先帝驾崩，国孝三年。

三年后——

武鼎四年，圣上颁旨，广开恩科，广纳人才。

二月初三，正值都城省试。

天色渐晚，暮色四合。

尚书省贡院外，人山人海，满是前来迎接自家考生的亲属家眷。

几个十七八岁的少年，挤在人群里，或踮起双脚，或搭起双手，都翘首以盼。

更有甚者，干脆爬到了贡院门外的那尊石狮子上。

“这天都快黑了，钟宝珠和温书仪，怎么还不出来？”

李凌脚踩石狮底座，手抱石狮脖颈，整个人都趴在上面。

就算过了三年，他长高了，也长壮了。

但人还是和从前一样，一样跳脱。

“不知道……”

“哎呀，别挤了……”

魏骥和郭延庆年纪小。

不管过多少年，也是几个人里，年纪最小的。

两个人身量小小，被往前涌的人群挤来挤去，站也站不稳。

李凌一只手抱着石狮脖颈，一只手朝他们伸出去。

正准备揪住他们的衣领，把他们全都提溜上来的时候——

忽然，有人挡在他们身后，逆着人群的力道，猛地一推。

“够了！别挤了！”

一声怒喝，把周围人都吓住了。

紧跟着，这人撩起衣袖，往人群里一撞，就准备挤回去。

“来来来！挤挤挤！我挤你们！”

看着眼前的场景，李凌都惊呆了。

魏骥和郭延庆也惊呆了。

他……他……

三个人回过神来，连忙上前去拉架。

“诶诶诶！默多默多！”

“你别这样！”

默多就像一头健壮且霸道的牦牛，一个劲地往人堆里挤。

旁人见他这副模样，只当他是疯了，连忙摆手避开。

但就算是这样，默多还不罢休。

他还奋力挣扎着，追着要去挤他们。

“你们不是爱挤吗？来啊！别走啊！”

经过三年在弘文馆的学习，默多的汉话，已经十分熟练了。

特别是这种狠话，他跟钟宝珠和魏骁学的，用起来格外得心应手。

默多被三个好友拉住，如同被绳子拴住的牦牛一般。

他甩着尾巴，横扫四周，清出一片空地。

再没有人敢挤过来，连带着门外秩序，都好了许多。

“好了好了。”

魏骥和郭延庆一左一右，拍拍他的肩膀。

“默多，你就别生气了。”

默多重重地“哼”了一声，转回头来。

“要不是钟宝珠和温书仪在里面考试，我才不来这种地方。”

“是是是。”两个少年哄着他，“再等一会儿吧，马上就出来了。”

“嗯。”

不错，本次省试，钟宝珠和温书仪也参加了。

温书仪自不必说。

他在弘文馆里，勤学苦读十余年。

回回旬考都是甲等，年年大考也是甲等。

他又是弘文馆的学生，前些年就过了馆内的考试，得了生徒身份，可以直接参加省试。

如今圣上颁旨，广开恩科，机不可失，时不再来。

就算他今年才刚满二十岁，也是要过来试试的。

毕竟，他最崇敬的钟大公子，考中状元时，也才十八岁。

他已经落后了！

至于钟宝珠——

这些年来，他在弘文馆里，逃课捣蛋，招猫逗狗，无事不做。

他的成绩，也是忽上忽下，时好时坏。

苏学士与小杜夫子都说，他天资不错，学东西也快。

每回考试，若是他肯抱抱佛脚，总能考得不错。

就是他不爱抱，总惦记着玩耍。

钟宝珠本无意于这回省试。

可是去年，魏骁和李凌刚入军营，就跟在大将军身边，剿灭了一伙流窜在大漠里的马匪。

他二人初出茅庐，便一鸣惊人，建功立业。

不仅得了赏赐，还得了军衔，手底下还有兵马！

虽然只有五十个，但是也不少了。

钟宝珠忽然很不服气，也思考起自己的前程来。

虽说家里人都宠着他，要是他愿意，他们也能庇护他一辈子。

可是……

他就是不想被魏骁比下去！

钟宝珠的武功，稀松平常。

要他去从军，是绝对不可能的。

那就只有参加科举，去走仕途了。

于是钟宝珠打定主意，要来参加此次省试。

不说和爷爷一样，位高权重。

也不说和兄长一样，高中状元。

只要谋得一官半职，叫他离开弘文馆后，有事可做，便足够了。

倘若官职清闲，他还能继续做他的小纨绔，何乐不为？

打定主意之后，钟宝珠便去找了家里长辈，把自己的想法跟他们说了。

几位长辈自然举双手双脚赞成。

为着他肯上进的事情，家里又烹牛宰羊，欢庆了好几日。

钟宝珠还没考上呢，他们先庆贺上了。

然而，省试科目繁多。

最为热门的，便是进士科与明经科。

进士科不仅要考诗词歌赋，还要考策论文章。