他抬起头来，目光殷切地看著董卓，沉声道：“儒以为，不若深沟高垒，坚守不出。”
“待敌军粮儘自退，再图后计。”
“如此虽缓，却稳。”
“贾文和之计，未免太过冒险了。”
在李儒看来，贾詡之计，是让二虎竞食，两败俱伤。
到时候就没有贏家了，全是输家。
董卓闻言，沉吟半晌，捋须不语。
他心中明白李儒说的有理一贾詡之计，確实是在赌。
赌吕布能挡住盟军，赌两路兵马配合无间，赌盟军內部生变。
若是赌贏了，万事大吉；若是赌输了————
然他转念一想，李儒之计，固然稳妥，却未免太过消极。
关东诸侯初起，士气正锐。
若一味坚守不出，反倒示弱，使敌军更加猖獗。
何况他董卓纵横天下数十年，靠的就是一股狠劲，岂能未战先怯？
董卓方欲再言，忽见李儒沉吟不语，面色数变，乃问道：“文优，何所思也？”
李儒敛神，拱手道：“儒有所思，今折上將华雄，贼势方张。”
“有一层隱患，不可不虑。”
董卓问：“何隱患？”
李儒目色微冷，声低数分：“袁绍为盟主，其叔袁隗，现居太傅之位，在洛阳。”
“倘或里应外合，开关纳敌，深为不便。”
“儒以为，宜先除之，以绝后患。”
董卓闻言，面色遽凛，抚案道：“文优此语，正中要害！”
“非君提醒，老夫几忘之矣！”
即唤李傕、郭汜至，厉声道：“尔二人引兵五百，即刻围太傅袁隗宅，不分老幼，尽诛之！”
“取隗首，至关前號令！”
二人领命而去。
半时辰后，太傅府中惨呼、哭號、刀兵之声杂沓而起，彻夜不绝。
火光烛天，映红洛阳半城。
袁隗一门老幼，无分男女，尽毙於刃下。
袁隗白髮苍苍之首，被割入木匣，星夜驰送虎牢关前。
悬於高竿，號令示眾。
消息传至酸枣，袁绍闻之，痛哭失声，切齿誓杀董卓。
此是后话。
却说董卓既定了分兵之策，当即点齐人马，浩浩荡荡向虎牢关进发。
十五万大军分作两路：
一路五万，由李催、郭汜率领，前往旋门关。
一路十万，由董卓亲自率领，同李儒、吕布、樊稠、张济等將，直奔虎牢关。
大军行至虎牢关，已是三日之后。
虎牢关南连嵩岳，北濒黄河。
山势险峻，关城巍峨，乃洛阳东面门户。
一夫当关，万夫莫开。
董卓入关之后，依贾詡之计，分拨人马。
吕布引精兵三万，至关外十里处扎住大寨。
深沟高垒，营寨坚固，与关上遥相呼应。
董卓自率余下七万大军，屯於关上，居高临下，俯瞰关外平原。
关上关下，旌旗相连，营帐相望。
鼓角之声此起彼伏，声势浩大。
关上遍插“董”字大旗，关外吕布大寨前高悬“吕”字旗號。
两面大旗在春风中猎猎作响，如两头巨兽张牙舞爪，虎视眈眈地注视著东方。
那里，是盟军大营的方向。
流星马探听得董卓亲率大军至虎牢关，吕布扎寨於关前，急急回报袁绍大寨。
袁绍聚眾诸侯议事。
帐中气氛凝重，诸侯们面色各异。
董卓亲至，吕布当前，这仗不好打。
曹操却站起身来，朗声道：“董卓屯兵虎牢，截我诸侯中路，欲断我粮道、分我兵力。”
“今当以一半兵马迎敌，一半留守，互为策应。”
袁绍略一沉吟，道：“孟德可率一军前往，然不可孤军深入。”
“本盟主分拨八路诸侯，与你同往。”
当下袁绍传令，分王匡、桥瑁、鲍信、袁遗、张邈、张杨、韩馥八路诸侯，各引本部兵马，往虎牢关迎敌。
曹操引军往来救应，以为接应。
八路诸侯，各自起兵，浩浩荡荡杀奔虎牢关而来。
大军行至虎牢关前三十里处，安营下寨。
八路诸侯各据一方，营帐连绵，旌旗蔽日，与董卓军遥遥相对。
一时间，虎牢关前，两军对垒，大战一触即发。
虎牢关前，吕布大营。
吕布正用绢布擦拭著方天画戟。
其指修劲，抚过戟刃时，锋刃似亦柔顺几分。
帐中诸將分列左右，屏息敛声，但目注之。
空气中皮革金铁之气，杂牛油烛烟，沉沉可掏。
良久，吕布置绢，举目环视诸將。
忽启口，声不疾不徐，自有睥睨天下之概：“华雄见斩，尔等以为，盟军中何人能取之？”
帐中寂然。
诸將相顾，莫敢轻对。
少顷，侯成出一步，拱手道：“將军，华雄驍勇绝伦，在凉州时即称猛將之冠。”
“末將观彼关东之人，但知清谈玄虚、吟风弄月，岂比得我边地健儿？”
“雄之死，多半中其奸计。”
“或为乱箭所毙，或墮伏中，或遭暗算耳。”
“若论两阵对圆，单骑决斗，关东岂有能敌雄者？”
他说得斩钉截铁，仿佛亲眼所见一般，言语间对关东诸侯满是不屑。
吕布不置可否，但淡淡“嗯”一声，目转向张辽。
