翌日清晨，日头初起。

和昨日一样。

钟寻背着自家弟弟，元宝提着书袋，左右护送。

一行人从钟府角门里走出来。

钟宝珠趴在哥哥背上，双眼紧闭，双手双脚都软软地往下垂。

一看就是还没睡醒。

扎马步是个水滴石穿的长久功夫。

好比魏骁，从小就跟着他的太子兄长习武，日日都要早起，扎上半个时辰的马步，风雨无阻。

钟宝珠也扎马步，却只是在弘文馆的武课上扎一扎。

再不然，就是没写功课，被苏学士处罚。

他总是三天打鱼，两天晒网，还会撒娇偷懒。

一会儿肚子饿，一会儿要如厕，一会儿又趁着夫子不留神，蹲蹲站站。

钟宝珠压根就没有这个底子。

昨日又被盯着，举着长枪，顶着石头，规规矩矩地扎了两个时辰的马步。

自然是受不住的。

昨晚上，抹了药，钟宝珠就趴在床上睡觉。

他累极了，连做梦的力气都没有，一觉睡到大天亮。

直到元宝进来，喊他起床。

钟宝珠人醒了，眼睛也睁开了。

却是动弹不得。

他躺在床上，盖着被子，像是被符咒封印的小妖怪，又像是被捆在条凳上，待宰的小猪。

他动不了！

他的手动不了！他的脚也动不了！

跟挂着千斤铁索似的，一动就又酸又疼。

钟宝珠吓坏了，哭着喊元宝，说自己瘫痪了，而且是全瘫。

元宝也吓得不轻，急急忙忙就要去喊人。

结果还没出院门，就撞上了钟寻。

钟寻知道钟宝珠昨日受了苦，特意没和往常一样，派小厮来喊他。

而是自己过来了。

钟寻一来，一切事情就好办了。

他让元宝打了盆热水，再拿来章老太医留下的药膏。

和昨日一模一样的流程，先用热巾子敷，再把药膏揉开。

揉了好一会儿，钟宝珠才好一些。

手和脚都能动了，只是一动还是酸。

酸得他“嗷嗷”直叫，不肯去上学。

元宝来背，他也不要。

他说，元宝只比他大三岁，长得不高，背得不稳，怕把他给摔了。

实在不行，还是不去上学了。

没办法，钟寻只好再次挺身而出，亲自上阵，把他从房里背出来。

谁让他比弟弟大了七岁，而且长得更高，背得更稳呢？

这个时候，一行人来到马车旁。

钟寻托着钟宝珠的腿，一个转身，便把他放在车辕上。

钟宝珠被颠了一下，清醒过来，捂着嘴巴，打了个哈欠。

他不死心，又问了一遍：“哥，我都成这样了，就不能不上学吗？”

“不能。”

“其实哥可以不背我的。哥应该把我丢在房里，让我一个人哪凉快哪待着去。”

“不能。”

“哥，我都暗示得这么明显了……”

“不能。”

钟寻语气平淡，一连说了三个“不能”。

他抬起手，拍了一下他的肩膀，示意他往里挪。

“昨晚上，你不是问过父亲了吗？父亲不准，哥可不敢自作主张，把你留在家里。”

钟宝珠赶紧拍马屁：“哥哥敢！哥哥什么都敢！”

钟寻轻笑一声：“那你自个儿去找父亲说。”

“我……”钟宝珠缩了缩脖子，“我不敢。”

“你呀你。”钟寻笑着，手指着他，说不出话来，“小磨人精。”

“父亲那边不好说话，你问一遍，他不准，便罢了。”

“哥好说话，你就问个不停，没完没了的，非要问出个满意的回答来。”

“对……”钟宝珠理直气壮，“对呀！哥不帮我，我就一直问！”

“不行。”

“那我能不能跟哥去御史台？”

“那怎么能行？”

“怎么不行？”

钟宝珠摸着下巴，思索片刻。

“‘钟大御史有情有义，带着瘫痪的弟弟当值。’”

“传出去可好听了。要是朝里举孝廉，哥还能再当个状元。”

钟寻笑着叹了口气，又戳了一下他的额头：“不许胡说。”

“‘钟小公子勤学好问，带病上学。’”

“传出去也不失为一段佳话。”

钟宝珠瘪了瘪嘴：“可我就是不想去弘文馆，上学很辛苦的！”

钟寻一脸了然地看着他，轻声问：“你有学过吗？你去了会学吗？”

“当然有了！和魏骁吵架的时候，我就学了……一点……嗯……”

钟宝珠哽了一下，终于转过身，往马车里爬。

站在一边的元宝反应过来，帮他掀开车帘。

兄弟二人，依次上了马车。

钟宝珠双手一张，双脚一叉，整个人大剌剌地躺在软垫上。

好似一张被摊开的小煎饼。

钟寻瞧了他一眼，知道他难受，也没多管。

宝珠能去上学，就已经很不错了。