次日清晨，號角声如期而至。

雷恩几乎是条件反射般地睁开眼，十分钟內完成了洗漱和穿戴。

当他和艾拉来到要塞的食堂时，天色还是灰濛濛的。

北境的冬天大部分时候就是这种天气，太阳不肯过多浪费阳光在这片荒原之上，只有微弱的光线在云层后隱隱穿透过来。

“你看上去有点不一样。”

艾拉手里抓著半个麵包，一边咀嚼，一边狐疑地打量著雷恩。

作为半精灵，而且是一位修炼了《风语者呼吸法》的半精灵，她的感知力比人类敏锐得多。她觉得今天的雷恩站在那里，更加稳定了一些，风吹过他身边时似乎都被分流了。

“可能是睡得不错。”雷恩隨口敷衍，接过艾拉递来的一壶热水灌了一口。

“雷恩，艾拉，这边。”

远处传来了凯伦的声音。

老骑士站在食堂的角落里，旁边还站著全副武装的瓦伦。

瓦伦今天没有穿平日里穿的便服，而是换上了一套盔甲，外面披著白色的披风。

“凯伦爵士。”雷恩走过去，微微欠身。

凯伦扫视了两人一眼，目光在雷恩身上停留了片刻，似乎察觉到了什么，但並没有点破。

“休息得怎么样？”凯伦问。

“还行。这里的床板很硬，適合睡觉。”雷恩回答。

“硬板床对脊椎好。”凯伦笑了笑，隨后指了指身边的瓦伦，“今天有个任务，我让你们也过去看看。”

雷恩看向瓦伦。

这位年轻的骑士显得有些兴奋，手里提著头盔，语气轻快：

“別紧张，算不上什么紧要任务。只是前几天斥候在回报里提到，要塞东南方向附近发现了一群冰原豺狼人。”

“豺狼人？”艾拉皱了皱眉，“那种像是直立行走的鬣狗一样的怪物？”

“没错，也就是大家常说的耶诺古的子孙。”瓦伦开始解释起来，“这群畜生大概有三十只左右，没有发现大型首领的踪跡。它们在那边徘徊了两天，估计是想捡食被暴风雪冻死的野兽尸体。”

“它们离要塞太近了。”凯伦补充了一句，“虽然现在没有大规模的魔物进攻，但如果不清理掉，等天气转好，它们就会聚集成更大的部落。”

雷恩在脑海中搜索关於豺狼人的记忆。

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在原主十几年的记忆中，对这种生物的印象並不多，只是从父亲的口中得知，这种生物通常混乱邪恶，贪婪且不知疲倦。

它们虽然单体战斗力不如兽人，但胜在凶残和群体协作。

“三十只……”雷恩在心里计算著。

瓦伦带队，加上凯伦，这个任务確实相当简单。

“这次任务由瓦伦指挥，他会带两个小队的士兵过去。”凯伦拍了拍雷恩的肩膀，“我也会去，不过我不会出手。你们两个跟著，我要你们看清楚，北境的士兵是怎么打仗的。”

“不是骑士的决斗，是士兵的战爭。”凯伦强调了这两个词。

雷恩点了点头：“明白。我们需要准备什么？”

“带上你们的武器，还有这个。”瓦伦从腰包里掏出两个小瓶子扔给雷恩和艾拉，“防冻油。涂在脸上和手背上，能保证你们的手指不会在关键时刻被冻僵。”

————

半小时后，bj要塞的东侧偏门被缓缓拉起。

这支三十人组成的清剿小队排列整齐。所有的士兵都沉默地骑在马背上。

这些士兵和雷恩在自家镇子周围见过的那些领主的私兵完全不同。

他们的装备相当统一，制式的长矛，还有的后背背著十字弩。