沈折枝从被子里直起半个身子，打著哈欠隨口问道：“他来得倒是早，给人家上茶了吗？”

“自然，我办事您还不放心？”云落將水盆放下，“用的是去年新采的那批碧螺春，头泡我都给他倒了。”

“那就好。”

沈折枝揉了揉眼睛，目光往云落的手腕上瞥了一眼。

勒痕比昨天好了些，抹了药膏之后消了大半，但还有浅浅一圈粉色的印子。

“手还疼吗？”

“早不疼了。”

云落把帕子拧了拧，递过来催她擦脸，嘴上说得满不在意。

“那印子不过看著嚇人罢了，其实就是皮外伤，您別老惦记这事儿。”

“我怎么能不惦记？”沈折枝接过帕子捂在脸上，声音闷闷地从帕子底下透出来，“昨天差点把我嚇死。”

一听这话，云落的脸立刻皱成一团：“我也没想到啊！往常出去採买多少回了，桂香斋那条街我闭著眼都能走，哪次出过岔子？谁成想这回刚转个弯，就让人套了麻袋！”

说罢，她心有余悸地拍了拍胸口。

“还好我机灵，用话把那几个婆子稳住了，不然……这会儿怕是连胎都投完了。”

沈折枝拿下脸上的帕子，嘆了口气：“此事怪我，没料到陛下那壶酒后劲那么大，躺下就人事不省了，也忘了叫人给府里传个信。”

她从床上翻身下来，开始穿鞋。

“若是早些传了信，也不至於这么晚才知道你没回来，让你一个人担惊受怕熬了一整夜。”

“哎哟，您自责个什么劲儿啊。”

云落拿了梳子过来，拽著她往妆檯前坐，手指头利落地拢起她一头乱糟糟的碎发。

“放心吧，奴婢命硬得很，老天才捨不得让我轻易去死呢。”

“命硬也不是让你拿来试的。”

沈折枝坐在凳上，任她摆弄头髮，语气里全是没散乾净的后怕。

“下回买糕这种事交给府里的採办去干就成了，你非要亲自跑，身边好歹带两个人，省得让我提心弔胆的。”

“知道啦知道啦，下回出门我把破月拴身上。”

云落手上的梳子顿了一下，忽然凑到她耳边压低了声：“不过，您昨天去染坊那副架势，瞧著是真气派，把人家萧家小姐唬得脸都白了，估计她现在正抓心挠肝的想著怎么和庆南伯交代呢。”

沈折枝懒洋洋地翻了她一眼：“少拍马屁。”

云落：“……”

夸她也不行！

这人咋这样！

……

侯府正厅。

顾鹤洲端正地坐在客位上。

他今日换了身衣裳，改穿了一件月白色的直裰，腰上束著同色的丝絛，玉佩坠在腰侧。

貂氅没穿，大概是觉得今日天暖些。

沈折枝步入正厅时，恰好看见他在垂眸捧茶，姿態从容。

她的目光往旁边一扫，落在小几上搁著的一只匣子上。

匣面是暗紫色的锦缎，拿绸带繫著，缎面平展整洁，一看就知道里头的东西被精心收拾过。

“这是什么？”

“给世子带的礼物。”

“礼物？”

沈折枝挑了挑眉，在椅子上坐稳了，胳膊肘撑著扶手。

“我有求於你，你反倒携礼登门，不怕我不好意思开口？”

顾鹤洲轻笑一声，指节抚过匣面：“能为世子效力，是鹤洲之幸，世子儘管开口便是。”

他顺手解了绸带，匣盖轻启。

鸦青丝绒上，十数颗南海明珠摆的满满当当，莹然生辉，最中间那颗最大，像是被人专门挑出来搁在正中央的。

顾鹤洲將匣子转向她，温声道：

“明珠耀世，承天地毓秀，特呈与世子。”