ce71年2月5日，plant，zaft军港。一艘纳斯卡级高速战舰泊在船坞中，舰身涂装是深灰色，舰首尖锐，舰桥高耸。舰名“威萨利斯號”，隶属於zaft特种部队克鲁泽队。

十六岁的阿斯兰·萨拉站在舷窗前，透过玻璃望著船坞外的人造星空。他穿著zaft红色军服——红衣精英的象徵，只有最优秀的调整者才能获得的荣誉。肩上没有太多勋章，但胸口的徽章表明他隶属克鲁泽队——zaft最精锐的部队之一。

阿斯兰抬手摸了摸胸口的徽章，想起了母亲的死亡——尤尼乌斯七號，核爆的光芒吞噬了一切。她本可以坐上逃生舱，却把名额让给了陌生的孩子。阿斯兰没有见到母亲最后一面，只看到了废墟中飘浮的遗物——一条项炼上面掛著她和他的合照。从那一刻起，他不再是一个少年，而是一个復仇者。

“阿斯兰！”一个低沉的声音从身后传来。阿斯兰转过身，看到劳·鲁·克鲁泽站在舱门边。这个戴著面具的男人身材高挑，银白色头髮，面具下露出的下顎线条冷峻——没有人见过他的脸，也没有人知道他的过去。

他说话的语气总是带著一种超然的冷静，仿佛战爭只是棋盘上的游戏。“会议要开始了。”

“是，队长。”

克鲁泽转过身，白色披风在身后扬起。阿斯兰跟在他身后，走廊的灯光在脚下投下长长的影子，脚步声整齐划一，如同某种仪式。

战前会议在威萨利斯的作战会议室举行。长桌两侧坐著几名红衣精英——伊扎克·玖尔，银色长髮束成马尾，眼神锐利，脾气火爆。他出身plant名门，对自然人有著天然的优越感。

迪亚哥·艾尔斯曼，棕发，嘴角总是掛著玩世不恭的笑容，看起来漫不经心，但能在高压环境下保持冷静。

尼科尔·阿玛菲，最年轻的成员，只有十五岁，栗色头髮，面容清秀，喜欢钢琴。

克鲁泽站在全息屏幕前，身后是赫利奥波利斯的卫星结构图。“任务代號『赫耳墨斯』。目標是赫利奥波利斯——奥布的中立卫星，地球联合在那里秘密开发新型ms。根据我的个人情报联合的gat系列共五台：强袭、决斗、暴风、迅雷、圣盾。性能远超我军的ginn，装备了相转移装甲和光束武器。”他按下手中的遥控器，五台机体的轮廓图出现在屏幕上。“我们的任务分为三个阶段：一、潜入赫利奥波利斯，定位g系列ms；二、夺取机体，驾驶它们撤离；三、如果不能全部带走，摧毁剩余机体。”

伊扎克冷笑了一声：“抢走敌人的新玩具，让他们哭都来不及。”

迪亚哥吹了声口哨：“五台，我们五个人，一人一台正好。”

尼科尔没有附和，只是安静地看著屏幕。阿斯兰也没有说话，母亲死后笑容就从他的脸上消失了。克鲁泽扫了所有人一眼，面具下的眼睛冰冷而锐利。

“这是一次决定性行动。不要怜悯敌人。敌人不会怜悯我们。”

散会后，阿斯兰独自坐在休息室里。桌上放著一杯没有动过的咖啡，蒸气在灯光下裊裊升腾。他望著窗外的人造星空，想起了母亲的遗物——那条项炼，掛在胸前，冰冷地贴著皮肤，项炼的吊坠是母亲和他的合照。母亲的笑容很温柔，他的笑容很灿烂，那时候战爭还没有开始，仇恨还没有吞噬所有人。现在，母舰中的自己是残破的、空洞的，只有復仇的火焰还在燃烧。

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“阿斯兰？”尼科尔的声音从门口传来。他走进来，在阿斯兰对面坐下，端著一杯热巧克力。“你看起来很不开心。”

“没有。”

“你总是说没有。”尼科尔低下头，看著杯中的液体，“但我知道你在想什么。尤尼乌斯七號……我也是。我的婶婶一家都在那里。看到他们的名字在慰灵碑上的时候，我哭了三天。”

阿斯兰沉默了。

“但我后来想，婶婶不会希望看到我一直哭。她是一个很乐观的人，总是说『明天会有好事发生』。所以我决定活下去，不是为了復仇，是为了记住——记住她，记住她的笑容。”

阿斯兰看著他，年轻的面孔上没有伊扎克那种愤怒，也没有迪亚哥那种玩世不恭，只有一种平静的、近乎释然的悲伤。

“你比我强。”

“我不强。只是找到了活著的理由。”尼科尔站起来，“阿斯兰，你也会找到的。”

尼科尔离开了，休息室又只剩下阿斯兰一个人。他再次望向窗外，胸口的项炼冰冷而沉重。

阿斯兰回到自己的舱室。狭小的空间里只有一张床、一张桌子、一个衣柜。墙上没有海报，只有一张plant的星图。他打开加密终端开始给父亲写信。派屈克·萨拉，plant最高委员会国防委员，zaft最高指挥官——在別人眼中他是plant的守护神，在阿斯兰眼中他是一个越来越陌生的父亲。母亲死后，他很少回家，即使回来也只是待在书房里处理文件，两人之间的对话越来越少，越来越简短。

“我会完成任务。”四个字，没有多余的话。发送后，几秒后回信就来了。

“不要让我失望。”

阿斯兰盯著那行字看了许久。没有“小心”，没有“我为你骄傲”，只有“不要让我失望”。他关掉终端，躺回床上，望著上铺的金属底板，然后翻了个身，闭上了眼睛。

在黑暗中，他看到了母亲的微笑——在尤尼乌斯七號的农场上，阳光透过穹顶洒在她的脸上，她和他的笑容都很灿烂。那一天他们收穫了很多蔬菜，他帮忙搬运，母亲说“你长大了”。那是他最后一次见到她的笑容。

“妈妈，我想你……我不知道活著是为了什么，復仇之后又是什么。但我不能停下来。一旦停下来，就再也走不动了。”

他睁开眼睛，黑暗中天花板什么都看不见。他握紧了胸口的吊坠，感受著冰冷的金属贴著皮肤的温度。

“明天……”阿斯兰低声重复了一遍。

任务定於2月10日执行。还有五天。五天之后，赫利奥波利斯的和平將被打破，少年们將被推入战火。阿斯兰不知道等待他的是什么，但他知道那条路已经铺在脚下，只能向前，不能回头。

在威萨利斯的舰桥上，克鲁泽独自站著，望著星空，面具下的表情无人能知。他的手指轻轻敲击著扶手，像在演奏某种只有他自己能听懂的旋律。

“g系列……调整者的骄傲……”他低声自语，“很快就会被自然人的仿製品碾碎吗？有趣。”他的笑声低沉而冰冷。

ce71年2月5日。阿斯兰·萨拉，十六岁，红衣精英，即將踏上战场，为了復仇。復仇的尽头是什么？他不敢想也不愿想。阿斯兰看著窗外在黑暗中等待著什么——也许是救赎，也许是更深的深渊。