萧怀安无奈之下，约了沈折枝在城东的聚味楼碰面。

他比约定的时辰早到了半刻钟，坐在桌边，一会儿拨弄筷子，一会儿嘆气。

等了没多久，雅间的门被推开了。

沈折枝踩著点走进来，整个人清清爽爽的，看不出半点来者不善的意思。

萧怀安的脸上立刻堆出一个比窗外的冬日阳光还灿烂的笑容。

“哎哟，贤侄来啦！快请坐快请坐。”

沈折枝笑著在他对面落了座。

“伯爷客气了，让您久等。”

“哪里哪里，閒著也是閒著，我提前过来点了几个好菜，这儿的醃笋丝不错，你尝尝？”

“好说。”

萧怀安见她开始动筷了，便斟了杯酒推过去，自己也满上一杯，虚虚一抬：“贤侄啊，老夫便直说了。”

他把酒一口闷下去，杯底朝天亮了亮，颇有几分破釜沉舟的架势。

“此番之事是寧儿之过，伯府愿担责，你若有什么想要的，儘管提，莫要伤了两家和气。”

这话说得敞亮，可沈折枝看得出来，他搁在桌下的那只手一直在揪袍角。

她也不戳穿，笑眯眯地应道：“哎呀，伯爷言重了，咱们两家本就是通家之好，哪至於伤和气呢？”

“不过……”

她顿了顿，指尖在桌面上划了一圈儿。

“还真有一事，想请伯爷帮个忙。”

“哦？”萧怀安的笑容掛在脸上没变，但耳朵竖起来了，“说来听听。”

沈折枝不急不慢地给自己夹了一筷子醃笋丝，嚼了两下咽了，这才开口。

“陛下近来想要擬推一项內廷新制，涉及尚宫局的人事框架调整，需要几位宗亲勛贵联名附议……”

“我想请伯爷领一个名。”

萧怀安笑容僵了一下。

附议？什么新制？內廷的事他一个外臣搅什么？

更何况，朝中局势复杂，这种节骨眼上，隨便在什么摺子上籤个名，指不定就被哪边扣上一顶帽子。

萧怀安心里转了七八个弯，面上打了个哈哈：“唉，贤侄啊，不瞒你说，我都这把年纪了，朝堂上的事有些……力不从心嘍。”

“这具体什么新制，容我回去好好琢磨琢磨……”

沈折枝点了点头，语气温和：“此事不急，伯爷儘管细想。”

说著她又从容地夹了一筷子菜送入口中，片刻后，仿佛不经意般提起：

“对了，上回令千金的事……”

萧怀安正暗自庆幸暂时糊弄了过去，闻言心头猛地一沉，升起一种不祥的预感。

“顾少主那边，可是十分不满呢。”沈折枝放下筷子，端起茶杯，“我好说歹说，才暂且劝住了，没让他带著那些帐目直接找上伯府。”

“但他那个性子，您也是知道的。”

“商人嘛，虽然重利，却更重一个信字，若是不能早些给他一个满意的交代，恐怕不好收场啊……”

她端起茶杯，轻轻吹了吹热气。

“您说呢？”