2月的地拉那,晨风仍带著亚得里亚海咸涩的寒意。
指挥所里,墙上大幅巴尔干战区地图前,两名参谋正將最新標註的德军防线图標替换掉昨天的版本,隆美尔的守备部队在过去几周里继续收缩,前沿哨所被进一步削减,多瑙河沿线的铁路巡逻密度却在增加。
刻律德菈坐在长桌首座,面前放著过去几天的空袭战报匯总。
自苏军在高加索方向发起试探性攻势以来,义大利空军与英国地中海航空兵对多瑙河沿线德军后勤枢纽的联合空袭已摧毁了相当数量的铁路桥和编组站,迫使隆美尔將有限的燃料储备用於修復交通线而非增援东线。
她逐页翻阅战报,然后拿起蓝笔,在德军兵力调动一览表上画了一道线,从巴尔干方向调往高加索前线的德军部队数量在过去几周內稳步下降。
“隆美尔的后勤线被掐住了。”
她將战报递给巴多里奥,“但这还不够,让迈德漠斯在萨瓦河上游发动一次有限推进,不是全面进攻,是试探性进攻。”
“如果德军二线守备部队的抵抗强度比上月下降,就继续蚕食外围据点;如果遭遇顽强抵抗,就地转入防御。”
巴多里奥接过命令,在地图上標註出萨瓦河上游的三处推进轴线,然后亲自用电话向贝尔格勒前沿指挥部口授了作战指令。
数小时后,迈德漠斯的部队在萨瓦河上游越过上月对峙线,向德军前沿哨所发起攻击。
意军步兵在迫击炮火力掩护下沿著河岸线逐段推进,德军守备部队的抵抗虽然有序但缺乏预备队支援,多处外围据点在意军步兵接敌前便被主动放弃。
迈德漠斯在傍晚发回战报,他的部队已收復萨瓦河上游多处失地,將防线向北推进了数公里。
“隆美尔的预备队比我们预估的更薄弱。”
刻律德菈將战报放在桌上,对巴多里奥说,“继续蚕食,不要冒进。我们的目標不是夺回失地,是让他在高加索最需要增援的时候,抽不出多余的兵力。”
隨后她签署了再增调两个山地营的调令。
同日下午,刻律德菈收到了朱可夫通过盟军联络渠道发来的加密电报,电文简洁而克制:“高加索方面军已完成全部进攻准备,春季化冻后地麵条件一经允许,即可发起全面反攻。”
她將朱可夫的电报收进文件夹,走到舆图室的高加索战区地图前。
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苏军的集结箭头从车臣方向沿捷列克河直指德军突出部,从达吉斯坦方向沿里海西岸向北包抄,从乔治亚方向沿库拉河谷压迫德军南翼。
德军装甲师在过去几个月的进攻中消耗了大量燃料和弹药,而苏军的补给线在美援物资和黑海航线的持续输送下已大幅改善。
“高加索的决战要开始了。”
她对格兰迪说,然后让他把这份评估以加密电报同步发给罗斯福和邱吉尔,义大利已在巴尔干完成分內牵制,接下来要看苏联的了。
然后,马尔蒂尼的情报系统发回了二月法国局势的综合评估。
报告以精確到师的兵力数据和详尽的党派动向,勾勒出法兰西在这场战爭中分裂成的四股互不相容的力量。
达尔朗舰队的地中海巡逻已覆盖从直布罗陀到土伦的全部海域,西海之盟的执行进度远超预期。
戴高乐的自由法国部队在西非已经训练稳固,但他的装甲师仍严重依赖英方提供的装备和训练。
贝当的维希政权在经济封锁下物资愈发匱乏,內部裂痕持续加深,一批中层军官向联军秘密提供了维希军队的布防情报。
法共游击队的破坏行动让德军在法国东南部的驻军疲於应付,里昂至第戎的铁路线至今未能完全修復。
“法兰西的四条路——达尔朗、戴高乐、贝当、法共,现在谁也吞不掉谁,谁也离不开谁,这正是我们需要的格局。”
刻律德菈合上报告,转向格兰迪,“邱吉尔最近没有再提整合法国海军的事,达尔朗的巡逻覆盖了整个西地中海,英国皇家海军在马尔他以西的巡逻范围已被压缩。让巴多里奥继续保持对维希的经济封锁,同时確保法共游击队的秘密物资援助在现有额度內不减。”
华盛顿。
罗斯福签署了太平洋方向的年度战略指令,確认美国海军继续以澳大利亚为基地,潜艇部队持续破交封锁日本海运,暂缓对菲律宾的大规模反攻。
但指令中同时批准了尼米兹提出的舰队重建时间表,预计埃塞克斯级航母將提前数月完成舾装。
在东南亚,寺內寿一在泰西防线上被中意英泰联军持续蚕食的压力下,已无法发动任何大规模攻势,他的部队在过去数月的拉锯中被迫逐段放弃外围据点。
日本海军在马来亚、菲律宾、荷属东印度的占领区被美军潜艇持续消耗,从南洋运回本土的物资总量在过去数月內持续下滑,联合舰队被迫將部分舰艇调往近海以节省燃料。
东京大本营在秘密评估中首次使用了“战略防御”一词。
这份被义大利情报部门截获並破译的评估指出,日本在太平洋的优势正隨著美军重建进度而逐步缩小。
南云机动部队的航母虽仍控制著西太平洋,但航空兵损耗无法得到及时补充,而美国西海岸的造船厂正在以超出战前预期的速度生產新舰。