天还没亮透，村口那条土路上响起了马蹄声。

三匹马，跑得很急。

苏璃正蹲在院子里洗脸，手刚伸进木盆，耳朵先动了。

二阶骑士的感知范围內，三个气息由远及近，速度不慢。马蹄的节奏很稳，不是溃兵那种没章法的疯跑。

他甩了把水，站起来。

赛娜从厨房探出半个身子。

“怎么了？”

“来客了。”

村口。

三匹灰马齐齐停下，为首的是个三十来岁的灰衣男人，腰间掛著短剑，背上驮著一个牛皮捲筒。

翻身下马的动作很利落，一看就是常年跑腿的。

最先围过来的是隔壁，她拎著泔水桶站在门口发愣。紧接著，几个早起劈柴的汉子也凑了过来。

灰衣信使目不斜视，从捲筒里抽出一份羊皮文书。

文书上压著一枚紫色火漆，上面的图案是一朵四瓣鳶尾花。

瓦丁村的人没几个认识贵族徽记的，但那紫色的蜡封本身就够唬人了。

信使扫了一圈围观的村民，清了清嗓子。

“奉红叶庄园福特大人之令——”

声音不大，但咬字清楚。

“自即日起，瓦丁村归入鳶尾花家族临时庇护范围。任何税吏、征粮队、地方私兵，未经庄园许可，不得擅入。”

“违令者，以冒犯家族领地论处。”

说完，他把文书卷好，往村口的老木桩上一钉。

钉子结实，羊皮纸在晨风里微微晃动。

安静了大概三秒。

然后所有人都看向了同一个方向——铁匠铺。

昨天被税吏欺上门的铁匠铺。

今天就有贵族骑马来罩著的铁匠铺。

老巴克站在铺子门口，叼著菸斗，脸上看不出什么表情。

“折腾。”他嘟囔了一句，转身进了屋。

但苏璃注意到，他攥菸斗的手指关节都发白了。

三十年打铁的老手艺人，在这个村子活了一辈子，头一回被贵族的名號罩著。

嘴比铁硬，心比豆腐软。

苏璃没戳穿，跟在后头进了院。

玛莎就没那么含蓄了，她从正屋衝出来，拉住赛娜的胳膊。

“那……那紫色的……那个……”

“娘，那是伊莲娜她爹的人。”赛娜轻声安抚。

“伊……就是那个穿红衣裳、嫌咱家饭难吃的？”

“对。”

玛莎的表情很复杂，像是想骂又骂不出口，憋了半天才挤出一句。

“那她爹是当官的？”

赛娜想了想，觉得“伯爵”这个词解释起来太费劲。

“比当官的还大。”

玛莎低头看了看自己身上打了三个补丁的围裙，嘴巴动了动，没再问了。

灰衣信使在交代完公事之后，被苏璃引到了铁匠铺后面的空地。

伊莲娜已经等著了。

红色骑装，头髮束得很高，整个人跟这村子的一切都格格不入。

信使单膝跪地，从怀里取出一封信，双手递上。

“大小姐，大人的亲信。”

伊莲娜接过来，拆了火漆，展开。

信不长，苏璃站在旁边瞄了一眼。

老福特的字写得很规矩，措辞也客气。但苏璃扫了几行就品出味来了。

翻译成大白话就是——闺女，你翅膀硬了，爹管不住你，想出去玩就去玩，但记得回家。

伊莲娜看完信，把羊皮纸对摺了两下，塞进袖口。

没捏皱。

要是换成前世那个暴脾气的伊莲娜，这种半拿捏半放手的语气，信纸早撕了。这辈子到底是长进了。

“你爹还送了什么？”苏璃问。

信使从马背上解下一个牛皮包裹，打开。

里面三样东西。

第一样：一只沉甸甸的钱袋。

苏璃掂了掂。二十枚紫金幣，分量十足。

好东西，收了。

第二样：两只巴掌大的瓷瓶，瓶身刻著细密纹路——低阶骑士魔药。

苏璃拔开瓶塞闻了一下。药力不算强，但对普通一阶来说足够冲二阶了。

他用不著，但留著以后给老巴克夫妇稀释了灌，配合赛娜教的那套调息法，多少能帮两位老人改善底子。

第三样：一份盖了鳶尾花印戳的贵族通行文书。

苏璃翻到背面，確认了印章和编號。这东西实用——官道上的关卡和巡逻队看到这玩意儿，基本挥手放行，连身份都懒得查。

“收了。”

金幣和文书往怀里一揣，速度快得连旁边的伊莲娜都没来得及伸手。

“……你能不能別这么快。”

“你爹给的，不收不是驳面子吗？”

伊莲娜翻了个白眼，没法反驳。