很快，又有两个缺砖少灰的边卫管粮官，拐弯抹角地找上了“西山货栈”。

军需供应，利润厚，结算慢，但一旦建立信任，便是极稳固的关係。

郭晟谨慎处理，供货保质保量，付款方式灵活，很快在低级军官圈子中攒下了口碑。

炭行的生意更是稳步上升，蜂窝煤炉经过最初的火爆预订和交付，用户口碑发酵，要求追加订购的络绎不绝。

郭晟严格控制出货节奏，保持“稀缺”形象，同时开始接受明年冬季的远期预订，回收了大量定金，现金流极其健康。

这一日，朱瞻基难得被允许，在侍卫陪同下，到京城街市“见识世面”。

此刻他正蹲在一家售卖南货的铺子柜檯前，小手好奇地抚过新到的江南稻米，收回时指尖已沾了一点粉屑。

他心中正对比著漕粮与庄中改良稻种的优劣，盘算著如何“不经意”地让春桃將一些选种思路传给王公公，街口陡然传来的喧囂打断了他的思绪。

突然急促如雨的马蹄声，夹杂著粗暴的呼喝：“闪开！通通闪开！”

人群惊慌失措地向两边推挤。

朱瞻基所在的铺子位於街角，还算宽敞，但驾来的那辆青帷小车为了避让慌乱的人流，车夫下意识地將车头向外调了调，恰好横在了原本就不甚宽阔的街心。

“吁——！”

七八骑快马已到近前，当先一骑通体乌黑，神骏异常，骑手猛地勒韁，健马人立而起，碗口大的铁蹄几乎擦著太子府车驾的青帷落下，泥水溅起老高。

“大胆！何人车驾，敢阻汉王殿下道路？！”骑士中一名满脸横肉的彪形大汉厉声喝道，声若洪钟，震得人耳膜发麻。

他並未下马，居高临下，目光扫过马车样式和周围寥寥几名便衣侍卫，带著明显的不屑。

太子府的侍卫首领面色一沉，手已按上刀柄。

他们奉太子妃严令保护皇长孙，低调出行，未摆仪仗，但身份岂容轻辱？

他上前一步，不卑不亢：“此乃贵人车驾，街市拥挤，偶有阻滯，阁下何必咄咄逼人？还请稍待，容我等移开车驾。”

“贵人？这北平城里，除了皇上、太子，还有什么贵人比我们王爷更『贵』？”那大汉嗤笑一声，回头看向眾骑簇拥的中心，“王爷，您看，”

眾骑分开，那匹神骏的乌騅马上，一名身著赤色云纹箭袖、外罩玄色披风的青年策马缓缓上前。

他约莫二十五六岁，面容与朱棣有五六分相似，只是线条更为硬朗张扬，眉峰如刀，眼窝微陷，目光开合间精光四射，顾盼之际自有一股沙场淬炼出的剽悍与久居人上的威势。

正是汉王朱高煦。

他並未理会侍卫首领，目光直接掠过马车，落在了刚刚被春桃护著从铺子里走出来的朱瞻基身上。

小小的孩童，裹在锦缎衣裳里，粉雕玉琢，被这突如其来的阵仗嚇得小脸微白，至少表面如此，紧紧抓著身旁侍女的手，一双清澈的眼睛却带著好奇，偷偷打量著他。