四月初六，戌正二刻。

大明门东侧巷，姚氏宅第。

王堪为宋景之徒。

宋景，清流宿望，与姚振有同列之谊。

清流之中，寇元之声虽盛，而宋景亦未绝。

所以，王堪以同门之介而来，姚振断无不纳之理。

.......

王堪姚府僕人的引路下，很快便至姚振的私人议事房。

房不大，四壁书册，案上一灯。

姚振坐在案后，手执一管狼毫，正俯首临帖。

王堪入门，没有出声，只站门边静看。

姚振亦没有抬头，笔锋依旧在纸上游走，一笔一划，不急不躁。

........

“瞻正趁夜来此，是来赏字的，还是来论事的？”

姚振终於搁了笔，抬起头来。

他约莫刚五十出头，带须，不瘦不胖。

王堪这才迈步上前，拱手道：“既来赏字，也来论事。”

说罢，王堪看一眼案上宣纸

“姚公所临，是《顏氏家训》慕贤篇？”

姚振眉梢微动：“你倒认得。”

“晚生读《顏氏家训》，不敢说通达，字句尚有印象。”

王堪说著，目光落在那几行字上，轻声念道

“与善人居，如入芝兰之室，久而自芳也

与恶人居，如入鲍鱼之肆，久而自臭也。”

“姚公是在劝人择友，还是在说今日朝局？“

姚振没有答话，只將笔搁回笔架

隨即抬手指了指对面的椅子

“坐。”

王堪依言落座。

姚振没有给他斟茶，自己端起粗瓷盏抿了一口

“你从不来我这走动，可是你宋.....”

“我为自己而来。”王堪断言道。

听见这话，姚振不再说话，唯待王堪自己开口。

王堪抬目直视姚振，不绕弯子，开门见山：

“姚公，前日朝会，晚生为同僚四人所持。

掣其裾，按其腰，口称『勿衝动』。

其言也温，其手也固。

晚生入台以来，未尝闻『劝诫』可以按腰而行之者。

公居都察院三十年，曾见此否？”

闻言，姚振端茶手顿了一下，隨即放下

“你这话，是说给你自己听的，还是说给老夫听的？”

王堪：“说给姚公听的。”

姚振不答，皱了皱眉，隨即缓道

“瞻正，老夫在都察院这些年，见过三样东西

一，朝堂上从来没有乾净的银子

二，清流里从来没有不爭位子的人

三，今日替你挡箭的人，明日就是拔你箭矢的人。

“知道。”

“知道还要来？”

王堪顺著他的目光，郑重道

“晚生今夜来，不是来诉苦，也不是来求姚公替晚生做什么。

晚生只求姚公一件事.......

若晚生下一次出班，姚公不必附议，但求姚公不要拉住晚生的袍袖。”

“你今日来，想让老夫做你身后那个人？”

王堪不答，姚振侧目看他，目光里带著审视，转化话题

“就这一件？”

“就这一件。”王堪这才答话，神色如常。

姚振没有接话，缓站起身来，沉默了好一会儿

“你可知道，汝此言此句，为何？”

“瞻正，你若独自出班，旁人会如何说你？”

王堪道：“会说『脱离清流』，『背弃师门』。”

“那你还要做？”姚振转过身来，目光直直地落在他面上。

王堪昂首与姚振相视，不避不闪，坦然道

“晚生若不为，清流则成寇氏一家之清流！！

届时，御史台將......”

语未竟，姚振勃然作色，厉声呵叱

“既如此，清流为魏逆生一人所有，即可乎？！”

声震屋瓦，王堪神色不变，唯声愈定

“晚生无寇阁老之私心。”

姚振闻言，目色微动。