回到白铃祀神社，苏灵白径直走向后院尘封已久的杂物间。
这间屋子面积不大，屋內靠墙堆叠著几口老旧木箱，箱体表面雕刻著繁复诡异的纹路，透著浓郁的古朴气息。
木箱表层覆盖著一层厚厚积灰，看得出来经年无人触碰，彻底被遗忘。
“终於派上用场了。”
苏灵白低喃，抬手掀开盖板。
木箱敞开的瞬间，一排排巴掌大小的木偶映入眼帘。
她隨手取出一个，托在掌心细细端详。
木偶通体呈黄褐色，雕刻精细。眉眼轮廓栩栩如生，雕琢出一位少女清秀灵动的模样，每一处线条都打磨得恰到好处。
白铃祀神社依託院內的银杏神树存续至今。
银杏神树万年结一次果，迄今为止一共结出十三枚神果。
这也就意味著，这座古老神社，已经拥有十三万年的悠久传承。
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代代驻守神社的巫女，个个身怀超凡力量，蛰伏此地，静静等候宿命之中的天命之人降临。
魔女星存在一条魔女定下的铁律，无人可以僭越。
但凡修士修为突破准帝境界，必须儘快离开魔女星。最多停留一年，交代后事。
白铃祀神社的巫女，同样受这条规则约束。
所以歷代巫女在境界圆满、即將离开故土之前，都会提前挑选合適的继任者，將神社传承延续下去。
为了护住尚未成长的新任巫女，避免其在无人庇护的阶段遭受欺凌打压。每一位离任的巫女，都会截取一段银杏神树的枝干，亲手雕刻专属木偶。
木偶內部封存著巫女自身的本源力量，相当於一道隱藏底牌。
只要新任巫女遭遇生死危机，便可激活木偶借力。
木偶本源力量一旦释放，不管雕刻者在诸天任意角落，都会瞬间捕捉到锚点感应。
哪怕跨越亿万星域，也能借著木偶媒介短暂跨界降临，护持后辈。
能够当选神社继任巫女的人，天资心性皆是万中无一。
自身底蕴和战力都足够出眾。
因此漫长岁月以来，歷代前辈留存的木偶，从来没有任何一枚被激活动用过。
苏灵白记不清自己是神社第几代巫女。
师父曾经和她说过这件事，只是时日太久，她早已淡忘。
单单眼前这一口木箱，粗略看去就堆放著上百枚木偶。
杂物间內一共四口木箱，全部存放歷代巫女的传承木偶，总数加起来足有数百枚之多。
只不过这么多木偶，並非全部完好可用。
苏灵白指尖伸出，朝著箱底一枚通体漆黑的木偶探去。
指尖刚刚触碰到木偶表层的瞬间，漆黑木偶直接崩解开来，化作漫天黑色粉末，轻轻散落在木箱之中。
不用多想，苏灵白心中已然有了答案。
定然是雕刻这枚木偶的巫女早已陨落世间。
宿主身死，封存木偶內部的本源力量自然消散殆尽。
失去力量支撑的木偶锚点，也隨之彻底损毁报废。
“也不知道你们当年奔赴诸天，最后归宿如何。”
苏灵白望著散落的黑灰，轻声呢喃。
她心底想起了自己的师父，也就是上一任白铃祀巫女。
距离师父离开魔女星，已经过去十几年光阴。
师徒二人再未相见，她无从得知对方如今的境遇。
但她无比確定，师父尚且在世。
因为自己掌心这枚完好无损的木偶，正是师父亲手雕刻留存。本源力量稳固充盈，从未衰减。
思绪流转，苏灵白又联想到了自己。
她的境界早已临近准帝瓶颈，用不了多久便能突破桎梏，遵循魔女规则离开魔女星，闯荡诸天。
所以在开启星空旅途、奔赴未知战场之前，她必须物色好下一任巫女继承人。
她心里已经有了打算。
如果这次跨界救援能够平安归来，她便安心收徒，传承神社衣钵。
若是此战陨落，无法折返，那便是命数使然。
