听雪握紧了他的手，指尖冰凉。

“还有一次，”他继续道，声音里的恨意更清晰了，“新历十一年冬，江州百年不遇的雪灾，冻饿而死的百姓不计其数，甚至易子而食。”

“我奉命前往賑灾，查看灾情后，连续上了三道加急奏摺，请求朝廷立刻调拨粮草、药材、御寒衣物。”

“然而，所有经过户部、需要首辅核准的调令，都被姜清屿以『国库空虚』、『需统筹安排』、『防止地方虚报』为由，要么驳回，要么拖延。”

“等第一批像样的賑灾物资真正送到江州时，已经是两个月后。那两个月里，江州冻死、饿死的百姓，据后来统计，超过一万人。一万人啊……”

他猛地抬起头，赤红的眼睛盯著虚空中的某一点，仿佛又看到了江州城外堆积如山的冻殍，听到了那些绝望的哀嚎。

听雪轻声道：“戚容，这件事，肯定有误会。”

裴烬野身体一僵，看向她，眼中闪过一丝预料之中的失望，以及更深的痛楚。

她果然……还是选择相信她哥哥吗？

“我不是在为他开脱，也不是不信你的话。”听雪迎著他的目光，眼神没有丝毫闪躲，“我家里，就是南边那场雪灾，父母才去世的。那时候我还小，跟著哥哥一路往南逃荒，经歷过易子而食，也吃过树皮草根，喝雪水充飢。”

“我哥为了给我找口吃的，被人打断过腿，也差点被人抓去卖了。”

她顿了顿，回忆起那段暗无天日的日子，声音依旧平稳，却带著一种沉重的力量：“他背著我，在雪地里爬，跟我说，听雪，別怕，哥会带你活下去。他还说，如果有一天，他能有机会站在朝堂上，一定不会再让这样的事发生。”

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“他要让天下百姓，都有饭吃，有衣穿，不用再卖儿卖女，易子而食。”

“这句话，我记得很清楚，那不是撒谎，也不是做梦。他是真的那么想的。”

“我哥这个人，除了对宋惊澜那份莫名其妙的执念，让我有时候看不懂、甚至有点生气以外，在其他事情上，他或许会权衡，会算计，甚至会用些手段，但他的底线一直都在。”

“至少，在我找到他之后，我所看到的姜清屿，还是当年那个背著我、在雪地里跟我说要救天下人的哥哥。”

“所以，戚容，”她目光柔和下来，带著不容置疑的信任，也带著一丝恳切，“我觉得，你们之间一定有天大的误会。北境城的事，江州雪灾的事，或许背后有你们都不知道的隱情，或者——有人利用了你们之间的敌意，在中间做了手脚。”

“给我点时间，也给你自己一点时间，好不好？我们先不去想那些解不开的死结。至少，为了我，也为了孩子们，试著去查清楚真相，行吗？”

她不是要求他立刻原谅，也不是要他现在就和哥哥和解。

她知道那不可能。

她只是希望，他能放下一些被恨意蒙蔽的判断，给她，也给自己，一个弄清真相的机会。

“听雪，”他转回头，看著怀中沉默的妻子，声音嘶哑，带著深深的疲惫和一种近乎固执的认定，“人是会变的。或许他年少时真有济世救民的宏愿。但权力会腐蚀人心，立场会蒙蔽双眼。”

“坐在首辅那个位置上，他权衡的，早就不再是简单的对错和几条人命，而是朝局平衡，是派系利益，是如何除掉所有政敌。”

听雪眸光幽深，“我会查清楚的，如果他真的错了……”

裴烬野抬眸看她，一时间不知道怎么说。

说他能原谅姜清屿吗？

他还活著已经是万幸，他恨姜清屿，也恨那位九五之尊，恨所有党派斗爭，他们的一个命令，就会有无数人死去。

可为了百姓，他会守好大乾的江山。

他和姜清屿无法和解，他也没有资格替死去的人原谅他。

可他又不想听雪伤心......

裴烬野这些日子很痛苦，很煎熬。

他轻声道：“听雪，你不用这么快做出决定，事情已经发生了。”

听雪掩饰著眼中的悲伤，一向有主意的她，此刻有些无措了。

一边是夫君，一边是哥哥。

她不希望看到任何人受伤。

“以后，我会减少跟他的斗爭。”裴烬野薄唇微动：“你在乎的人，我不会再伤害。”

这是他的妥协，他也会去查清楚一切的真相。

虽然他觉得，事情的真相就是如此就是这样的，姜清屿为了坐稳那个位置，不择手段。