白日里看著宽阔无边的江面，片刻功夫，船底便蹭上了对岸的滩涂。

两人慌忙跳上岸，头晕脑胀，抬手胡乱抹了把脸，脸上湿淋淋的，分不清是溅起的江水，还是冷汗，身上的衣服几乎都湿透了，又冷又粘地贴在身上，劫后余生的虚脱感瞬间席捲而来。

那士兵神色紧张，眼神还在不住地瞟向身后码头方向，压低声音急促地催促著二人。

“快往岸上走，千万別在滩头逗留，要是撞见巡逻的人，咱们都討不了好。”

顾一腿肚子便控制不住地打颤，身子猛地一晃，下意识伸手攥住了林砚的胳膊，他脸色还有些发白，重重喘了好几口气：“知道了知道了，今晚真是多亏了你，感谢！”

士兵已经拿起船桨快速掉头，又回过头压低嗓子匆匆叮嘱了最后一句，“港城夜里千万当心，这里比深城要乱得多。”

林砚同样胸口起伏不停，脸色透著疲惫，呼吸半天都没平復过来，他反手稳稳扶住顾一的胳膊，目光警惕地扫过周遭黑漆漆的芦苇丛，眉头依旧紧锁，语气诚恳地接话：“好，多谢老乡的提醒。”

士兵没再多说，只是仓促地摆了下手，撑著船悄无声息地消失在了漆黑的江面上。

江风卷著潮气迎面扑来，吹得两人浑身发冷。两人互相搀扶著站稳，顾一抬眼望向远处影影绰绰的灯火，眼神里满是恍惚，又藏著一丝劫后余生的庆幸，声音放得很轻：

“前面那片光亮的地方，就是港城了吧？咱们……真的顺利过来了？”

林砚抬手拧了拧湿透的袖口，目光沉沉地望向那片错落的灯火：“嗯，总算是到了地界。早就听说这里鱼龙混杂，咱们也能见识见识了。先找个地方落脚休整，剩下的事，之后再慢慢想办法。”

海风裹挟著湿热的潮气扑面而来，空气闷得人身上黏腻不適。放眼望去，成片的骑楼沿街铺开，洋行与本土商號交错林立，街上行人往来如梭，耳边儘是听不懂的粤语，偶尔还夹杂著几句英文，一派与內地截然不同的市井景象，一股强烈的陌生感扑面而来。

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林砚视线淡淡扫过街边各处:“顺著旁边这条窄巷往里走走看，这里位置还算好，之后打听宅子和地皮的消息也方便，你看这样如何？”

顾一点头应下，隨即补充道：“咱语言不通，一会儿找房子沟通怕是会遇上阻碍，实在不行就多比划手势。另外咱们的身份说辞，全程要保持一致，只说是来本地做房產生意的。”

“可以。”林砚附和道。

两人不再多言，径直拐进了旁边的小巷。港城的街巷纵横交错，如同迷宫一般，两侧是紧密相连的旧式民居，家家户户窗台上都晾著各色衣物，巷中飘著饭菜、海水与潮湿混杂的特殊气味。都说这里的夜生活热闹非凡，果然，都半夜了，街头上依旧热火朝天，喧囂丝毫不减。

接连问了好几户人家，沟通上都屡屡碰壁，要么是租金谈不拢，要么是房主不愿接待外地人。

几番辗转，二人终於找到一户带小院的人家，屋主是位本地阿妈，性情还算和善。

林砚操著半生不熟的粤语连说带比划，偶尔夹杂一两个简单的英文单词，顾一则在一旁適时帮腔，主动將租金抬高了些许。阿妈见二人举止沉稳，並非浮躁之辈，思索片刻便点头应允了。

“劳烦阿妈了。”

二人简单道谢后走进院內，反手合上了木门。隔绝了外界的嘈杂，小院清净安稳，总算有了一处临时的落脚之地。

次日一早，林砚换上一身长衫，揣著少量小金条去了兑换所，换成的港幣，顾一则留在院中守著金条，再三锁好门窗，一步都不敢离开。

港城能讲流利国语的本地人极少，大多都是粤语掺著半生不熟的普通话交流。林砚按照前一日打听好的地址，径直来到中环一间老字號茶餐厅。

陈生早已坐在卡位等候，桌上一壶浓茶，几笼点心热气腾腾。他抬眼將林砚从上到下打量了一圈，手指无意识地敲了敲桌面，心里暗自掂量著对方的分量。脸上依旧堆著客套的笑意，开口便是一口浓重的粤普腔调。

“呢位，应该就系林先生吧？听讲你由內地过嚟，想睇下房子同埋地皮嘅？”