张辽字文远，雁门马邑人。
身长八尺，面如紫玉，目若寒星，在诸將中颇负威望。
见吕布目至，略一沉吟，拱手道：“將军，末將以为侯成之言非是。”
侯成面色微变，方欲启齿，张辽已续言之。
其声沉稳，不疾不徐：“末將尝细询华雄麾下逃归之部曲。”
“据亲歷者所言，雄非死於暗算，亦非歿於乱军。”
“乃两阵对圆，堂堂正正接战，为一少年郎所斩。”
“彼少年不过弱冠之年，匹马出阵，与雄战不数合。”
“便一枪中其要害，復以剑梟其首。”
“此等本事，岂奸计所能为？”
“末將以为，盟军中实有能者，我辈未可轻敌。”
张辽言毕，帐中復寂。
侯成面色青白相间，然不肯服，冷笑道：“文远，君言未免长他人志气，灭自家威风。”
“所谓少年斩雄，不过败军之將饰非之辞耳。”
“败则败矣，自当夸敌之强，以自解免。”
“君我在边地转战多年，几曾见关东人中有像样英雄？”
“彼辈何等德性，君岂不知？”
张辽面色一沉，目若寒刃，直视侯成，声亦冷峻数分：“侯成，尔言殊无谓。”
“胜败乃兵家常事，华雄既败，正宜从败中求教，岂可一味自欺？”
“尔口口声声谓关东无人，然斩华雄之少年，岂非关东人耶？”
“尔於对手为谁、有何本事，尚未弄清，便在此大言不惭。”
“他日对阵，若缘轻敌而败，此责尔担得起乎？”
侯成被此语噎得面赤，口欲张而不得。
况张辽確实言言在理，己若再言，徒自取辱耳。
帐中诸將皆俯首不语，气氛一时凝滯。
吕布闻二人爭执，微蹙眉，拭戟之手亦止。
掷绢布於案，发“啪”一声轻响。
声虽微，若投石深潭，激得诸將心头一颤。
举目冷扫侯成、张辽，沉声道：“足矣。”
仅此二字，若寒冰裂空，威不可犯。
侯成与辽皆低首，不敢復言。
吕布起身，方天画戟拄於身侧，戟刃寒光映面，愈显面如冠玉，目若朗星。
他声虽平，字字若铁：“汝等爭来爭去，无非揣度。”
“华雄究为堂堂所斩，抑或中计。”
“彼少年是真有本事，抑或虚名。”
“即爭三日三夜，亦难有定论。”
话音一顿，唇角微扬，露意味深长之笑，徐道：“既不明盟军虚实，前往一试便知。”
“是骡是马，牵出遛之，立见分晓。”
此言一出，帐中诸將俱凛。
张辽方欲言，高顺已先出列。
高顺素来寡言少语，在诸將中不甚显。
然每言必中，每战必先。
其人身长八尺，面黧黑。
容色刚毅，甲冑在身，若铁铸然。
向吕布一拱手，声虽低而异常坚定：“將军，相国临行有严令。”
“但宜坚守，待联军来攻，不可轻出。”
“將军若往试探，恐违相国之命。”
“且我军新败，士气未復，此时出营，万一有失，反为敌所乘。”
“末將请將军三思。”
吕布闻言，面色微沉。
他素不喜高顺—
此人性太拘执，不知通变，凡事但守军令，不肯逾越分寸。
乃冷视高顺一眼，淡淡道：“尔未免太泥於令。”
“相国言坚守者，恐我军贸然出击，中敌伏耳。”
“我但引兵一探盟军虚实，观彼斩华雄之少年究系何人，非与死战也，有何不可？”
“探明即归，何言违令？”
高顺脸色不变，仍拱手道：“將军，战场之上，变在呼吸。”
“试探之事，可遣斥候往，不必將军亲涉险地。”
“將军乃三军之主，倘有疏虞”
吕布不耐，挥手断之，声已有不悦：“————罢了罢了。”
“吾意已决，毋復多言。”
高顺嘴唇微动，终不復言。
默退一步，面色愈沉。
侯成见状，进前问道：“將军欲率多少人马？”
吕布略思，道：“————三千铁骑足矣。”
“但往探虚实，非攻城拔寨，何须眾乎？”
“三千精骑，来去如风，即盟军有伏，其奈我何？”
张辽闻言，眉峰深锁，趋前拱手道：“將军，末將以为三千骑犹嫌不足。”
“盟军只一少年便能斩华雄，足见其中实有能者。”
“將军虽勇冠三军，然彼眾我寡，不可不防。”
“末將请將军多率人马，以备不虞。”
吕布视辽一眼，目中有不耐之色，然亦知其所言非尽无理。
沉吟片时，终頷首道：“也罢，既如此，尔等八人，隨吾同往。”
目扫帐中诸將，一一点名：“张辽、高顺、郝萌、曹性、成廉、魏续、宋宪、侯成。”
“尔八人各领本部兵马，隨吾出征。”
“共集步骑五千，同往探阵。”
八將齐声应诺，声震屋瓦。
高顺虽心中不谓然，然亦不復言。
默然转身，自去整备。
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