“府里活著的，全部带上。”

“……是！”

马蹄声很快响彻了整条长街。

摄政王的黑马一路疾行，惊得路边行人纷纷闪避。

有认出那张脸的百姓当场腿软，贴著墙根站了好一会儿才缓过来。

……

沈折枝吃得极为尽兴，筷子搁下又拿起，拿起又搁下，面前的碟子空了好几个。

“世子今日胃口不错。”

“都怪你，你这望江楼的厨子是不是换了？红烧鱼腩简直是人间至味。”

“换了个扬州来的师傅，手艺確实不错。”

顾鹤洲笑著端起酒壶，给她续满。

此刻，沈折枝恰好伸手去够桌上的小点心，袖口不小心蹭过一旁的酒盏，盏里的酒水泼出来一半，洇在袖口上一大片。

“哎呀。”

她低头看了一眼，隨手从桌上扯了块帕子要擦。

“別动。”顾鹤洲先一步开了口。

沈折枝还没反应过来，他已经起身绕到她这侧，坐在旁边的小凳上，一手托住她的手腕，一手拿帕子沿著袖口一点一点往里按。

“酒渍不好洗，只能先吸乾，回头再用皂角水泡一夜才成。”

沈折枝眨眨眼，想抽手自己来，却被他一把按住。

“世子莫拽，酒水越揉越散。”

她只好老老实实不动了，嘴里还不忘嘟囔一句，“行行行，你最勤快。”

顾鹤洲闻言，唇角勾起，笑著替她擦拭。

他的手法仔细，一下一下顺著布料纹理吸去酒渍。

近在咫尺的距离。

顾鹤洲的目光也在不经意间，掠过她的喉部。

只是，原本隨意的一瞥，却让他的动作顿了顿。

……等一下。

世子的喉咙，离近了看，怎么觉得有些奇怪？

顾鹤洲目光微凝。

他画了一手好丹青，对顏色的敏感度极高。

平日里隔著些距离瞧不出来，此刻凑近了刻意去看，沈折枝喉间那枚凸起的边缘处，好像有一层极淡极薄的色差。

不太像是肤色天然过渡时的渐变，反倒像是……覆盖物与底色之间的断层。

顾鹤洲心中一惊，眸光也跟著闪动了一下。

但他面上表情却丝毫未变，还同她搭著话：“世子说红烧鱼腩好吃，今日离宴之时，我让后厨再给世子打包两份带走？”

“那感情好。”

沈折枝笑著点头，又去伸手拿糕点。

顾鹤洲趁她侧头的瞬间，飞快地再次观察了一下她的喉咙。

顏色很熟悉，似乎是……赭石粉？

是了。

他想起来了。

之前沈折枝曾经特意托他帮忙採买赭石粉，说是画丹青作消遣来著。

当时，他便觉得有些奇怪，因为她要的数量有些多。

寻常文人雅士画两幅山水消遣，至多用个一两便绰绰有余，而她所购的那些，够画满几面墙了。

想到此处，顾鹤洲心中惊涛骇浪，面上却仍不动声色。

他將帕子叠好搁回桌面，重新在她对面落座，端起茶盏喝了一口。

没记错的话……

之前在南方跑商的时候，他曾见过一些较为讲究的戏班子里的旦角反串生角。

他们將胭脂泥以动物皮胶调和，製成胶质膏状物，再辅以少量蜂蜡定型。

届时，涂在喉口，趁湿时捏出形状，待干透后形似肌肤，远观难辨真假。

若用赭石粉调和，顏色怕是更贴近肤色，也更牢固。

想到这里，顾鹤洲將茶盏搁回桌面，指尖微微用了点力。

没错。

她喉间那处小小凸起，是假的。