诺菲坐在溪边一块大石头上，低著脑袋。

“你在这里做什么？”凝星落走到她身边。

诺菲被嚇了一跳，抬起脑袋，一脸惊恐地望著她。

“组，组长……”

诺菲结结巴巴地喊了一声。

隨后，她调整情绪，像是下定了某种决心，直视著凝星落的眼睛，问：“凝星落，你当初把我收进小组，根本不是看中了我的什么天赋……对吧？我本来就没有什么特殊的天赋，你只是因为我的身份，才录取我的。”

凝星落静静地看著她，没有反驳：“白兰家族的人，为难你了吗？”

“没有。”诺菲摇了摇头，自嘲地笑著，“不仅没有，他们甚至开始重视我了。家里的长辈特意找我谈了话，希望我能和你打好关係，攀上奥雷弗教授这个靠山。”

“好了，你的问题我回答了。现在，你能回答我的问题吗？”

她望著凝星落，问：“你只是想通过我，了解依娜的信息，对不对？”

凝星落点了点头，坦然承认：“是。我本来打算从你身边开始调查，徐徐图之。但没想到，事情会解决得这么快。”

“呵……果然，我就知道是这样。”诺菲苦笑一声，像是卸下了千斤重担，又像是失去了所有希望。

“我这么平凡，这么普通，凭什么能被奥雷弗教授的小组选中啊。”

她站起身，拍了拍裙子上的灰尘，准备离开。

“你去哪里？”凝星落问道。

“我不知道。”

诺菲的声音轻飘飘的，没有一丝力气：“但对你而言，我已经没有任何利用价值了，不是吗？那我还有什么必要留在这里呢？”

她脸上露出一抹苦涩：“被你选中的时候，我真的好开心。我以为，是我终於足够优秀了。我想，如果我能在小组里学有所成，或许就能得到家族的重视，让芙朵再也不敢隨意嘲笑我、欺负我了。”

“可是啊……你挑选我，只是因为我是白兰家族的人。”

“现在，家族好不容易给我的那点重视，也只是因为我是你们小组的一员。”

“从来没有人，期待过『诺菲』本身能成为一名强大的魔法师。”

“所以，我还是走吧。”她转过身，准备离开。

凝星落心头一沉，叫住了她：“那白兰家族交给你的任务呢？”

“任务？完不完成的，又有什么区別呢？”诺菲自嘲地笑了笑，“不过是回到从前那种灰扑扑的日子，继续当一个没人在意的边缘人罢了。”

“但仔细想想，至少我还是一个魔法师，是一位贵族家族成员，比很多普通人要好多了，我有什么资格埋怨呢。”

她迈开脚步，

但刚走了两步，手腕就被人猛地拽住了。

她回头。

凝星落正皱著眉看著她，语气不容置疑：“诺菲同学，你的退组申请，我不同意。”

在诺菲错愕的目光中，凝星落继续说道：“拆了你们白兰家的圣堂，我一点都不后悔——他们为非作歹，甚至使用血魔法禁书，想要奴役依娜，那是他们应得的报应。”

“但是，我唯一感到抱歉的人，是你。”

“我利用了你，靠著你透露的信息，才顺利找到依娜。”

“如果你没有加入秘术小组，就不会被牵扯进这件事里，也不会被白兰家族逼迫、利用。”

“这些，是我造成的。”

“但你没有必要放弃自己。”

凝星落望著她，眼神无比真诚。

前几天在研究所见到的诺菲，虽然有些怯懦，却机灵又热心，眼睛里闪著对未来的憧憬。

可现在，她的眼睛里只剩下麻木和沮丧。

从诺菲被赛丽尔揪出来指认自己的那一刻起，凝星落就猜到了她的处境不会好过。

白兰家族那群迂腐又记仇的贵族，绝对不会轻易放过她。

他们一定会把“引狼入室”的帽子，死死地扣在诺菲头上，用最恶毒的语言和最冷漠的態度来惩罚她。

虽然诺菲没有受到任何身体上的伤害，但有时候，精神上的折磨，远比肉体上的痛苦更加恐怖。

最后，审判诺菲的白兰家族成员们达成共识，让诺菲为自己的过失“赎罪”——让她攀上奥雷弗教授这个靠山。

如果诺菲是一个合格的家族荣誉认可者，她当然会自责地接过这个任务。

但诺菲的心理素质显然比他们想的要低，所以她现在自暴自弃了。

这一切，都是因凝星落而起。

她不能就这么放著诺菲不管。

“请相信我。”凝星落看著她的眼睛，一字一句地说道，“我能让你变成一名真正强大的魔法师，让你得偿所愿。”

诺菲低头，眼神复杂地看著她：“这是……施捨吗？”

“不。”凝星落摇了摇头，语气无比认真，“你为我提供了至关重要的帮助，这是谢礼。”