第二炉，糊了。第三炉，也糊了。第四炉，还是糊的。

林衍把第四炉的糊状物倒出来，放在枯叶上。这一次的糊状物比前几次黑，黑得像炭，一碰就碎。他把碎渣放进嘴里嚼了一下，苦的，涩的，还有一股烧焦的糊味。他咽下去了，没毒，咽不死。苏清月坐在旁边，没有安慰他。炼丹不需要安慰，废了就重来，重来还废就继续重来。她把第五份药材推过来，说了一个字：“火候。”林衍知道她的意思。火候不对，不是哪一味药材的火候不对，是整个节奏都不对。他的手跟不上脑子，脑子知道什么时候该加什么药，手慢了一拍。慢一拍，火候就错了；火候错了，丹药就废了。不是手的问题，是练得不够。练够了，手就跟上了。

阿英在空地上练刀。劈、砍、撩、刺，每招一百遍。他的刀越来越快了，快到劈刀的时候刀锋破空的声音像哨子。他劈到第一百遍的时候，停下来看林衍。少爷在炼丹，地上有很多糊状物。他不知道那些糊状物是做什么用的，但他觉得少爷不应该坐在那里。他把刀收住，走到丹炉旁边，蹲下来，看著那些糊状物。

“少爷，这是什么？”

“废丹。”

“能吃吗？”

“不能。”

阿英没再问，站起来，走回空地上，继续劈刀。劈到第一百五十遍的时候，他的手酸了，但他没停。少爷炼废了那么多炉都没停，他也不能停。

第五炉，半成品。丹药成形了，但表面有裂纹，丹香淡得几乎闻不到。林衍把丹药取出来，掰开一颗，里面是实的，不是空心的。药力有了，很淡，但有了。苏清月把丹药拿过去看了看，闻了闻，又掰开一颗看了看。

“火候近了。回气草入炉的时候，火候多等了一个呼吸。这一个呼吸，药力散了。”

林衍记住了。第六炉，他早了半个呼吸。第七炉，晚了半个呼吸。第八炉，早了三分之一呼吸。第九炉，晚了三分之一呼吸。每一炉的偏差都在缩小，但偏差还在。苏清月没有告诉他偏差是多少，让他自己找。

炼丹的人，手就是尺子。尺子不准，量什么都不对。手练准了，不用想，手就知道了。

林虎站在空地上，手里拿著木刀，看著林衍。他的目光在林衍的手上停了一会儿。少爷的手以前跟他一样硬，现在比他软了。他不知道手软了还能不能握刀，但少爷握刀的时候手还是稳的。他把木刀放下，走到丹炉旁边，蹲下来，看著那些半成品。

“少爷，这炉比上炉好。”

林衍没说话。他知道这炉比上炉好，但好多少，差多少，他要把偏差缩到没有偏差。

第十炉，成了。

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丹药圆润，色泽均匀，丹香浓郁。林衍把丹药取出来，放在掌心里看。丹面上有细微的云纹，不是林家丹药的標记，是火候准了之后自然形成的纹路。他把丹药递给苏清月，苏清月接过去，看了很久。

“成了。记住这个火候。”

林衍记住了。回气草入炉，起火的第三息。灵芝片入炉，文火的第五息。茯苓根入炉，武火的第二息。二十四味药材，每一个火候都刻在脑子里，像刻阵纹一样，一笔一划。

夜里，林衍一个人坐在废墟上。月亮很圆，把废墟照得像一片银色的荒原。风从北边吹来，凉颼颼的，带著青冥山脉方向的气息。他把手伸出来，看著自己的手指。手指上的茧还在，刀痕还在，但手指比以前软了很多。他旋了一下手指，在空中画了一个圆。圆画得很圆。他把手放下，从怀里掏出玉简，握在手心里。玉简被他的体温捂热了。

苏清月从石殿里走出来，在他旁边坐下。两个人之间隔了两尺。

“回气丹学会了。接下来学疗伤丹。”

“疗伤丹多少味药材？”

“二十味。”

“比回气丹少四味。”

“少四味，但难度不比回气丹低。疗伤丹的火候不固定，要看药材的年份。年份不同，火候就不同。”

林衍没说话。他把玉简收进怀里，站起来，走回石殿。阿英抱著刀坐在门口，刀尖戳在地上，刀柄顶著他的下巴。他看见林衍走过来，把刀从地上拔起来，让开一条路。小花靠在他腿上睡著了，手里还攥著胡萝卜缨子。缨子已经干透了，硬邦邦的，但她不鬆手。林衍从他们身边走过，在角落里坐下，靠著墙，闭上眼睛。灵力在丹田中缓缓流转，温热的。他把手放在膝盖上，弯了弯手指。指节没响。他旋了一下手指，在空中画了一个圆。圆画得圆。他睡著了。