堂屋內，气氛凝重。

顾晚心头轻轻一嘆，脚步放缓，安静走到苏婉柔身侧，默默落座。

刘娟安静坐在对面，眉眼低垂。两个孩子紧紧抿著唇，无人敢先开口。

气氛僵持许久，顾弘远坐在次位，强压心底酸涩，勉强放缓语气，试图缓和：

“爹娘，你们多想了，不过是几场寻常梦魘，老话常说梦皆是反兆，当不得真。

此番前去，只是单纯探望舅姥爷。又见二弟妹孤身留守乡下太过孤苦冷清，便商议接她和孩子过来暂住。

眼看过年，一家人团聚热闹些，年后若是思乡念旧，再送他们回去便是。如今交通便利，往返不过三两日，早已不比从前车马难行。”

“休要拿这些空话跟我扯皮！”

老太太情绪骤然激动，厉声打断，泪眼通红，“我不问旁的，我只要一句实话——我的弘昌，是不是出事了？”

下首的顾一、顾红连忙抱著虎娃上前打圆场，神色慌张：

“爷爷奶奶，您千万別胡思乱想，好好保重身子。咱们家向来同心，真有大事，绝不会刻意隱瞒。”

老太太用力摇头，满脸悲戚篤定，眼底泪水不断滑落：

“你们都在合伙骗我。母子连心，血脉牵绊，我的孩儿若是遭难，我怎么可能毫无感应？不必再瞒了。”

顾弘远沉默良久，心口像是被巨石压住，万般煎熬，终究闭了闭眼，字字沉重破碎：

“二弟……没了。”

“哐当——”

一声清脆响动骤然响起，顾老爷子手中的菸袋猛然滑落，重重砸在地面。

老人双手剧烈发抖，几番弯腰想要捡拾，却始终无力，虎娃看见了，迈著小短腿跑上前，捡起菸袋:“爷爷，给”，递了过去，老爷子看著虎娃不知该反应，神情茫然…

短暂死寂过后，老太太浑身猛地一僵，失声痛哭：“我就知道……我就知道会这样……

母子连心，夜夜噩梦，我就知道我的孩儿啊……我的儿啊……”悲慟的哭声漫过整座院落，寒风萧瑟，暮色沉沉。

——·——

年关將至，漠河村早早被凛冬封冻。

大雪封山，路途断绝，大队统一收纳、登记、安置各地流离难民，乱象尽数平息，村落重回长久的沉寂安稳。

天色未明，凌晨四点，夜色浓稠未散。

顾一匆忙套上棉袄，衣襟慌乱间都来不及繫紧，踩著满地薄霜，一路快步狂奔至村长院外，抬手急促叩门。

“村长！村长，您醒了吗？家里有急事！”

院內传来刘婶惺忪慵懒的问话，带著刚睡醒的含糊：“谁啊？大清早这么急促。”

“是我，顾一！”

片刻后，村长披著厚棉袄拉开木门，眼底满是惺忪睡意，半梦半醒。

当他望见顾一面色惨白，瞬间清醒大半，神色一紧：“咋了？出啥事了？”

“村长，我奶夜里骤然鬱结攻心，重疾突发，昏过去了。”顾一急得语速飞快，呼吸微促，“驴车没被人借走吧？我们得赶紧去趟县医院！”

“在！在呢！”村长神色瞬间凝重，转头朝著里屋大声呼喊，“黑娃！赶紧去后院把驴车套好！”

说完，他快步踏出大门，眉头紧锁，连声追问：“老太太身子一向硬朗，怎么突然病得这么重？”

顾一满心苦涩，眼底藏著难以言说的疲惫：“哎……二叔的事被老太太知道了，人一下子受不住。”

村长听罢心头一沉，这时驴车已套好，连忙挥手催促：“快快去！有事儿隨时招呼一声。”顾一点头应声，转身大步狂奔赶回家中。