半年后。

何雨水在李国卫暗中运作下，提前一个月调入那位即將退休的老组长所在车间。

组长一卸任，她便顺理成章接棒，成了新任组长。

升职后，工资涨了十块，车间大小事务也全由她一手拍板。

如今她月入四十余元，竟比亲哥傻柱还高出一截。

傻柱眼下月俸近四十元，养活自己绰绰有余；若不被林美丽层层刮油，手头还能攒下些活钱。

何雨水每月工资花不完，加上丈夫李国涛那三十多元的收入，以及家里压箱底的两千块钱——上次李国涛拿出的一千是小菊给的，另一千，正是李文国悄悄塞的。

这年头，妥妥的殷实人家。

嫁进李家这段日子，何雨水心里头头一次真正鬆快下来。没了从前在家时处处提防、人人算计的憋闷劲儿，日子过得敞亮又熨帖。

倘若往后仍能这般红火顺遂，她觉得自己就是这世上最知足的人。

当上组长后，车间里风向陡变：一声声“何组长”叫得又甜又勤，几个女工甚至拎著鸡蛋糕点上门道贺，还有人三番五次邀她去国营饭馆搓一顿，真真切切尝到了掌权的滋味。

可就在这一天——

卢刚登门来了，开口就说：“你爹何大清，找著了。”

隨即，把详细地址递到了她手上。

“雨水，眼下赶去见你爹怕是不妥——你这肚子都快临盆了，再熬两个多月，路上顛簸晃荡的，万一动了胎气，可怎么收场？”

“再说，十多年没见父亲，也不爭这一时半刻。等孩子平安落地，我亲自陪你走一趟，风风光光地去。”

李国涛一番话软中带硬，何雨水思量片刻，终於打消了即刻动身的念头。

四合院门口。

“国弦哥，您这是要出门上班啦？”

李国彪推著自行车立在门边，朝里头扬声招呼。车后架上横著放映机、胶片箱和一只铝皮喇叭，沉甸甸压得车尾微微下坠。

“国彪？你在这儿等大茂呢。”

李国彪是小雪的长子，二十二岁，刚被大哥李国泰塞进轧钢厂，跟许大茂一样，当上了下乡放电影的放映员。

李文国儿子太多，早记不清谁排第几，只撂下一句：前十个哥哥，每人照应一个弟弟，挑轻鬆活、福利好的安排。李国泰便顺手把这位弟弟安进了放映组，还特地叮嘱许大茂：“多带带他，別让他摔了跟头。”

於是尚未娶妻的李国彪，便天天蹲在四合院门口候著许大茂——今天去赵家村，正好打这儿过。

况且，他今年才进厂，许大茂才是他正经领进门的师傅。

没过多久，许大茂蹬著辆旧二八车，驮著设备风风火火赶到门口。

“没让你久等吧，国彪？”

他抹了把额头的汗，笑得亲热又殷勤。

对李国彪这个厂长弟弟，许大茂简直捧在手心——教技术一丝不苟，讲要点手把手示范，就盼著哪天能搭上李国泰那条线。

“刚到，我也才停稳车。”

李国彪声音不高，举止利落，说话也乾净，一点没沾少爷脾气。

果然出身大户，连站姿都透著股稳当劲儿。

许大茂心里嘖了一声，笑著一拍车把：“成，出发！”

赵家村七十多公里，两人蹬著带货的自行车，少说也得骑满五小时。

四个钟头后，他们进了座小县城。

“国彪，咱就在这家小馆子歇脚，填饱肚子再上路。”

一口气骑了近六十公里，肚皮早唱起了空城计。

饭菜刚端上来，李国彪瞅准许大茂起身去茅房的空档，悄悄把两块钱和粮票压在碗底，结了帐。

对他来说，这顿饭钱，连零花钱的零头都不算。

“国彪！你这可太见外了——说好轮著来，上回你请，这回该我掏！”

许大茂回来一见单子结了，立刻板起脸，硬要把钱和票塞回去，语气里三分佯怒、七分惶恐。

他敢坑別人，唯独不敢沾李家一分便宜。

李国彪笑著摆手：“真不用，您留著买烟抽。”

许大茂拗不过，只得收下，末了郑重补一句：“下回，必须我来！”

离赵家村还有十多里，路已平坦许多。两人慢悠悠蹬著车，聊起了閒话。

“国彪，你是李家人，將来有啥打算没？”

“打算？”李国彪摇摇头，“还真没想那么远。”

“混一天是一天吧。”

他从小锦衣玉食，母亲小雪性子淡泊，从不爭不抢，养出来的儿子自然不急不躁，隨遇而安。

说白了，和他哥李国涛一个模子刻出来的——骨子里都带著点懒洋洋的踏实劲儿。

“你就真甘心一辈子扛机器、跑乡下？不想以后也坐坐办公室，管管人？”

许大茂皱起眉，语气里带著点焦灼。

相处这些日子，他早摸清了李国彪的脾性：不闯祸，不冒尖，不偷懒，也不拼命，像口温吞水，既不烫嘴，也不解渴。