“英灵座的伙食？”

佐佐木小次郎把长刀从肩上取下来，刀尖朝地，单手拄著，歪头看向美狄亚。

“caster大人，你认真的？”

美狄亚没回答。她把水晶球收进袖中，站起身，长袍的褶皱还在抖。不是冷的。是那个声音留下的余韵还没散。

三十七层防御结界。

八重精神屏障。

柳洞寺山门的千年结界。

全部无效。

那个男人的意识就这么直接出现在她脑子最深处，轻描淡写，连个招呼都没打。

美狄亚活了三千年。从科尔喀斯的公主到背叛者的代名词，从神代的魔女到英灵座的囚徒。她见过太多强者。

但没有一个强者，能让她在听到一句话之后，膝盖发软。

“小次郎。”

“嗯？”

“你刚才……感觉到什么了吗？”

佐佐木小次郎沉默了两秒，然后笑了。

那个笑容很乾净，是武人特有的坦荡。

“感觉到了。”他说，“有人在看我们。不，不是看——是俯瞰。”

他把长刀翻了个面，刀身映出月光。

“那种感觉，就好比你站在山脚下，抬头看山顶。你知道自己爬不上去，但你不甘心。可这次——”

他顿了顿。

“这次连山都看不见。只看到一片天。”

美狄亚的手指在袖中收紧又鬆开。

一个时辰。

他给了她一个时辰。

这不是谈判。谈判意味著双方有筹码可以交换。这是通知。是最后通牒。是一个站在绝对高处的存在，给螻蚁留的最后一点体面。

“……我不甘心。”

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美狄亚的声音很轻。

佐佐木小次郎看著她，没说话。

“我在这个时代布局了三个月。吸收了整个冬木市的魔力。我的阵法已经接近完成。再给我三天——不，两天，我就能以肉身形態脱离英灵座的束缚，真正活在这个世界上。”

她的手从袖中伸出来，五指张开，掌心朝上。

“三千年了，小次郎。三千年我都在等这个机会。”

佐佐木小次郎把长刀收回肩上，靠回门框。

“然后呢？”

美狄亚抬头。

“然后你拿什么跟那个人打？”

大殿里安静了三秒。

美狄亚张了张嘴。

没有声音。

因为她想不出答案。

那个画面还在她脑海里——柳洞寺山门碎裂，大殿坍塌，三个月的心血在一瞬间被抹成白纸。那不是幻术，不是恐嚇。

是预演。

是那个男人隨手就能做到的事。

“caster大人。”佐佐木小次郎的声音难得正经了一次。“我佐佐木小次郎，一生只追求一件事——剑道的极致。”

他把长刀横在身前，拇指推开刀鞘一寸。

“我本以为这场圣杯战爭，能让我遇到值得全力一击的对手。”

刀鞘合上。清脆的一声响。

“但那个人……不是对手。”

美狄亚看著他。

“那是什么？”

佐佐木小次郎笑了。

“是天灾。你不会跟地震比剑吧？”

美狄亚愣了一瞬，然后——

她笑了。

苦涩的、无奈的、但又带著一丝释然的笑。

“……你这个人，明明是个武痴，说话倒是比我通透。”

她抬手，指尖亮起淡紫色的光。

那是契约的光芒。

连接她和这个时代的最后一根锁链。

“葛木老师……”她低声念了一个名字。那个沉默寡言的男人，是她在这个时代唯一的温暖。但契约一断，她的魔力供给就会切断，葛木宗一郎身上的强化也会消失。

他会变回一个普通人。

一个普通的、平凡的、会老会死的人类教师。

但至少——他会活著。

“切断。”

紫光碎裂。

美狄亚的身体晃了一下，单膝跪地。大量魔力从她体內流失，三个月积蓄的力量在契约断裂的瞬间溃散了大半。

柳洞寺外，覆盖整个冬木市的魔力吸收阵——停了。