“先生。”

素利的声音低沉：

“你觉得，他会动手吗？”

段拓沉默了很久。

“大人，老朽不敢断言。但若他要动手，一定是在今夜。”

“为什么？”

“因为今夜是第三天。刘衍给的三天之限，到今夜子时为止。骨进若想抢在时限之前献上大人的人头，今夜是最好的机会。”

素利站起身，走到帐门口。

掀开帘子，望著南方汉军的营地。

“先生。你觉得，刘衍会接受骨进吗？”

段拓沉默片刻：

“会。”

素利的手攥紧了帐帘。

“骨进手里有六七千骑，刘衍若收了他，不费一兵一卒就能拿下东部鲜卑。这样划算的买卖，他没有理由不做。”

素利转过身，看著段拓。

那双眼睛里，有愤怒，有不甘，有一种被逼到悬崖边上的绝望：

“先生。”他的声音很轻，“你说，我是不是错了？”

段拓一怔。

“三天前，阿鹿桓回来，把刘衍的话转给我。他说，他要的不是纳贡，不是质子，不是东进。”

“他要的是青壮南迁，女人嫁给汉人，老弱靠互市过活。他说，他不是要灭鲜卑，是要给鲜卑人一条活路。”

素利走回主位坐下，声音越来越低：

“我当时觉得这是羞辱。我是东部鲜卑的大人，让我把族人交出去当汉人的农民、汉人的女人，我寧可死。”

段拓没有说话。

他只是站在那里，看著这个自己跟了二十年的主人，心里涌起一种说不清的情绪。

而就在这时，帐外忽然传来一阵急促的脚步声。

“大人！大人！”

一个亲兵跌跌撞撞衝进来，脸色惨白。

“什么事？”

素利霍然站起。

“骨、骨进……骨进他……”

素利的心猛地沉了下去。

“他怎么了？”

“他……他召集部眾，说是要去南麓巡夜。但、但他的兵没有往南走，往……往中军来了！”

帐中空气仿佛凝固了。

素利站在原地，脸上的表情在一瞬间变了数次。

最后，所有的情绪都消失了，只剩下一种冰冷的、近乎残忍的平静。

“多少人？”

“六、六七千……全来了。”

素利闭上眼睛。

再睁开时，那双眼睛里已经没有了一丝犹豫。

“传令下去——”

他的声音不高，但却极度冷酷。

“阿鹿桓率本部五千骑，从中军正面迎敌。素古部从北麓包抄，截断骨进退路。”

他顿了顿，一字一句：

其余大军回防，从两翼包抄歼灭

亲兵愣了一下，然后转身就跑。

素利转过身，看著段拓。

那老者的脸上，有一种说不清的表情——不是恐惧，不是惊讶，而是一种……悲哀。

素利没有开口。

他走到帐角，从兵器架上取下那把跟隨他二十年的弯刀。

刀鞘是银制的，上面镶嵌著红宝石，那是檀石槐当年赐给他的。

他把刀別在腰间，大步走向帐外。

走了几步，他忽然停下，没有回头。

“先生，若是今夜我死在这里——”

“大人不会死。”

段拓的声音很平静。

素利沉默片刻，嘴角勾起一个苦涩的弧度：

他没有再说话，掀开帘子，大步走出了帐外。

同一时间，白山北麓素古部营地。

素古部的首领名叫素利延，是素古的弟弟，素利的堂弟。

素古死后，他接手了那四五千人的残部，被素利安置在北麓，负责后方的防务。

此刻，他站在帐门口，望著南方的天际。