“下一个。”

壮汉爬起来，灰溜溜地跳下台。

台下，突然爆发出震天的叫好声！

“好！！！”

“太快了！我都没看清！”

“锻体八层？这他妈是八层？”

李金水面不改色，站在台上，目光扫过台下剩下的几个锻体九层。

“谁来？”

第一个上场的是那使双刀的。

他身形瘦小，可动作极快，双刀舞成两团白光，从四面八方攻来。

李金水没有硬拼。

虎行步全力施展，他像一只灵巧的豹子在刀光中穿梭，每一刀都堪堪避过，却又像是在刀尖上跳舞。

三十招过去，使双刀的额头见汗。

他的刀快，可李金水更快。

而且李金水每一次躲避之后，都会还一刀——那一刀不重，却正好落在他的破绽处，逼得他不得不收刀回防。

“你他妈到底打不打？”使双刀的急了，双刀齐出，全力一击！

李金水等的就是这个。

双刀齐出，中门大开！

虎行步·虎扑！

他合身撞入对方怀中，左手擒住对方握刀的右手腕，右手的刀——

狼杀七式·狼突！

刀尖停在对方咽喉前半寸。

使双刀的人僵住了。

全场也僵住了。

李金水收刀，后退一步。

“你输了。”

使双刀的人愣愣地看著他，然后苦笑一声，抱拳下台。

台下，爆发出更猛烈的叫好声！

可李金水没有笑。

他转身，看向台下最后一个人。

那人一直没动，一直站在台下最角落的地方，冷眼看著台上的一切。

锻体九层巔峰。

气血之强，远超之前的所有人。

他叫秦烈，第三营的老兵，从军十年，杀敌无数。听说他早就该升十夫长了，可每次都比不过王铁柱，一直在等机会。

现在王铁柱死了，机会来了。

秦烈慢慢走上台，每一步都踩得擂台微微颤抖。

他走到李金水面前三步外，站定。

“你很能打。”他说，声音低沉，像石头碾过地面，“可你打了三场，累了。”

李金水看著他，没有说话。

秦烈继续说：“我一场没打，全盛状態。你拿什么贏我？”

李金水终於开口：

“拿刀。”

秦烈一愣，然后笑了。

那种笑，让人后背发凉。

他缓缓拔出腰间的刀，那是一柄厚背大刀，比寻常军刀重一倍不止。

“好。”他说，“那就试试。”

两人对视。

擂台上的空气仿佛凝固了。

台下，所有人都屏住呼吸，大气都不敢出。

李金水的手，轻轻握紧刀柄。

面板在视野角落亮著微光：

【功法：铁布衫（第八层3/45）、狼杀七式（大成）、虎行步（小成24/30）】

【境界：锻体八层】

还差六点，步法就能大成。

可他没有点数了。

他只有手中的刀。

秦烈动了。

他一动，就像山崩！

那一刀劈下来，带著风雷之声，连空气都被劈开！

李金水没有硬接。

虎行步！侧身！躲过！

刀锋擦著耳边掠过，带起的风颳得脸颊生疼！

秦烈一刀不中，第二刀紧跟著横扫而来！

李金水矮身！躲过！

第三刀，劈砍！

第四刀，撩斩！

第五刀，突刺！

一刀接一刀，快如闪电，重如山崩！

秦烈的刀法没有花哨，只有最简单的招式，可每一招都千锤百炼，每一招都奔著要害！

李金水被逼得连连后退，只能躲，只能闪，根本找不到还手的机会！

台下，有人开始嘆息。

“完了，这李金水撑不住了。”

“秦烈太强了，他根本不是对手。”

“能打到这份上，已经很不错了。”

二狗在台下急得眼眶都红了，扯著嗓子喊：“五夫长！加油啊五夫长！”

李金水听不见。

他的全部心神，都在眼前的刀上。

躲！

再躲！

又躲！

可他知道，这样下去不行。

秦烈的刀势越来越猛，他的步法越来越慢——再躲十招，二十招，总有躲不开的时候。

必须，他眼角余光瞥见秦烈左脚落地的那一瞬。

那一瞬，秦烈的重心微微偏右。

破绽！

不是大破绽，只是千分之一息的偏移，可对於他来说——

够了！

虎行步·虎扑！

他不再躲避，反而合身扑向秦烈！

秦烈眼中闪过一丝惊讶，却来不及细想，一刀劈下！

两道人影，狠狠撞在一起！

“鐺——！！！”

金铁交鸣，震耳欲聋！

台下，所有人都瞪大了眼睛！

烟尘散去，两人面对面站著，刀架在一起，谁也没有动。

李金水的刀，架住了秦烈的刀。

可秦烈的刀，离他的脖子只有三寸。

秦烈看著他，眼中闪过复杂的情绪。

“你刚才……为什么不躲？”

李金水没有说话。

他只是看著秦烈，嘴角缓缓勾起一抹弧度。

那笑容，让秦烈后背发凉。

他突然意识到什么，低头一看——

李金水的刀，虽然架著他的刀，可刀尖，正正对著他的心口。

只要他再往前递一寸，那一刀就会先一步捅进他的心臟。

“我躲了二十招。”李金水开口，声音很轻，只有两人能听见，“就是为了等这一刀。”

秦烈沉默了很久。

然后他笑了。

那种笑，不是冷笑，不是苦笑，是一种释然的笑。

“好。”他说，“你贏了。”

他收刀，后退一步，抱拳。

“秦某服了。”

全场死寂。

然后，爆发出山呼海啸般的欢呼！

“李金水！！！”

“李金水！！！”

“李金水！！！”

无数人喊著同一个名字，喊得嗓子都哑了！

二狗在台下又哭又笑，抱著旁边的人拼命晃：“贏了！五夫长贏了！他贏了！”

李金水站在台上，听著那山呼海啸的欢呼，脸上没有任何表情。

他低下头，看著手中的刀。

刀锋上，有一道细细的裂纹。

那是刚才硬接秦烈那一刀时留下的。

他收起刀，转身走下擂台。

身后，欢呼声还在继续。

可他走得很快，头也不回。

回到营房，关上门，他坐在床上，调出面板：

【功法：铁布衫（第八层3/45）、狼杀七式（大成）、虎行步（小成29/30）】

【境界：锻体八层】

【点数：0】

还差一点，步法就能大成。

他盯著那个“29/30”看了很久。

然后他站起来，推开门，走到营房后的空地。

月光下，他开始练步法。

一步，两步，三步。

一遍，两遍，三遍。

汗水浸透了衣裳，他浑然不觉。

月光越来越亮，他的脚步越来越快，渐渐化作一团模糊的影子——

突然，他停住。

体內，有什么东西鬆动了。

【虎行步熟练度+1】

【熟练度已满】

【虎行步：小成→大成】

一股热流涌入双腿，那种感觉，像是原本绑在腿上的沙袋突然解开了，整个人轻得像一片羽毛。

他轻轻一跃，竟跃起一丈多高！

落地时，无声无息，像一只真正的猛虎。

李金水站在月光下，握紧拳头。

锻体八层，刀法大成，步法大成。

他抬起头，看向拒北城的方向。

那里的灯火还在亮著。

那些人，还在睡著。

他不知道那些人会不会做噩梦。

可他知道——

很快，他们就会见到真正的噩梦。