午后，二管家又捧著一个锦盒进来，脸上带著几分兴奋：“老爷，鸿臚寺的一位译官托人送来此物，说是拂林国（东罗马帝国）商人新贡的走马灯。里头有机括，只要扭转就能发亮。”

“哦？”李姥爷终於来了兴致，坐直身体。

李姥爷接过那巴掌大的金边走马灯，左右端详，眼中流露出好奇。

“一看用了心的，还知道投殿下之所好。”

但他並未立刻把玩，而是吩咐道：“取我的银针来。”

他用银针细细探查外壳的每一处缝隙，又对著光检查內部机括，確认无异后，还让丫鬟取来一小杯清水，將其放在远处，观察许久。

这一系列动作熟练而谨慎，与他平日贪图享乐的形象大相逕庭。

確认无害后，他脸上才绽开真切的笑容，眼角的皱纹都舒展开来：“这个好，这个新奇！登记在册，仔细收好，回头给外孙送去。

他就喜欢这些巧夺天工的玩意儿。”

……

后宫一向宫规森严。

平日里，那一道道朱红宫墙，隔开的不仅是空间，更是人伦天常。

除了母仪天下、统摄六宫的大娘娘曹皇后能隨时召见命妇，便只有朱贵妃、荣贵妃两位高位妃嬪，凭著多年恩宠或是资歷，方有资格在特定时日接见娘家女眷。

至於其他妃嬪，哪怕是如李贤妃这般，诞育了豫王、且多年来任劳任怨协助皇后打理宫务的，也唯有在年节庆典这等日子里，才能获得恩典，与至亲见上一面，略诉离愁。

对李贤妃而言，是恩典，亦是支撑。

她並非出身显赫勛贵，父亲李大勇原只是汴京市井中一位颇有资財的商贾，因她入选宫中，一步步凭谨慎与才干升至贤妃之位，家族才得了皇亲的体面，封为富安伯。

也正因如此，每一次难得的探视，都显得格外珍贵，不容有丝毫差错。

李姥爷深諳此理。

他自知家族根基无法与世家相比，女儿在宫中更多需靠自身经营。

能做的，除了在外谨言慎行、不惹麻烦之外，便是抓住每一次见面机会，为女儿，尤其是为那位小外孙赵熠，带去儘可能多的欢乐。

他的礼物，从不涉及金银珠宝、朝堂关联，而是另闢蹊径，专注於“新奇”与“童趣”。

每次进宫，他那看似普通的行囊里，总能变戏法似的掏出各式各样市井中最时兴的玩意儿——

憨態可掬的不倒翁，绣工精巧的布老虎，眉眼生动的绢孩儿，咚咚作响的拨浪鼓。

画著戏文故事、点燃后能自行旋转的走马灯；

扎成沙燕、蝴蝶形状，绘著鲜艷图案的春日风箏。

最新最流行的捶丸（早期高尔夫）球具；

拉动会发出“咕咕”声响的鳩车（鸽子形拖车）；

机关巧妙的鲁班锁；

內置烛火、滚动不灭的滚灯。

他还听说小外孙显出对乐器的兴趣，便特意寻访匠人，定製了声音清脆的陶响球，以及音色古朴温润、適合孩童小手把握的玉塤。

这些礼物，价值未必高昂，却件件用心。

既投了孩童所好，又巧妙避开了可能引人生疑的贵重之物，更传递著宫墙外寻常家庭的温暖与烟火气。

李贤妃每每见到，眼中总会泛起既欣慰又酸楚的泪光。

这份纯粹的天伦之乐，在这深宫之中，显得尤为难得。

……

探女的日子一天天临近，李府门前车马虽因李姥爷的明確態度稍减，但暗中的试探却依然不断。

这日午后，李姥爷正在书房窗下，就著天光仔细核对礼单，用笔將那些已退回的贵重物品一一勾去。