“嗯？”

苏阳手中斧头微微一顿，但隨即又落下，劈开一段木头，发出“咔嚓”一声脆响，在这略显嘈杂的后院里依然清晰。他动作未停，耳朵却竖了起来。

记忆中，財主黄世运有三个儿子两个女儿，大儿子黄正刚，听说在独霸山庄当差。

不一会。

苏阳看到，费建华带著两个跟班，快步走进了后院，他脸上堆著惯常的、对著厨房管事时才有的那种带著施压感的笑容，眼神扫过院中眾人。

他的目光首先落在正卖力收拾柴火的张老三身上，眉头下意识一皱，显然对劈柴进度不甚满意。

但当他的视线掠过张老三，看到旁边斧影翻飞的熟悉身影时，脸上的笑容骤然僵住，瞳孔微微一缩：“嗯？苏阳？他怎么会在这里？还在……劈柴？！”

费建华几乎以为自己眼花了。

这个昨日被杨云兴看中的新晋护院，此刻不该是在饭堂用饭，或是在校场加练巴结教头吗？怎么会混在厨房后院，干这种最低等的粗活？

张老三见费管事亲至，嚇得连忙放下柴火，躬身道：“费、费管事！”

费建华没理会他，他盯著苏阳的背影，眼神闪烁了几下，那抹惯常的假笑又重新回到脸上，只是多了几分探究和不易察觉的阴冷。

他清了清嗓子，声音拔高了些，確保整个后院都能听清：“哦？这不是我们新晋的苏护卫吗？怎么……有閒暇到厨房后院来体验生活了？”

苏阳仿佛这才听到，停下动作，转过身，將斧头顺手拄在地上，额角掛著几滴“辛苦”的汗珠，对著费建华语气平静的道：“费管事，晨练后筋骨需活动，见张大哥一人劈柴辛苦，便来搭把手，顺便打熬下气力。”

“打熬气力？”

费建华走近两步，目光在苏阳那身被汗水微微浸湿的护卫服上扫过，又瞥了一眼他脚下那堆劈得又快又整齐的柴火，心中惊疑更甚——这小子，力气確实不小，劈柴都劈得这么利索……

他压下心思，皮笑肉不笑地道：“苏护卫倒是勤勉，不过，这些粗活自有粗使僕役来做。你如今是护卫身份，更该把心思用在正途，好生习练武艺，以备府中不时之需才是。”

这话看似关心，实则在敲打苏阳“不务正业”，甚至暗指他自降身份。

苏阳仿佛没听出弦外之音，只是点点头：“费管事说的是。我练的便是护卫刀法，这劈柴正合发力之道。不知费管事亲自前来，有何吩咐？”

费建华被他不软不硬地顶了一下，心中微恼，但想起正事，暂时按下不快，转向已经有些不知所措的厨房管事和厨娘们，声音再度拔高：

“都听好了！大少爷刚从独霸山庄回来，鞍马劳顿！老爷有令，立刻准备一桌席面，要精致，要快！把看家的本事都拿出来！耽误了，仔细你们的皮！”

“是，是！费管事放心！”

厨房眾人连忙应声，瞬间忙碌起来，杀鸡宰鱼，点火烧油，比刚才更忙乱了几分。

费建华吩咐完，又意味深长地看了苏阳一眼，嘴角扯了扯：“苏护卫既有『打熬力气』的雅兴，那就……继续吧。只是別忘了，护卫的本分是什么。”

说完，冷哼一声，带著跟班转身走了。

张老三等费建华走远，才凑到苏阳身边，小声道：“苏护卫，您……您怎么得罪费管事了？他刚才那话……”

苏阳摇摇头，重新拿起斧头：“无妨。张大哥，我们继续。”

费建华对自己在此劈柴的疑惑与隱隱的不屑，恰恰是自己想要的掩护。没人会想到，他在这枯燥的劈砍中，实力正以惊人的速度提升。

.......

中午，护院饭堂。

苏阳端著属於自己的那份饭菜——一大碗糙米饭，一勺油汪汪的燉菜，里面有几块指头大小的肥肉，两个肉包子，一个肉饼，找了个靠边的位置坐下，埋头吃了起来。

成为护卫后，伙食比僕役时强了一大截，油水足，管饱，这对於正需要大量能量打熬身体的苏阳来说，至关重要。

这也是简化点的重要来源。

【简化点+0.1】

【简化点+0.65】

【简化点+0.4】

【......】

一顿饭下来，又积攒了不少简化点。

“下午等训练歇空，还得去劈柴，那才是我提升实力的重要途径！”

苏阳一边吃饭，心中却在暗暗盘算。

就在他快吃完时，一个敦实的身影端著饭菜，在他对面坐了下来。

“苏兄弟，吃著呢？”

苏阳抬头，见是王铁柱。

这位老护院脸上带著惯常的朴实笑容，眼神里却透著精明。

“王哥。”苏阳点点头，放下碗筷。对於这位最初带他去住处、后来又协助管理新护院的老资格，他保持著必要的尊重。

“別客气，吃你的。”王铁柱摆摆手，自己也扒拉了两口饭，然后压低声音道：“苏兄弟，上午……大少爷回来了，你见著了吧？”

苏阳心中一动，面上不动声色：“远远看到了，气势不凡。”