消息是傍晚传来的。

李金水正在值房里数银子——这几天的“香料”生意又攒了八百两，加上之前的，已经快三千两了。

他盘算著要不要在城里置办个铺子，让猴子和二狗打理，也算有个正经进项。

外面突然传来急促的马蹄声，紧接著是孙副手变了调的喊声：“大人！大人！不好了！”

李金水眉头一皱，把银子收好，推门出去。

孙副手满脸惊惶，嘴唇都在抖：“狄……狄人打来了！”

李金水心里一沉。

他一把揪住孙副手的领子：“说清楚。”

孙副手结结巴巴把事情说了：探子回报，狄人主力在攻破雁门关后分兵两路，一路追击镇北大將军残部，一路直扑北原城。现在那一路已经过了清风岭，距离北原城不到两百里。领军的正是老熟人——呼延灼、呼延烈兄弟，外加三名开元境供奉，通脉境二十余人，兵力十万。

十万。

李金水鬆开手，孙副手一屁股坐在地上。

十万狄兵，二十多个通脉，五个开元。

而北原城里，镇北大將军重伤不能出战，能战的兵马加起来不到八万，其中大半还是刚从雁门关逃回来的溃兵，士气低落，缺衣少食。

他深吸一口气，脸上没什么表情，只是说：“知道了。去通知猴子和二狗，让他们在住处等我。”

孙副手爬起来，跌跌撞撞跑了。

李金水站在值房门口，看著渐渐暗下来的天色，心里飞快地盘算著。

十万对八万，看似差距不大，可高端战力差得太远。

五个开元境，这边一个都没有。

要是镇北大將军没有受伤，五个开元境倒是其一人就能应付。

毕竟镇北大將军真正厉害的可是战力！

可惜，其被偷袭，重伤。

二十多个通脉，这边……他掰著指头数了数，太守周文是通脉中期，镇北大將军重伤，城里还有几个家族的供奉，加起来顶天十个。

这仗没法打。

他转身，往住处走去。

太守的召令是半夜到的。

传令兵敲开李金水的门，说太守急召所有校尉以上將领议事，即刻。

李金水穿戴整齐，出门时看了一眼猴子和二狗。

两人脸色发白，站在院子里看著他。

“待在这儿，哪儿都別去。”李金水说，“等我回来。”

两人拼命点头。

府衙正厅里已经挤满了人。

李金水进去的时候，里面吵成一锅粥。

十几个穿官袍的、穿甲冑的、穿锦袍的，围著长桌吵得面红耳赤。

“守什么守？拿什么守？五个开元境，咱们谁挡得住？”

“不守怎么办？难道把城让给狄人？”

“让就让！反正我赵家的產业又不在这儿，大不了撤回王都！”

“放你娘的屁！你赵家跑了，我们钱家怎么办？满城的百姓怎么办？”

“你钱家捨不得產业就直说，少拿百姓说事！”

李金水找了个角落站著，冷眼看著那些人吵。

穿锦袍的，是城里几个大家族的代表。

赵家、钱家、孙家、李家，一个不落。

平日里为了城门校尉的位置爭得头破血流，现在大敌当前，又开始互相推諉。

穿官袍的，是太守手下的文官，一个个愁眉苦脸，不知道在想什么。

穿甲冑的，是城里的武將，有几个脸色铁青，有几个低著头不说话。

吵了小半个时辰，终於有人注意到角落里的李金水。

一个穿锦袍的胖子——好像是赵家的——斜著眼看他：“这不是新来的校尉吗？拒北城逃出来的？你倒是说说，拒北城怎么丟的？”

李金水看了他一眼，淡淡道：“被围城，內外交困，援军不至，最后七殿下重伤，护道者战死，城破人亡。”

那胖子撇撇嘴：“听你这意思，拒北城守了多久？”

“一个多月。”

“一个多月就丟了，还好意思说？”

李金水没说话，只是看著他。

那胖子被他看得有点发毛，哼了一声，转开头。

就在这时，后堂传来一阵脚步声。

所有人安静下来，看向门口。

太守周文扶著一个人，慢慢走进来。