可她的手，在袖子里，指甲掐进掌心，掐出一道道深深的印痕。

皇后抱著孩子看了一会儿，忽然像是想起了什么，抬头问道：

“听说薛庶妃也来了？”

北静王妃连忙应道：“回皇后娘娘，是的。薛庶妃安分守己，这次便一起带过来了。”

皇后点点头，目光在人群中搜寻了一圈，落在薛宝釵身上。

“薛庶妃，上前来。”

薛宝釵微微一怔，隨即垂下眼帘，稳步走上前去。

她在皇后面前站定，端端正正地跪下行礼。

“婢妾薛氏，叩见皇后娘娘。”

皇后看著她，目光里带著几分审视，几分满意。

“好孩子，”她说，语气温和，“你辛苦了。”

薛宝釵跪在地上，脊背挺得笔直。

她没有立刻说话，而是微微抬起头，目光扫过周围的人，最后落在那个被王妃抱著的婴儿身上。

那一眼极快，快得几乎没有人察觉。

然后她收回目光，声音平稳地开口：

“婢妾不辛苦。”

她顿了顿，像是斟酌著措辞，又像是在酝酿著什么。

“能为王爷绵延子嗣，是婢妾的福分。王爷贵为皇家血脉，肩负社稷之重，膝下岂可无子？”

她的声音渐渐高了起来，带著几分虔诚，几分大义凛然：

“婢妾日夜期盼，只求上苍垂怜，赐王爷一子。若能如愿，哪怕让婢妾遭受万般磨难，臣妾也在所不辞！

最好是个男孩，生下来便是长子，这样王府后继有人，王爷也不负皇家所託——”

她说到这里，声音微微一顿，像是有什么东西在喉咙里哽了一下。

但她很快就压了下去，继续道：

“如今上天垂怜，赐下这个孩子，婢妾心中只有感激。

这孩子是王爷的长子，是王府的嫡脉，

婢妾只盼他平安长大，將来为王爷分忧，为社稷效力。”

她轻轻笑了笑，那笑容得体得无懈可击：

“至於婢妾自己，什么都不求。”

话音落下，满座寂静。

皇后看著她，目光里带著毫不掩饰的讚嘆。

“好孩子，”她说，声音比方才更温和了几分，“上天果然不负有心人。你这番话，说得本宫都感动了。”

她转向坐在一旁的皇帝，笑道：

“皇上，您看看薛庶妃这份真心，天地可鑑啊。要不，把薛庶妃的禁足给解了？”

皇帝坐在上首，神情淡淡的。

他没有立刻接话，而是下意识地转过头，目光在人群中搜寻了一圈。

落在林墨玉身上。

那目光只停留了一瞬，快得几乎没有人察觉。

林墨玉微微一怔，还没等她反应过来，皇帝已经收回了目光。

“处罚也是赏。”他说，语气平淡，“让她长长记性，也是好的。”

皇后脸上的笑容丝毫未变，只是微微頷首：

“皇上说的是。”

薛宝釵跪在地上，低著头，看不清表情。

周围的人却没有察觉这短暂的暗流。

讚嘆声此起彼伏，这个说“薛庶妃真是深明大义”，那个说“这才是大家闺秀的风范”，还有人说“难怪北静王如此宠爱，这样的女子，谁不敬重”。

薛宝釵跪在地上，听著那些夸讚，脸上的笑容纹丝不动。

王妃的表情倒是僵硬了片刻，沉默的听著旁边人的祝贺，“有这样听话的庶妃，管理事务一定很轻鬆吧。”

林墨玉坐在席间，面上不动声色，心里却翻涌起惊涛骇浪。

薛宝釵那番话……

什么“日夜期盼”？什么“在所不辞”？什么“什么都不求”？

薛宝釵知道自己在说什么吗？

那日她跪在永和宫的地上，哭著求自己帮忙，说“这个孩子，臣妾盼了很久很久”，“想要孩子留在自己的身边。”

如今孩子生下来了，被人抱走了，她却要跪在这里，对著满堂的人说“臣妾什么都不求”。

这……

林墨玉的目光落在薛宝釵脸上，试图从那张得体的笑容里找出些什么。

可她什么都看不出来。

那张脸，是那样温婉，那样从容，那样无懈可击。

真的是深明大义，用现代话来说，就是具有大局意识。

林墨玉在心里对薛宝釵讚嘆不已，这种处境都能为我所用。