腊月初八，腊八节。

临江下起了今年的第一场雪，一枚枚雪花像是柳絮般纷飞下来，气温骤降，地冻天寒。

香烛铺子，背后庭院，季掌柜盘膝坐在庭院里，任由晶莹的雪花飘落在身上。

隱约之间，似有一股无形之气自风雪里散出，被他缓缓吞进鼻息之间，服食下去。

夕霞朝露，风霜雨雪，皆为天地之气，服气者可纳而食之。

这是那本《导引开窍之法》上记载的修持之道。

当然，服气效果最好的还是那固定的三个时候——紫气东来，皎月当空，夕阳西下。

一旁，小丫鬟春桃不懂季青在做什么，只看到一缕缕透明的气被他吞入腹中。

下意识跟著做。

只不过无论她如何吐纳呼吸，那风雪之气都不搭理她。

小丫鬟就抬头望天，张大了嘴，任由一片片雪花飘进嘴里。

哎呦，冰凉！

而那红缨鬼头刀，在被布置成阴煞之地的纸扎工作室温养大半个月后，也有所成长。

那一抹红缨，如今已能延长到一丈之长，有了初步自我活动的能力，时不时就给小丫鬟后脑勺上来一下子。

然后俩阴神鬼物就掐起架来。

“呼……”

长吐出一口浊气，季掌柜无奈地看了俩活宝一眼，不作理会，长嘆一声，

“修持之道，道阻且长啊……”

今天腊月初八，离象姑馆闹鬼那事儿又过了大半个月。

季青每天服食天地之气，吐纳修持，泥丸窍穴中的法力从一开始的黄豆大小，膨胀了一倍有余。

但比起秘籍里记载的，以纯粹法力將整个泥丸填满的开窍圆满之境，还差了不少。

收了功，他站起身，打开铺门，等活儿上门。

筒子街上，仍人来人往，热闹非凡，只是风雪霏霏，大伙儿都穿上了袄子，双手揣进袖子里，哈一口气儿都是一片白雾。

半个月来，也发生了不少事儿。

比如原本那豆娘子的铺子，被一位铁匠盘下来改成了铁匠铺子。

开业那天，那铁匠还给附近的街坊邻里都送来了鸡蛋和红糖，看起来挺实诚憨厚一人。

不过季掌柜某次好奇，拿观山望气术一看。

当即直呼好傢伙！

內劲宗师！

气血如洪！

这般人物，自不可能真的只是一个铁匠。

但他到底有啥秘密，为何偽装成个铁匠，季掌柜也懒得去管，过好自个儿的日子才是正道。

除此以外，还有两件事儿值得一谈。

其一是那传闻中从凉州府城一路追杀归一教徒而来的朝廷高人，季青有次去衙门殮尸时见著了，当时差点儿没反应过来。

因为太他娘的巧了。

这位衙门高手是位女子，正是金小俊死前最后接待的那位奇女子。

回想到对方在床榻上狂野的模样，季掌柜也不得不感嘆了一声。

不愧是高手。

至於第二件事，则是凉州府城的五穀酒行在临江开了个分行。

而临江本地帮派天水帮垄断的天水酒行自然是不乐意。

大半个月来，两帮势力明爭暗斗，都杀红了眼。

不过这和咱季掌柜有啥关係呢？

有的。

这两边斗得凶了，死的人也多了，隔三差五衙门殮事房就能在街边捡到浑身是伤的无名尸体，让季青拎著仵工箱去殮尸。

街坊邻里都笑称季掌柜吃上公家饭了。