“不过，我丑话说在前头——那具偽明的殭尸，我们控制不了。放出来容易，收回去难。到时候出了什么岔子，你自己担著。”

张茂三点了点头：“我知道。”

“还有龙虎山那边。”黑衣女人继续道，“你爹虽然不管你，但龙虎山的底蕴在那里。天师府、法坛、符籙、法器——哪一样都不是好对付的。你想动它，得从长计议。”

张茂三“嗯”了一声，手指在膝盖上轻轻叩著：

“不急。先把那具殭尸安排好，再慢慢来。龙虎山那边，我已经有了些眉目。”

黑衣女人看了他一眼，没有追问。

而张茂三这时又剧烈地咳嗽起来。他用手背捂住嘴，指缝间渗出暗红色的血丝。

好半晌，他才缓过气来，靠在车壁上，闭上眼，胸口剧烈起伏。

黑衣女人看著他这副模样，眉头微微皱了一下，终究没再出言讥讽。她移开目光，掀起车帘的一角，望了一眼车外漆黑的山道。

沉默了一会儿，张茂三睁开眼，忽然开口问道：“阿莲那个臭娘们呢？”

黑衣女人放下车帘，收回目光，回道：“倭人用了大人提供给他们的偽明留存请神法，上次不知道怎么的，没了音讯。这次他们不死心，又从大人手里求得了新的材料，便去准备了。”

张茂三闻言，嘴角缓缓咧开，露出讥笑。

“这些蠢货，”

他摇了摇头，语气里满是轻蔑，

“事到如今，还不知道那请神之法被动了手脚。也罢，就让他们先折腾著。正好——”

“必要的时候，就把消息泄露给茅山。给石坚他们找点事做，免得閒著，来打扰我们对付龙虎山。”

黑衣女人看了他一眼，没有多问，只是点了点头：“好，我记住了。”

车厢里再次安静下来。只有车轮碾过碎石路面的轆轆声，和张茂三偶尔压抑的咳嗽声。

又过了一会儿，黑衣女人侧过头，目光落在坐在角落里的任珠珠身上。

“珠珠，这次的事，办得不错。只是可惜，你暴露了。以后那边你是回不去了。”

任珠珠的手指微微收紧了一下，垂下眼，轻声道：“我知道。”

黑衣女人看著她的侧脸，嘴角微微上扬了一下，那笑意却不达眼底：“怎么，捨不得？”

任珠珠抬起头，摇了摇头，眼神平静得近乎冷酷：“没什么捨不得的。从一开始，我就知道会有这一天。”

黑衣女人满意地点了点头，双手交叠在膝上，身体微微前倾：

“你明白就好。大人那边，还有別的任务要交给你去做。比这次更重要的任务。”

任珠珠盯著她眼睛问道：“什么任务？”

黑衣女人看了张茂三一眼。张茂三微微頷首，她收回目光，嘱咐道：

“你先回去准备。具体的事，到了地方再说。”

说到这里，她的话里带著一丝警告的意味。

“珠珠，大人待你不薄。该给你的，一样都不会少。但你也要让大人看到你的忠心。”

任珠珠听到威胁也不恼，回道：“只要大人之前答应我的事情算数。我做什么都可以。”

黑衣女人盯著她看了几息，对她回復较为满意。

“放心吧，”她慢悠悠地说，“大人得了天下，区区一个任家而已。届时整个粤省交给你又如何？”

这话说得轻飘飘的，仿佛整个粤省不过是一件可以隨手转赠的物件。

任珠珠的眼睛却明显兴奋了一下，她深吸一口气，用力点了点头：“好。我记住了。”

张茂三一直在旁边听著两人的对话，此刻终於再次开口。

“就按计划行事。”

“珠珠，你立马去准备。这次的事，不能再出岔子了。”

任珠珠也知道此次任务艰巨，郑重地点了点头：“张先生放心，我知道轻重。”

张茂三不再看她，闭上眼，调息起来。

新的一天快要来了，但黎明来临之前，是无尽的黑暗。