2014年3月30日。
休斯敦nrg体育馆。
这座能容纳六万多人的巨型球馆,此刻已经变的相当热闹。
距离ncaa四强赛开打还有一个小时,看台边座无虚席。
西北大学的球迷和ucla的球迷隔著过道互相叫阵。
场边,各大电视台的转播车早已就位。
espn、cbs、福克斯体育的摄像机镜头像一只只眼睛,对准空荡荡的球场。
工作人员们忙得脚不沾地,调试设备,检查线路,为即將到来的全美直播做最后的准备。
解说台上,两位全美知名的大学篮球解说员已经坐定。
左边的是迪克·维塔勒,这位满头白髮、声音沙哑的传奇解说员,是肯塔基大学的铁桿死忠。
他当年就是从肯塔基毕业的,对这支蓝血豪门有著近乎偏执的热爱。
右边的是杰伊·比拉斯,前杜克大学球员,如今是espn最受欢迎的分析师之一。
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他以冷静客观、分析精准著称。
“难以置信,真的难以置信。”维塔勒摇头,语气里带著一丝复杂,“三个月前,没有人会把西北大学和最终四强联繫在一起。他们甚至连十大联盟的冠军都不被看好。但现在,他们站在了这里。”
他顿了顿,话锋一转:“但是,今晚我更看好ucla。”
“哦?”比拉斯挑了挑眉,“说说你的理由,迪克。”
“很简单。”维塔勒伸出一根手指,“西北大学太依赖杰克·郭了。他们的进攻,他们的防守,他们的篮板,他们的士气,全都系在这个大一新生身上。”
“没错,他之前奇蹟般地干掉了肯塔基和堪萨斯,打爆了朱利叶斯和乔尔。但走到这一步,明星球员的个人能力会被大幅削弱。能够来到最终四强的球队,都有完整的战术体系,不会给你一对一解决问题的机会。”
他又伸出第二根手指:“其次,ucla的天赋更均衡。他们没有状元热门,但他们有凯尔·安德森、扎克·拉文、乔丹·亚当斯和诺曼·鲍威尔。四个未来的nba球员。而西北大学,除了杰克·郭,还有谁能拿得出手?”
“最后,也是最重要的一点。”维塔勒的声音提高了几分,“ucla的优势在外线。扎克、乔丹、诺曼都是顶级后卫,凯尔是组织前锋,他们的进攻和防守重心几乎都在外线。”
“而西北大学的优势在哪里?”
“在內线,在杰克·郭这个点。”
“他们的外线防守?简直就是筛子!”
“今晚,ucla会把他们的外线打爆。”
比拉斯笑了笑,没有立刻反驳。
所有人都知道维塔勒为什么不喜欢西北大学。
两周前,正是郭奇带领西北大学,在甜蜜十六强晋级赛中,淘汰了他心爱的肯塔基大学。
那场比赛,郭奇送给了兰德尔3记大帽,把肯塔基的內线搅得天翻地覆。
从那以后,维塔勒就成了西北大学的黑粉。
他巴不得ucla今晚能狠狠教训一下这支黑马,替他的肯塔基復仇。
“我不同意你的看法,迪克。”比拉斯终於开口,语气平静,“我觉得西北大学今晚能再往前走一步,杀进决赛。”
“为什么?”维塔勒瞪大眼睛。
“因为杰克·郭。”比拉斯的目光投向球场入口,“这个傢伙的影响力,已经超出了一个普通大学球员的范畴。上一场比赛,他把乔尔——这个被认为是14届最强內线的傢伙,打得怀疑人生。他是那种能够凭一己之力改变比赛局势的球星。这种球员,在这种级別的比赛里,永远不会掉链子。”
“没错,西北大学的外线確实吃亏。但杰克·郭在內线的优势,同样是压倒性的。”
“ucla有谁能在单兵防守中限制住他?”
“没有人。”
“他们的首发中锋韦曼·塔比特二世,除了身高,一无是处。他连给杰克提鞋都不配。”
解说席上的爭论还在继续。
场边的vip席位上,坐满了西装革履的男人。
他们是来自nba各支球队的总经理、球探和主教练。
虽然没有上一场对阵堪萨斯时那么夸张。
那场比赛几乎来了全联盟一半的总经理。
但今晚的nrg体育馆,依然匯聚了全联盟最精明的眼睛。
76人总经理萨姆·辛基坐在第一排,手里拿著一个厚厚的笔记本,不停地写著什么。
他的球队本赛季战绩联盟垫底,手握状元签的最大热门。
名誉顾问道格·科林斯的努力,似乎有了些许成效。
雄鹿总经理约翰·哈蒙德又来了。
他的球队同样在摆烂,对郭奇兴趣很大。
还有湖人、爵士、国王……
那些渴望重建的球队,都把目光聚焦在了那个即將出场的年轻人身上。
终於,球员通道处有了动静。
ucla的球员们率先走出。
扎克·拉文走在最前面,他穿著热身服,戴著耳机,一脸桀驁不驯的表情。
凯尔·安德森跟在他身后,步伐缓慢,像一个老谋深算、又算不明白的憨憨。
紧接著,西北大学的球员出场。
郭奇走在队伍最后面。
他没有戴耳机,也没有和队友说笑,只是面无表情地看著前方。
按照惯例,双方球员在赛前会互相打个招呼。
ucla的球员们纷纷走了过来。
拉文抬起头,瞥了郭奇一眼,眼神里充满挑衅。
他以为郭奇会像其他球员一样,过来和他这个ucla最有天赋的球员打个招呼。
然而,郭奇却直接忽略了他。
他径直朝著凯尔·安德森走去。
安德森愣了一下。
他显然没有想到,这位如今全美国最炙手可热的状元热门,会主动上来跟自己打招呼。
他甚至下意识地后退半步,以为郭奇是来喷垃圾话的。
“恭喜你打进最终四强。”郭奇伸出手,语气平淡,“这对你的选秀行情很有帮助。”
安德森愣了愣,然后才反应过来,握住郭奇的手:“谢谢,你也一样。”
“你打得很好。”郭奇点了点头,“你的传球很有想像力。”
说完,他鬆开手,转身就走。
整个过程不超过十秒钟。
安德森站在原地,看著郭奇的背影,脸上露出一丝困惑的表情。
他完全搞不懂这个年轻人在想什么。
郭奇回到了自己的半场。
队长克劳福德立刻凑了过来,脸上写满好奇:“嘿,杰克,你刚才为什么主动去跟那个傢伙打招呼?你以前可从来不会在赛前主动跟对手说话的。”
郭奇漫不经心地说:“那傢伙的脸长得比较圆润,我看著比较顺眼。”
“哈?”克劳福德当场就懵了。
过了好几秒,他才反应过来,郭奇是在调侃他。
他假装生气地推了郭奇一把:“不说就不说,谁稀罕知道。”
憋了一会儿,他还是没忍住,又凑过来:“那你为什么不去跟扎克打招呼?他才是ucla最有天赋的球员啊!”
郭奇的脸上没有表情。
他耸了耸肩膀,淡淡地说:“那傢伙还不配我亲自过去。”
克劳福德又懵了。
拉文不配?
那安德森就配吗?
他想了半天,也没想明白其中的逻辑。
最后只能摇摇头,放弃思考。