李恆停顿片刻，声音微冷：“只是，周焕，你要想清楚。如今临洮城危机已解，我不日便会离去，只等朝廷旨意下达。大乾新败，短期內无力北顾，临洮城恐不会再起战端，你所谓的『临洮城守备使』身份，在这里，究竟还剩几分重量？跟著郑文渊，你永远只是他手中一枚隨时可弃的棋子。而跟著我......”

他侧过半边脸，烛光在他轮廓分明的侧脸上投下深深的阴影：“你至少可以像个人一样，凭手中刀剑，为自己，也为跟隨你的弟兄，博一个真正的功名与前程。”

说完，李恆不再停留，大步走出正厅。

空荡的大厅里，只剩周焕一人跪在原地。他缓缓抬起头，眼中血丝密布，脸上表情变幻不定。忠义、抱负、现实、家族的荣耀、个人的鬱愤……种种情绪激烈地衝撞著。

厅外的月色，清冷地洒在石阶上。

翌日！

李恆与郑文渊对立而坐。

“將军如此厚赏，尤其对阵亡將士……听的下官都是羡慕不已。”郑文渊似笑非笑的说道，昨夜的事他已经听说了。十倍抚恤，三倍军餉，这数字太惊人了。

李恆端起茶杯，吹开浮沫：“钱財乃身外之物，生不带来，死不带去。若能用这些金银，能够替本將慰问那些阵亡將士家中老母，值得。”

郑源皮笑肉不笑的说了一句：“將军爱兵如子，下官自愧不如。”

李恆冷眼看了他一眼，不知这个老狐狸打的什么鬼主意。

恰逢，一名亲兵步入府內，“將军！”

“什么事？”李恆放下手中茶盏。

亲兵单膝跪地：“稟將军！看押俘虏的守卫来报，大乾主帅自被俘以来，已连续两日水米未进，任凭看守如何劝说，只是不言不语，端坐房中。”

厅內气氛陡然一凝。郑文渊眼中精光微闪，捋须的动作停了下来，似在观察李恆的反应。

李恆面色不变，只是握著茶盏的手指微微收紧了些。“知道了。”他挥退亲兵，目光重新落回郑文渊脸上，带著一丝看似隨意的询问：“郑大人，依你之见，此事当如何处置？”

郑文渊忙拱手，脸上堆起惯有的笑容：“將军明鑑，此乃军务，下官一介文吏，岂敢置喙。不过……”他话语微顿，观察著李恆的神色，“此人身份特殊，乃大乾皇帝亲封的主帅，更是皇室公主。她若在我临洮城中有个三长两短，恐怕无法向朝廷交待。”

李恆听了，忽然轻笑一声，笑意却未达眼底：“郑大人思虑周全。不过，楚寒烟是战俘，如何处置，自有我朝廷法度。若是一般战俘，既然选择绝食，那便是他自己的选择，也就隨他去了。但此人身份特殊，我也就亲自走一趟。”

李恆站起身，跟郑文渊拱手告別，郑文渊眼神微眯，不知道在心里琢磨什么。

楚寒烟身份特殊，所以李恆吩咐將她单独关押在一处僻静小院。

晌午时分，房门被推开。

李恆换了神身常服，打量了一眼內部，房间洁净，甚至备有笔墨纸砚，不似牢狱，倒像客舍。

楚寒烟背靠东墙，目光透过窗户遥望远方。不远处的桌子上，摆著几碟精致的小菜，纹丝未动，早已凉透。

听到开门声，她甚至连眼睫都未曾颤动一下，仿佛入定的老僧，又像一尊失去生气的玉像。只有微微起伏的肩线，证明她还活著。

李恆也不在意，自顾自走到桌前，扫了一眼冷掉的饭菜，拍了拍双手，立刻就有亲卫进来，拾掉桌上已经冷掉的饭菜，取出刚从厨房端过来，还冒著热气的清粥和几样清淡小菜，重新摆好。然后，他撩袍在桌旁坐下，给自己倒了杯茶。

“或许我应该尊称你一声公主殿下。但是，公主殿下，你这样是打算饿死自己吗？”李恆的声音在寂静的房间里响起，平淡无波，“还是想用这种方式，让我难做？”

楚寒烟依旧沉默，目光定定地投向窗外某处虚空，那里只有一株枯了一半的老槐树。

李恆啜了口茶，继续道：“你被俘的消息，郑文渊已经用六百里加急送往京城。算算日子，想必朝廷应该已经知晓。將你押送回京的旨意估计已经就在路上了。”

“如今，全天下都知道，大乾的长公主楚寒烟，被我李恆俘虏，但他们想不到你竟如此高风亮节，寧死不屈。”李恆放下茶杯，声音里听不出是讚赏还是嘲讽，“你的气节，很快就会传遍朝野。大乾皇室的声名，因你更盛。”

“但这对我，有什么好处呢？”他话锋一转，目光如实质般落在楚寒烟僵直的背影上，“一个死在我手里的公主，只会让大乾上下一心，与我结下死仇，让大乾皇帝更有理由倾全国之力报復。而朝廷那边……”他轻笑一声，“或许会有人认为我处置不当，激化矛盾，又或许会有人觉得，我连个俘虏都看管不好。”

说到这里，李恆缓步走到门前，“传我將令，命营中尚无妻子者，全都在这里集结。並且下令全城，找最好的画师过来。”

亲卫虽有不解，但还是立刻执行李恆的军令去了。

楚寒烟终於有了反应，她的眼里充满不解：“你打算干什么？”

“哼！公主殿下，绝世容顏，就这么死去，岂不是暴殄天物？公主殿下，不知？我李恆最不喜欢浪费东西，往往碗里的每一粒米我都要吃乾净。”李恆冷哼一声道：“既然公主殿下，打算以死废我前途，那我不如让你在临死前发挥最后的余热。”

楚寒烟终於有些慌了，她大喝一声：“你敢？”

这时候外面的军队已经集结完毕，亲卫进来復命。

李恆嗤笑一声：“她问我敢不敢？你们敢不敢？”

亲兵一愣，什么敢不敢的？隨即回復道：“有將军令，我什么都敢。”

“好！”李恆满意之际：“听我的命令，所有士卒到外面排队。”

“你怎敢如此辱我？”楚寒烟目欲呲烈，恶狠狠的眼神像是要把李恆千刀万剐一般。