她早已等到神社世代等候的天命之人，该了结的因果全部了结，该完成的嘱託尽数完成。
不辜负那位大人的恩德，也不辜负歷代巫女的坚守。
收回纷飞思绪，苏灵白凝视掌心的木偶。看著那张和师父一模一样的温婉面容，低声自语。
“以我目前的实力，最多只能支撑一道木偶本源爆发……这道本源还不能太强。”
这次跨界凶险莫测，极有可能遭遇小菜花口中准帝强者。
对方实力未知，不清楚是几劫准帝。
能不能活著回来，更是未知。
为了给自己多加一层保障，稳妥应对未知危机。
苏灵白抬手再取一枚完好木偶，贴身收好。
两枚传承木偶，便是她此行最大的后手底牌。
收好木偶，苏灵白转身离开杂物间，踏入自己的密室。
密室摆放著特製的玻璃囚笼。
一座牢笼內部，黑髮少女被厚重铁链层层锁固，浑身魔力被封禁，动弹不得。
察觉到苏灵白的到来，徐婉瞬间抬眼，满脸桀驁地大声叫嚷。
“苏灵白！赶紧放开本大帝！今日定要和你堂堂正正决一死战！”
少女话音刚落，出乎她所有预料。
苏灵白直接走入玻璃囚笼，抬手轻挥，尽数解开缠绕在她身上的所有铁链。
铁链脱落，压制全身的桎梏彻底解除。
流失已久的魔力快速回笼，四肢百骸重新恢復轻盈自如的状態。
徐婉当场愣在原地，满眼错愕。
她只是习惯性放狠话挑衅两句，压根没想过对方真的会解开自己的禁錮。
比牢楚聪慧的头脑飞速运转，瞬间警惕起来。
无事献殷勤，非奸即盗。
这里面绝对藏著猫腻！
念头闪过，徐婉掌心瞬间凝聚出一柄寒光凛冽的三叉戟，直指苏灵白眉心，语气满是戒备。
“妖女！你突然放我自由，到底安的什么心思？！”
苏灵白神色平淡，隨口回道。
“没什么心思，我是个好人。”
“你放屁！”
徐婉想都不想直接反驳，目光快速扫过整间密室。
四周整齐排列著无数玻璃囚笼，每个笼子里都关押著一名容貌绝美的少女。
这些少女衣著精致如同洋娃娃，只是眼神空洞呆滯，毫无神采，形同木偶。
徐婉义正辞严，底气十足。
“天底下哪有好人会把一大堆美少女关在密室囚禁玩cos play？！”
“你这分明就是心理变態！”
苏灵白坦然点头，没有丝毫辩解遮掩。
“行吧，我就是变態。”
“我之前专门去精神病院做过检查，医生確诊我心理存在严重问题。”
“对方建议我长期留院治疗，还有得治，但我没同意。”
徐婉：那还真是恭喜你了。
这番坦荡直白的承认，直接让准备好一大堆说辞的徐婉瞬间语塞。
就像蓄力已久的一拳，狠狠砸在了绵软的棉花之上，憋屈又无力。
徐婉正想继续开口质问，苏灵白的声音再度响起，打断了她的思绪。
“我今天来找你，不是为了说这些。”
徐婉眉头微挑，满心疑惑。
“那你想干什么？难不成真打算放我走？”
“没错。”
苏灵白轻轻頷首，將小菜花误入异世界、被天使军团追杀、自己准备跨界救援的前因后果，完整敘述了一遍。
“我要去往一方陌生小世界，对抗的敌人实力未知，大概率存在准帝级强者。”
“此行生死难料，能不能活著归来都是未知数。”
“所以临走之前，我把自由还给你。”
“从今往后，无人禁錮你的行动，你想去任何地方，都没人阻拦。”
话音落下，苏灵白目光缓缓扫过密室中其余的少女囚笼，神色平静无波。
“她们和你不一样。”
“这些孩子自出生之日起，就被我安置在密室之中。从未接触过外界，没有接受过任何启蒙教育，心智认知等同於三岁孩童。”
“我若是贸然放她们离开，以她们单纯懵懂的状態，身处残酷混乱的魔女游戏之中，根本没有自保能力，活不过三日。”
说著，苏灵白掌心升腾起一缕幽深漆黑的魔力。
