“朕此番北巡，有三件事。”他没有废话，开门见山，“其一，巡视北疆边防，检阅京营、宣府、大同诸镇军备。”

“其二，亲勘迁都工程进度，定紫禁城营建方略。”

“其三——”

他目光落在朱高炽身上：“太子留守北平一年有余，朕要听你当面奏对，將这年余北疆军政诸事，一五一十，说与朕听。”

朱高炽出班跪奏：“儿臣遵旨。”

他早有准备，从袖中取出一册厚厚的奏对簿：

“儿臣留守北平，蒙父皇信任，总揽北疆军政，年余以来，谨遵圣训，以『稳边防、保漕运、备迁都』为三大要务......”

他的奏报条理清晰，不急不徐。

先讲边防：宣府、大同、居庸关诸镇防务情况，各卫所兵额实有数目，秋防部署；再讲漕运：今年运河水量，通州仓扩建进度，漕粮到发数目，损耗较去年减半成。

最后讲迁都：紫禁城基址勘探完成，三大殿备料情况，工匠徵发与安置。

每一项都有实据，每一处都有应对。

朱棣听完，沉默片刻。

“宣府镇总兵王贵，上月奏报边军冻伤事，你如何处置的？”

朱高炽早有预备，俯身叩首：“儿臣正要奏明此事。”

他从袖中取出另一份簿册，双手呈上：

“去岁冬，边军冻伤者眾，儿臣与诸臣商议，以为当从源头设法，而非事后方补。”

“幸有匠人偶得古法，制出高浓度烈酒，名『净创露』。

其性极烈，饮之可御寒；外敷可消毒清创，对冻伤、外伤有奇效。”

“儿臣命人在西山庄设匠作所，试製备用，第一批五百斤已於上月送抵宣府，王总兵回奏：用药伤兵十愈七八，军心大振。”

他一口气说完，才缓缓道：“儿臣未及先行奏明，请父皇治罪。”

殿中一静。

朱棣接过簿册，翻开细看。

里面是净创露的製法概要、试用记录、王贵奏报副本，以及几页稚拙的炭笔草图。

他认出那是煤饼炉的改良设计，旁边有朱瞻基歪歪扭扭的批註：“孙师傅说，加了风门，火候好控，省一成煤。”

朱棣的目光在“省一成煤”三个字上停了片刻。

他指著那几页草图，问：“这是谁画的？”

朱高炽心中一紧，面上平静：“回父皇，是瞻基画的。”

“他画的？”朱棣语气听不出喜怒，“一个四岁孩子，能画出这个？”

朱高炽沉默了一瞬。

他可以选择继续把功劳揽在自己身上，这是杨溥教他的，也是保护儿子最好的办法。

但他抬起头，看著御座上那个目光如炬的老人。

那是他的父亲，也是大明的天子。

他比任何人都清楚，在这个人面前撒谎，是何等愚蠢的事。

“回父皇，”朱高炽的声音平静而坚定，

“瞻基自幼聪慧，尤喜杂学，这些改良之思，確是他先向匠人请教，再自己琢磨画出的。”

他又道：“但若无匠人孙三等人付诸实践，终究只是纸上谈兵，儿臣以为，此乃君臣父子、上下同心之果，非一人之功。”

殿中更静了。

朱棣看著他，没有说话。

良久。

“太子，你比以前会说话了。”

朱高炽垂首：“儿臣不敢。”

“匠作所，如今何人主事？”

“回父皇，原由工部虞衡司主事赵康暂代。”朱高炽道，

“孙三等核心匠人，已调往皇太孙私產明月楼协办事务，专司新品研发。”

他这是在替儿子“报备”，把明月楼与皇太孙的关係摆到明面上。

与其让人日后从別处听说，不如自己先说出来。

朱棣看了他一眼，没说什么。

朝议散后，朱高炽回到太子府，径直往书房走。

杨溥跟在后头，面色凝重。

“殿下，今日御前奏对，臣看陛下对匠作所、对小殿下，似乎，”

“似乎什么？”

“似乎早有耳闻。”杨溥压低声音，“陛下从头到尾，没有问过一句『此事朕为何不知』。”

朱高炽脚步一顿。

是啊，父皇的反应太平静了。