厅中的人只有王莲花在笑，她似乎很快反应过来不对，立刻收了笑，正襟危坐。

无住法师依旧闭著眼捻念珠，动作飞快，嘴唇微动。

长公主缓缓道：“人死了，便成了鸟的食粮。活著的人，为了吃鸟，还得跟死人抢地盘。这世道，著实荒唐了些。”

执玉在旁有些忧心，唤了声：“殿下。”

长公主微微抬手，对王莲花道：“你继续说。”

王莲花见她没有怪罪的意思，紧绷的身子便立时鬆了些，只是也不敢笑了，肃著脸道：“还有更荒唐的呢。

“有一回，草民隔壁那家男人，不知从哪挖了几朵蘑菇吃了。没过半个时辰，他便开始又是跳又是喊，说看见他爹娘来接他了，还说要给他做一大桌子红烧肉。他一边流口水，一边对著空气磕头，嘴里喊著『爹，娘，肉太烫了，慢点吃』。把周围的人都逗乐了，大家都围著他看热闹。”

王莲花说著说著像是忘了怕，动作也多了，学著那男人的模样，对著空气拱手作揖，嘴里还配著音，活灵活现，惹得无住法师都忍不住侧目。

“后来呢？”长公主问。

“后来啊，”王莲花脸上带著些刚才学那男人趣事时的笑，极为自然平淡地说，“后来他就不动了。大傢伙儿还以为他睡著了，想去推他一把，结果一摸，身子都硬了。原来那蘑菇有毒，他是笑著死的。大傢伙儿都说，这兄弟有福，走的时候还能吃上一顿红烧肉，比咱们强多了。”

厅內一片静默。窗外的蝉鸣震得人耳朵生疼。

长公主看著王莲花，仿佛透过这个满脸堆笑的妇人，看到了那条白骨累累的逃荒路。

“你倒是个看得开的，”长公主缓缓道，“经歷了这些，你竟还能笑得出来。”

王莲花被说得又笑了，只是这笑意好像从她脸上的每一条褶缝中透出苦来。

她搓了搓手，“草民也是没法，不想看开又能咋样？哭也没用，闹也没用。那秀才死的时候，草民倒也哭过，只不过是为了要扒他身上的衣裳才哭的。”她说完顿了下，像是察觉自己说错了话，见没人怪罪这才继续。

“草民早想通了，这日子就像那毒蘑菇，吃著要命，不吃就得饿死。横竖都是个死，不如没死成前乐呵点。”

停了几息，见没人说话，她又自个儿接上话头：“其实草民最忘不了的，是路上遇到的一个小媳妇。那小媳妇的孩子才三岁，走不动道了，在那当娘的怀里咽了气。

“那小媳妇也没哭，就把孩子放在路边，用个破草蓆盖好。然后站起身，对著孩子磕了三个头，嘴里念叨著：『儿啊，你先走一步，娘隨后就来。』”

王莲花吸了吸鼻子，“可没等走几步，她突然就转过身，扑在孩子身上，撕心般地大哭起来。那哭声听得人心里真难受哇，把天上的鸟都嚇飞了。她一边哭，一边骂，骂老天爷不长眼，骂这世道不公，又骂自己没用，护不住孩子。她哭的呀，把嗓子都咳出了血，大傢伙都不忍再听……”

说到这里，王莲花的眼泪突然就掉了下来。

她抬起手，胡乱地抹了一把脸，带著哭腔笑道：“草民当时就在旁边看著，心里想，这姑娘真傻，哭有什么用呢？孩子也活不过来了。可不知怎么的，草民看著看著，眼泪也就跟著下来了。后来草民学著她，对著自家男人的牌位也嚎了一嗓子。別说，嚎出来之后，心里確实鬆快了不少。”

她一边说，一边真的开始抽噎起来。哭声低低的，仿佛蕴含了世间的极致悲苦，仿佛要把这半辈子的苦难艰辛都哭出来。

“呜呜……当家的，你死得好惨啊……留下我们孤儿寡母，可怎么活啊……呜呜……”