秋七月二十四日。

晨曦微亮，辉煜匿於云后，鱼肚初显，由此三色共天，隱约中，充斥著朦朧梦幻之感。

周府门前，僕役方起閂，抬眼望去，却见新晋为秘书郎的安定郡公恭身等候。

“六…郡公这是？”

欲求上进的李从嘉自非空手登门，令流珠、刁长等提携奉礼，即而问道。

於公，周宗乃大唐之栋樑。

於私，乃是他素未谋面的二妻岳父。

“周公若未起，我便在此等候，不著急。”

那僕役一言未发，乍听得来意，虽有不明，但碍於出殯之日自家郎主之为，不敢教使六郎在外等候。

“阿郎怎还携了礼……”

僕役不敢收，但不知何时，却有一虬须大汉往他手中塞了冰凉之物，似是一緡。

瞥去，他便见刁长面无声色跟在后头，很是自然。

施捨钱財的事，文武公卿们皆不曾吝嗇，譬如宋国老，轻財好义，故而党羽遍布朝野。

又如诸多武將，凡是有些韜略，堪用的，在这大环境下，近乎都被迫清廉，缴获之物，悉数赏於麾下。

当然，文武大臣们这般做，自有缘由，天家皇子所为，则大为不同了。

……………

“六郎？”

“仆方出外时，看六郎候时已久，言不敢搅扰郎主清梦，未支一声。”

收人钱財，替人办事，乃天经地义，这话虽是平常，却是能加些分。

果然，周宗笑道。

“礼贤下士，难为他久等了，去书房罢。”

“喏。”

半晌，周宗方自躺椅起身，正在其后揉捏双肩的小娘子见此，轻声说道。

“阿爷回京以后，朝中多召，不得怎歇息，过几日又该回东都去，娘数番与儿说……”

“非公事矣。”

“但为官家事，哪又分公私？”

周宗默然摇头，不再应答，安然受著大棉袄为自己披上外氅。

事实上，周宗自从有告老的念想以后，摆烂的意味很显然，一家主公，辐射宅府，而近些日因马楚事屡屡入宫，似又要涉入淤泥中，惹得宋党泼一身污秽。

……………

“阿郎，这边。”

奴僕在前快步领路，李从嘉却是不徐不疾，不知在寻觅在什么。

周府居外不怎宽大，入內却是別有洞天。

尤其是这通达后院的廊道，及那正堂，比他这郡公府有过不及。

即便与那传闻中的广弘盖宫宇的宋府无可比擬，但到底是前內枢使、同平章事、侍中，又能寒微哪去？

再者，无此『家风』，何来那才色绝伦的名门仕女？

那奴僕见状，隱有笑意。

孔子言，食色性也，持稳如六郎，闻得自家女郎的才名，也不禁心神湍流。

至於安定郡公本人何想，缘由也简单。

朝中大树无非宋、孙二棵、周宗別於其间，老资歷，早些做他岳丈也好。

窈窕淑女，君子好逑，在这大唐朝堂的高压之下，要想湮灭人慾，委实太难。

自中正及后院，奴多为女婢，待进小院书房，见得周宗以后，李从嘉执礼作揖。

而周宗亦未敢自妄，是时，老少对礼。

“君与臣礼，过之。”

听此，李从嘉面露苦笑。

“文武百官，不知几人视我为君，何况父皇……”

“陛下知人善用。”

四字出，表意瞭然。

周宗依然无与世爭之意。

李从嘉还是过於高看那一词二句了。

政治，可非是喊喊口號，就有千万人愿意为己飘渺的將来赴死不辞。

没有根基，註定是空中楼阁，大梦一场。

自然，李从嘉还小，三年之期还早，他还未急於求成到袒露丑相的地步。

“坐罢。”

奴婢端沏茶水以后，出外带上了门。

李从嘉正欲开口指摘朝政时，窥见那狭长书案侧，有一书。

书封之上，赫然二字———《宋书》。

李从嘉不卑不亢抿了口茶，笑道：“公喜好宋史？”

“拜阿郎所赐，温故而知新吶。”周宗亦笑应。

“不瞒公，我亦好宋史。”

周宗半信半疑，毕竟六郎很是遵奉他，或有討巧投机之心。

此外，莫要看安定公文采斐然，『文』，其实是一总纲，大可分三类。

有说文治，即治才，有说诗词，即诗才，又有史才。

显然，李煜是无史才，与太史公、范曄、沈约之眾万比不得。

所谓术业有专攻，便是此理。

然李从嘉见周宗有不信，即惻隱道：“且说沈约自撰本家，沈田子在蓝田以数百累卒破姚秦数万之兵，我读於此，骇然听闻。”

言罢，周宗疑心顿去，稍作思忖，慈和问道：“依阿郎所见，今朝中何將可比沈氏兄弟？”

说是沈氏兄弟，其实便是问沈林子（田子弟）。

为甚？似沈田子这般能战悍勇之士，大唐並不少，但关中得失，因嫉妒王镇恶大功而杀之。

故而史家言沈田子乃是疯癲了……

可在此时，妥妥的五代常態。

但沈林子不同，其当为儒將，文武兼备之才，恃功无骄，难能可贵也。

“公可是……忧心於边镐？”

听得是名讳，而非官称，周宗心中有数，但他偏是不应，端盏饮茶，是要他先答。

“阿翁在时，六军之中，便不乏忠贞之士，若为忠贞，公不必此问，若推武，更是举目皆是……”

李从嘉铺自作思忖態，婆娑了会，方才道：“武昌节度使刘仁赡，小子以为堪得大任。”

“哦？”

周宗虽不出奇，却还是作求问態。

“枢密院为国老把持，军將用命之事，我知公难以涉足，但如边镐……不堪重任，楚地多乱，非良才不足镇之。”

“鄂州重镇，去刘仁赡，无人继之。”周宗直言道。

“公可知寿州节度刘彦贞？”

提及刘彦贞，周宗顿然眉目一皱。

李从嘉涉政极浅，对其是半知半解，少不得为传闻迷惑，故而求周宗解惑。

谈论以后，他大是『幡然醒悟』。

刘彦贞，乃前朝功勋刘信第四子，便是那自詡“汉有韩信，吴有刘信”的刘信。

將门之后，受荫出仕，今就任寿州，却是干得一塌糊涂。

且说初任时，投资街市店铺，自以为商贾谋利，至此不满欲壑。

州內有一安丰塘，溉田万顷，得以富民，刘彦贞以疏浚河道的名义，决水入塘毁田，逼得百姓卖地，好以低价购入。

更令人忧心的是，此人乃是枢密副使魏岑所举荐，谓之『一面长城』。

天子从信之……

此长城有二意，主是指刘宋功勋大將檀道济，以此沽名。

也无怪乎周宗读宋书，在此以前，君臣们就都很喜欢往刘宋靠（蹭），用来自比。

而如此以权谋私，却仅是大唐內外贪墨的一角而已。

莫论宋国老了，便是孙公府內，亦是金玉镶嵌，与某位徐阁老当真相类。

当然，也是情有可原，就这世道，没钱连耳目都撒不出去。

要人家捨命用命，又不予富贵？凭甚跟你？

凭忠一字？

娘的，皇帝年年换，天灾人祸不断，饭都吃不饱，与我说忠义？

党爭，爭的是势。

小人物是无足轻重，然千百年间，恰是以万万『小人』成大事。

“老夫也不瞒阿郎，无忌离京前，亦有此求於陛下。”

“结果？”

“陈觉諫，作罢。”

“阿爷很是忧心公告老，公何不以此……”