第二天一早，晨雾裹著湿气漫在院里，老槐树掛著的露水，被风一吹，噼里啪啦砸在青石板上。

顾晚蹲在廊下择菜，刚掐掉青菜老梗，胡同口就炸来邻居的大嗓门，隔著院墙撞得人耳朵发响：

“顾晚！赶紧去社区接电话！”

她指尖一顿，隨手把菜扔进竹筐，裤腿蹭掉手上的泥，步子不紧不慢往外走。

居委会的小屋闷著一股子呛人的煤烟，光线昏沉沉的。靠窗桌上的手摇电话还留著余温，听筒孤零零歪在一旁。

顾晚拿起听筒贴在耳边，周凛急躁冷硬的声音直接钻进来：

“刘宪华往回赶了，马上到你们胡同口。”

顾晚指节猛地攥紧听筒，眉峰瞬间绷紧，语气不自觉快了几分：

“怎么这么急？不是说还要拖一阵子？”

“上头催得死紧，连夜赶完手续。”周凛的声音透著不容置喙的压迫，“人一到家，京港的线立刻启动，別耽误正事。”

听筒震得耳朵发麻，那股子强压过来的意味听得人心里发沉。

顾晚脸上扯出一抹客气的笑，声音温温软软应著：“放心，我盯著呢。”

掛了电话，笑意瞬间从脸上褪乾净，眉头死死拧起。她站在原地定了两秒，心里飞快盘算起利害——渠道刚搭上，根基不稳，周凛借著身份硬插一脚，用不了多久整条线就得被吞得一乾二净。

这条路子，她半步都不能让。

想罢，她转身往回走。

院里静悄悄的，顾老爷子正坐在小马扎上擦老花镜，听见脚步声抬眼望过来：

“急急忙忙的，出啥事了？”

“刘叔要回来了，车快到胡同口。”

老爷子手猛地一抖，镜片“噹啷”磕在镜盒上，噌地一下站起身，又喜又急，声音都打颤：

“可算回来了！遭了这么大罪……我去烧热水，让他好好洗洗去乏，被褥也得赶紧晒！”

院里一下子忙乱起来，没一会儿，巷口传来两声急促的汽车喇叭，滴滴两声，在安静的胡同里格外扎耳。

两人对视一眼，赶紧撂下手里的活，快步往大门口迎。

一辆半旧黑轿车停在巷口，车门推开，刘宪华佝僂著身子慢慢下来。

头髮剪得极短，人瘦脱了一圈，脸膛晒得黝黑，颧骨高高凸起，眼窝都陷下去了。唯有一双眼睛，亮得嚇人，藏著劫后余生的紧绷。

“老刘……”老爷子嗓子一下哑了，眼眶瞬间通红，几步衝上去，手都在抖。

刘宪华赶紧迎上来，粗糙的手一把攥住老爷子，嘴角哆嗦著，眼眶憋得通红，硬是把眼泪咽了回去，哑著嗓子挤出一句：

“老顾，我活著回来了。”

“回来就好，回来就好！”老爷子攥著他不肯鬆手，看著他憔悴的模样，心疼得直嘆气，“在那边没少受罪吧？”

刘宪华喉头滚了滚，重重喘了口气，只用力点了点头，一句话都说不出来。

顾晚站在一旁，鼻尖发酸，心里沉甸甸的。等两人情绪稍缓，她脸上漾开浅淡的笑意，上前一步：

“刘叔，外头风大，进屋歇著吧。我去国营饭店买点菜，今儿好好补一顿。”