这股气息阴冷诡秘，带著极强的诅咒特质。
无数道细微魔力丝线四散纷飞，穿透所有玻璃囚笼，逐一融入每一位少女的体內，悄然扎根。
做完这一切，她转头看向徐婉，语气无比认真。
“我给她们种下了黑暗诅咒。”
“我若战死在异世界，诅咒瞬间触发，她们会隨我一同陨落。”
安排好所有后事，苏灵白不再耽搁。
“我该走了，小菜花需要我。”
话音落下，虚空泛起细密涟漪，一道空间裂缝缓缓展开。
苏灵白抬步踏入裂缝之中。
空间裂隙缓缓收缩闭合，她隔著虚空看向下方的徐婉，轻轻一笑。
“再见。”
就在裂隙即將彻底合拢的瞬间，一道身影猛地冲腾而来，紧隨其后踏入空间通道。
……
茫茫海面，皓月悬空。
漆黑无垠的海水深不见底，晚风拂过，掀起连绵的波浪。
苏灵白立身虚空，俯瞰下方苍茫大海。
“按照小菜花的描述，她就是在这片海域发现的海沟，从而坠入那方陌生世界。”
“但海沟具体位置在哪我並不清楚，我需要藉助魔力锁定具体坐標。”
话音落下，她掌心浮现出一条缠绕著幽暗魔力的锁链。
隨后取出一根泛著莹润光泽的金色髮丝，牢牢系在锁链顶端。
晦涩拗口的咒语从唇边轻吐而出，流转周身。
咒语毕，苏灵白对著锁链沉声下令。
“去。”
“锁定这缕髮丝主人最后消失的位置。”
得到指令的锁链瞬间活泛起来。
它在半空盘旋两圈，链身摩擦碰撞，发出清脆哗啦声响。
锁定目標方位之后，漆黑锁链笔直下坠，一头扎进深邃大海深处，快速探寻坐標。
只要锁链锁定海沟位置，她便能藉助空间之力，直接传送抵达目的地。
等待锁定坐標的间隙，苏灵白看向身旁紧隨而来的人影，开口问道。
“你为什么要跟过来？”
徐婉昂首挺立，语气坦荡直白。
“你是本大帝的对手。”
“在亲手打败你之前，我绝对不会允许你死在这种无名角落。”
她轻哼一声，眼底带著不服输的傲气。
“苏灵白，你的命是我的，也终会陨落在我的手中。”
苏灵白听完这番话，眼底掠过一抹怪异笑意，隨口调侃。
“我看你这是患上斯德哥尔摩综合症了。”
“被我压制教训三年，反倒对我產生依赖了？”
她收敛笑意，神色认真几分。
“不过你不用多想，我不喜欢同性，更不相信男女爱情。”
“我只是单纯喜欢收集漂亮少女罢了。”
“活人的身姿容貌，我很喜欢。”
“死人的骸骨头颅、浸泡在福马林里的標本，我也很欣赏。”
徐婉嘴角猛地抽搐，迅速偏过头去，彻底不想接话。
和这种三观诡异的神经病爭辩，纯属浪费口舌。
“唉……还是和老楚这傢伙有共同话题。”
她心里暗自嘆气，却也不得不承认一件事。
被囚禁的这三年，苏灵白確实从未亏待过她。
日常三餐有人悉心投喂，洗漱更衣无需自己动手。
跟个少爷一样。
徐婉时常提出交手切磋，对方几乎对她有求必应。
这三年里，苏灵白源源不断给她投餵天材地宝，堆砌海量修炼资源。
如今她稳居s级初期境界。
若非她刻意压制修为，避免根基虚浮，境界还能再度暴涨。
即便如此，面对苏灵白，黑髮恶犬少女依旧没有半点胜算。
对方只需一只手，就能轻鬆將她镇压。
就在二人静待锁链回馈坐標之时，徐婉忽然抬手指向远方海面。
“那边好像有人。”
苏灵白顺著她指的方向望去。
千米之外的海面之上，一道单薄身影凌空而立，衣袍隨风猎猎翻飞。
那人同样察觉到两道注视的目光，缓缓转头望来。
夜风呼啸翻涌，跨越遥远距离，二人终於看清对方全貌。
那是一位身形枯瘦的老者，頷下留著一缕花白长须。
下一瞬，苏灵白神色骤然凝重。
“准帝境界？”