“哎呦，是您啊。”他压低声音，眼睛往门外瞟了一眼，“先前从柳连村过来住过店的，是吧？”

春儿没应声。他又凑近了些，声音压得更低了。

“那位……还好吗？瞧著有一阵没来了。”

春儿低下头，眨了眨眼。

她没回答，只从袖中摸出一锭银子，搁在柜檯上，轻轻推过去。

“还是之前那间。”

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天蒙蒙亮，青灰色的光从窗缝里漏进来。

街面上早早热闹起来。铁甲的士兵涌出去一大队，马蹄声、刀鞘磕碰甲片的声音混在一起。有人喊著什么“城外布防”，“捉拿挟持皇帝的叛贼五皇子”，喊得轰轰烈烈，怕谁不知道似的。

春儿只浅浅眯了一会儿，便起身把窗子推开一道缝，贴在边上往外看。

拉水的车吱吱呀呀地从巷子尽头过来了。再乱，宫里的贵人主子们还是要喝水。低劣的井水喝不惯，非得玉泉山的水不可。

掌柜出去拦了一下，带著几分熟稔的客气：“哎，进来喝口茶再走。”

春儿趁这功夫下了楼。包袱里那件靛蓝色的衣裳，她早就用油纸细细包好了，揣在怀里。

马车上堆著一排桶，个个都满著水。她麻利地翻找——车夫怕马累，也怕空车不好看，总会留一个半满的。从前，进宝告诉她的。

找到了，在最边角。她把油纸包塞进去，整个人也跟著翻进了桶里。

水没过腰，凉得她哆嗦了一下。她咬紧牙，盖好盖子。

黑暗里只有自己的呼吸声。

没过多久，水车碌碌地动了起来。桶壁硌著后背，凉水隨著顛簸一下一下地盪，漫上来，又退下去。

走了一会儿，外头忽然传来一阵噠噠的声响。

车夫含糊地嘟囔了一句：“谁家的驴？怎么也不牵绳。”