我们记一辈子！”

何大清紧跟著接腔，嗓门洪亮得像敲锣。

唯独易中海僵在原地，眉头拧成疙瘩，额角沁出细汗。

万一李厂长撞见那五间房早被贾家糟蹋得不成样子，可怎么圆场？

怪不得那几间屋装修得那么讲究——每间都通著自来水，还配了独立洗漱间！

原来早就是李厂长亲自安排人拾掇好的！

“李厂长您好！我是院里三管事阎埠贵，也是您名下的租户——多亏您腾出这院子，我们才不至於露宿街头啊！”

阎埠贵眼疾手快，一把抓住机会，又是报身份，又是表感激，话里还埋著鉤子：熟络了，说不定能捞点实惠。

毕竟人家，是真有分量。

“阎先生好。”

李文国笑著点头，態度平和。

有轧钢厂股东的金字招牌，再加个房主身份，他早料定四合院里没人敢怠慢。

连向来滑溜的阎埠贵都抢著献殷勤了，可一大爷易中海还杵在那儿，脸皱得像揉过的纸。

“老易，你咋啦？”

“怎么脸色这么差？”

李文国盯著他，语气轻淡，眼里却带著几分瞭然。

易中海啊易中海，你这辈子最软的肋，就是膝下空空、无人送终——一门心思盘算著靠晚辈养老，连贾家强占人家五间房这种事都睁只眼闭只眼，不急才怪！

“可不是嘛！老易，大伙儿正念著李厂长的好呢！这么大一座四合院，白送出来让大家落脚安身，免得露宿街头、挨冻受饿，你怎么反倒板著脸，杵在这儿发愣？”

二大爷刘海中立马接腔，嘴角一翘，话里带刺，专往易中海心口扎。

他早把一大爷这位置盯得发烫，官癮上头，逮住机会就往上拱，哪肯放过这等现成的把柄？

“哎哟，惭愧惭愧！多谢李厂长高风亮节，把这方宝地慷慨让出，供我们棲身——您真是咱们的大恩人吶！”

易中海猛吸一口气，迅速堆起满脸诚恳，朝李文国深深一揖，笑得比哭还紧绷。

“举手之劳罢了。国刚立稳，咱这些做买卖的，能为百姓搭把力、尽份心，本就是分內之事。”

那会儿国家正热忱礼遇爱国商人——新忠国初建，多少倾囊相助的实业家被请进京城，登上开国大典的观礼台。李文国捐得最多，名字早被几位首长记在心里。有这层厚实底子护著，他才能至今活得从容不迫、不惧风波。

“行了，我进去瞧瞧原先留下的那五间屋子。”

“各位忙，我先失陪！”

李文国略一抱拳，转身便往门里迈步。

“哎——等等！李厂长，稍等一下！”

易中海猛地伸手一拦，声音都劈了叉。

“嗯？老易还有事？”

李文国应声停步，侧过身来，目光平静，可那点笑意没达眼底，倒像猫盯住了耗子。