就在姜老四在市局和各个工地之间忙得脚不沾地，脑子里转著门脸房、晶片投资、闺女前程这些大事的时候，他住了小半辈子的南锣鼓巷，出了件不大不小、却足够让整条胡同茶余饭后聊上小半个月的稀罕事。
95號院，老贾家那个消失了很多年、音讯全无的独苗——贾棒梗，回来了。
是不是有读者都快把这位“天命之子”给忘了？要说他是“天命之子”，在这条胡同的老街坊看来，可能还真不完全是讽刺。这小子打小就没消停过，偷鸡摸狗，好吃懒做，眼高於顶。后来学著姜家姜开顏那套，倒腾过盗版书，贩过香菸，心比天高，总想著一口吃成个胖子。结果呢？跑南方进货，让人连本带利偷了个精光，自己也没了踪影，一去就是这么多年。
他娘秦淮茹，从风华正茂熬成了眼角堆满细纹的妇人；他奶奶贾张氏，那曾经在院里叱吒风云、撒泼打滚的劲头，也隨著年岁和希望一同流逝，变成了个整天坐在门口晒太阳、眼神浑浊的老太太。小当和槐花两个闺女，前几年也相继嫁了出去，夫家都一般，但总算有了著落。贾家就剩下这婆媳俩，守著那间越来越显破败的老屋，相依为命。日子像钝刀子割肉，一天天挨著，没了鲜活气，只剩下一片灰扑扑的、认命般的沉寂。
谁都以为，贾棒梗这人，大概就折在外头了，或者混得人不人鬼不鬼，没脸回来了。贾家这根独苗，算是彻底蔫了。
可谁能想到呢？就在这暮春时节，一个平平常常的下午，希望早就破灭成灰的贾家，竟然迎来了一个石破天惊的转折。
“回来了！贾家那小子回来了！”
消息像长了翅膀，带著难以置信的惊诧，瞬间飞遍了南锣鼓巷的每个角落。
不是灰头土脸、衣衫襤褸地溜回来，是真正的、只有在电影里和报纸上才能看到的——“衣锦还乡”！
怎么个“衣锦”法？
有小轿车！黑色的，鋥亮，车头还有个亮闪闪的金属標誌，不是常见的上海牌，看著就“洋气”。车子就那么大剌剌地停在了95號院狭窄的胡同口，引得半条街的人都挤出来看热闹。
车门打开，先下来个穿著黑西装、戴著大墨镜的壮实男人，板著脸，左右看看，然后才拉开后车门。
然后，眾目睽睽之下，贾棒梗才慢悠悠地探身出来。
嚯！这一身行头！深灰色的西装，料子笔挺，绝对不是百货大楼里那种皱巴巴的货色。里头是雪白的衬衫，打著暗红色的领带。脚上的皮鞋亮得能照出人影。头髮梳得油光水滑，一丝不乱，还抹了头油，在阳光下反著光。脸上架著副金丝边的眼镜，以前他可从不戴眼镜，遮住了那双总爱滴溜溜乱转的小眼睛。手里还捏著个黑色的、砖头似的东西，后来有人说是“大哥大”。
这还没完。他身后，紧跟著又下来两个人。一个同样西装革履、戴著眼镜、夹著公文包的年轻男人，看著很精明；另一个是穿著职业套裙、化了淡妆、手里拿著笔记本的年轻女人。俩人都对贾棒梗毕恭毕敬，一口一个“贾总”。
“贾总，小心脚下。”女秘书轻声提醒。
“贾总，需要我帮您拿行李吗？”男隨从躬身问。
贾棒梗只是微微頷首，用手里那“砖头”指了指院里，派头十足。他开口说话，声音拿腔拿调，带著一股明显的、卷著舌头的“广普”味儿，时不时还夹杂一两个听不懂的英文词。
“哎呀，呢个胡同，还是咁窄啦……同我记忆里一模一样的啦。”
这一出，把围观的街坊邻居全震懵了。鸦雀无声了好几秒，才“轰”地一下炸开了锅。
“我的老天爷！那是……棒梗？贾棒梗？！”
“真是他！模样没大变，可这……这派头！”
“小汽车！还有跟班的！这是当上大官了？还是发大財了？”
“听那口音，港商吧？这是成香港大老板了？”
消息以光速传播、发酵。等姜家几兄弟下班回来，胡同里已经无人不在议论这事了。连94號院里，桐桐和几个妯娌做饭时都在嘀咕。
院里的半大小子们早就跑出去看热闹了。不一会，確切的消息就传回来了，说是贾棒梗在南方遇见了一个香港大老板，特別赏识他。这些年他就一直跟著那个大老板混，现在已经是香港大公司驻京城分公司的总经理了。这次回来就是要投资建设一家大型的电视机工厂，专门生產大彩电。据说投资非常大，已经跟上边取得了联繫，正在选址，这几天就要动工了，还计划要在京城大量的招工。
姜家哥几个在姜老四屋里聚头，听了这消息，第一反应都是目瞪口呆，面面相覷。
別人离得远，或许对贾棒梗的印象模糊。可他们是门对门住了几十年的老邻居，贾棒梗差不多是吃百家饭，在大家眼皮子底下长起来的。那是个什么人？从小偷许大茂家的鸡，偷傻柱家的饭盒；长大了眼高手低，干啥啥不行，吃啥啥不剩；自私贪婪，有点好处就往自家划拉，还总觉得谁都欠他的。就这么个主儿，能摇身一变，成了坐著小轿车、带著秘书保鏢、说话港腔港调的“大老板”？
“这……这不能吧？”姜老二挠著头，一脸匪夷所思，“棒梗？他要有这本事，太阳打西边出来了！”
“就是！”姜老三也直摇头，“那小子几斤几两，咱们还不清楚？除了会偷奸耍滑、说大话，正经本事一样没有。还香港公司总经理？他能把总经理仨字儿写全乎不？”
姜老五现在忙得团团转，白天在所里，晚上还得去自家火锅店帮忙，对这些街坊八卦兴趣不大，摆摆手：“管他呢，人家是死是活，是穷是富，跟咱有啥关係？过好自家日子得了。”