霍格进入山海经世界的时候，乌山的山火已经熄了大半。

巫彭大巫祝季灾走之前放的那把火，烧掉了乌山三百里山林，也烧掉了十四个部落数百年的家园。

那些烧焦的林木像一根根黑色的手指，从灰白色的灰烬中伸出来，指向灰濛濛的天空。

他微微皱眉，

“怎么，现在穿梭两个世界，都必须要在地煞大牢里开次会吗？“

他的特殊性被人面鴞发现，霍格並不意外。

自己是要从那些凶兽身上获得好处的，

那他的优势，就是可以不受异兽录囚笼的拘束。

霍格闭上眼睛，感知著那些地煞之力的纽带。

四百多道略显强壮的气息，从乌山深处的各个方向传来。

他找到了图蛮的气息。

在乌山主峰北麓，一条隱蔽的峡谷深处。

霍格调转方向，朝那边飞去。

选的藏身处很聪明。

峡谷入口被道瀑布遮挡，瀑布后面是一条狭长的岩缝，只容单人侧身通过。

岩缝尽头豁然开朗，是被悬崖四面合围的谷地，头顶只露出一线天空。

谷地里搭著几十顶简陋的帐篷，用兽皮和树枝拼凑而成，密密麻麻地挤在一起。

四百多人蜷缩在帐篷里，老人、女人、孩子居多，青壮年只剩不到一百个。

他们的身上都缠绕著淡淡的地煞纹路，在黑夜里泛著幽荧的光。

图蛮站在谷地中央的一块巨石上，正对几个族人说著什么。

十岁的男孩长高了不少，兽皮袍子短了一截，露出一截瘦削的小腿。

他的腰上掛著五条乌鳞赤练，比之前粗了一圈，鳞甲泛著暗红色的光泽，像五条烧红的铁链。

霍格落在谷地中央时，整片地面都在震颤。

那些帐篷被气浪掀得哗啦作响，几个孩子嚇得尖叫起来。

图蛮的眼睛瞬间亮了。

他从巨石上跳下来，一路跑到霍格面前，双膝跪地，额头重重磕在泥土上。

“龙主！您回来了！”

身后，四百多道身影齐刷刷跪下，额头抵著地面。

霍格低头看著他们。

“起来。”他的声音低沉，在峡谷中迴荡。

图蛮站起来，仰头看著霍格，那双眼睛里满是震惊。

“龙主，才五个日头没见，您足足大了一倍？”

霍格没有回答这个问题。

现在回山海经世界的间隔越来越长了。

原先只是两天，现在竟然达到了五天。

难道是跟即將到来的天葬，

有关係吗？

“我不在的这段时间，发生了什么？”

图蛮的脸色不好看。

“龙主，山火熄了，各个巫国的前锋都在往乌山里探。”

“来了好几拨，在我们之前藏身的地方翻找。

他们在找猰貐的痕跡，还有……我们。”

“你们？”

“对。”图蛮的声音压低了，“他们抓了好几个落单的族人，用巫术搜查乌山的情况。

有几个没来的及自尽，龙主的消息还是走漏了。”

霍格的眼睛眯了起来。“说了什么？”

“地煞之力，被他们发现了。”

空气安静了一瞬。

霍格低头看著他。“来了多少人？哪个巫国的？”

“好几拨，分不清是哪个巫国的。

但最大的一拨，至少有三百人，领头的好像是什么巫盼国的百夫长。

他们扎营在乌山主峰南麓，就是之前乌鹰部落的旧址。”

巫盼。

“我走之前交代你的事，办得怎么样了？”

图蛮的眼睛亮了起来。

他转身，朝谷地深处打了个呼哨。

谷地深处的黑暗中，亮起了一双双幽蓝色的眼睛。

那些眼睛从阴影中走出来，一头接一头，像从地底冒出来的鬼火。

长鬃山猪、火狐、铁背狼、还有几头霍格叫不出名字的凶兽——

它们身上都嵌著金属节点，鳞甲缝隙里流淌著暗红色的光芒，动作整齐划一，像被同一根线牵著的木偶。

二十六头。

图蛮走到最近的一头长鬃山猪面前，伸手拍了拍它的脑袋。

那头山猪足有普通野猪三倍大，浑身覆盖著厚重的铁甲，獠牙上镶著锋利的金属刃片。