外出的薪藏，自然不会知道驻地里发生的对话。

更无从知晓，自己接下来的命运，已经被高天之上的神明推向了另一条轨道。

他只感觉到风里的沙子变多了，视野中，弱小的生物们因为恐惧的本能躲藏起来。

抬头看去，天色正在以肉眼可见的速度阴沉下来。

明明不久前还烈日当头，这荒漠里的天气变化却犹如翻书，毫无徵兆，万分诡异。

“摸清路况就该早点回去了。”

薪藏紧了紧身上的皮甲，低声自语。

这次派出的斥候一共四人。虽然都是超凡者，但要在短时间內探明这片广袤的未知区域，这点人手依然捉襟见肘。

何况在荒野上停留的时间越久，越有可能被敌人发现而陷入战斗。

带队的老猎也是有些难办，最后只能命令四人分头向不同的方位摸排，沿途留下部族的记號，为后续大部队提供方向。

如今不知道走了多少路，薪藏走到一块风化严重的岩石前，拔出腰间那把刚缴获来的铁刀。

乾脆利落地在石头表面刻下了一个部落的图腾，握紧青铜长矛，迎著逐渐变大的风沙，独自走入了更深处的荒野。

试炼在他未有准备时就已经开始。

效仿著古老神话中对赫拉克勒斯的十二重试炼，神明降下磨难，让眷属在生死间跨越层层难关，最终蜕变为神所期望的英雄。

这是眾神获取虔诚与强大眷属的常规手段，也是超凡文明演进中必不可少的一环。

高天之上，梁久俯瞰著下方那个迎著风沙艰难跋涉的渺小身影。

目光无悲无喜。

这场试炼，既是为了给薪族锤炼出一位能独当一面的新王，更是他为了贏下这场无主神域內的猎杀，而主动落下的一步险棋。

神意流转。

呼啸的狂风化作如銼刀，携卷著尘土，將薪藏刚刚刻在岩石上的图腾信標寸寸剥离、抹平。

漫天的黄沙彻底遮蔽了来时的退路，也搅乱了荒野原本的方位。

在这场暴风中，伟力悄无声息地改变著气流与地貌的走向，引导著这位茫然的年轻英雄，一步步走向未知的东方。

......

当薪藏发现自己迷失方向时，他已经没有退路可言了。

漫天的风沙遮蔽了双眼，剥夺了他对方向的感知，天顶透出的微光，都无法用来判断此刻究竟是昼是夜。

万般的呼喊都会在风中湮没，这片天地之间，似乎只有他一个人，无处可逃。

他不知道自己在这场暴风中跋涉了多久。

水袋早已经空了，乾瘪的皮囊在腰间晃荡，如同他那不堪重负的精神，如今支撑著他没有倒下的，全凭超凡者那远超凡阶的体魄。

但血肉之躯终究有其极限。

眼前的风暴似乎永远没有尽头，视线所及，这片荒漠到处都是一模一样的昏黄，毫无出路。

每当他双腿灌铅，几近虚脱想要放弃时，手腕上的暗金符文就会隱隱发烫。

温热感刺激著麻木的神经。

神在注视著我吗？

他脑海中闪过这个念头。乾裂渗血的嘴唇抿起，咽下喉咙里的血腥味，强行迈开沉重的脚步，继续向前。

直到精疲力竭，最后一丝体能被彻底榨乾。