艾德·史塔克策马狂奔，几乎让他身后的人马都跟不上他的步伐。

此刻，他心中满是焦急，当他意识到琼恩不在临冬城之后，惊恐吞没了他的內心。

好在，目前看来这个男孩是自己离开的，房间中没有打斗痕跡，昨晚前半夜下的夏雪也刚好让琼恩的马留下了显眼的痕跡，让他们第一时间確定了方向。

艾德的年龄不过三十岁出头，但或许是因为北境风雪的原因，他看起来远比三十岁更苍老。

他不断地向古神祈祷著，让琼恩安然无恙。

噩梦般的记忆骤然浮现，冬日玫瑰的花香与血腥味混杂扑面而来。

好在，这样的折磨戛然而止——当他们逼近森林的时候，借著晨曦的光辉，他看到了，屹立在森林边缘，一大一小的两道身影。

“琼恩！”

“父亲！”

看到艾德出现，琼恩高兴地挥著手，朝他冲了过去。

艾德匆忙下马，將琼恩抱在了怀中，心中的恐惧终於消散，他开口问道：

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“发生了什么事？”

也就在这时，护卫队的其他人也赶到了现场，將艾德与琼恩牢牢地保护起来。

“我，我只是想找那颗流星，我想如果找到流星，或许就能证明我自己了，但是……太黑了，我迷路了，还遇见了影子山猫……是李察先生救了我。”

影子山猫？！

艾德猛然惊醒，他这才发现，那个身著白色大衣的高大身影旁边，有一张血淋淋的，堪比狮子大小的皮毛。

他安抚了一下琼恩，这才有机会打量起了李察。

眼前这个人比他想像的年轻，看起来最多不过二十岁，身材却极为魁梧，身高似乎超过了六英尺，纯白的大衣与黑色內衬的组合在北境显得有些单薄，不过艾德几乎立刻確认，对方並非一般人，无论是对方身上那白色大衣上繁奥而又精美的金线装饰，亦或是对方白皙的肌肤都证明了这一点。

“谢谢你救了我的血脉，先生，史塔克家族对你表示感谢，我的炉火旁永远有你的一席之地。”

“没事，我的大人，只是碰巧而已，当然，如您所见，我对这片土地一无所知，如果您愿意暂时收留我，我將感激不尽。”

“临冬城永远欢迎客人。”

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临冬城，艾德的书房中。

“你应该送走那个私生子，很显然，他也不愿意待在临冬城。”

耳边响起了严厉的声音。

艾德抬头，不出所料，看到了自己的妻子凯特琳那略带愤怒的神情。

看得出来，她对於琼恩一大早扰得家里鸡飞狗跳这件事很是不满。

“凯特，我已经惩罚他了，在接下来的一个月学习结束之后他將会打扫马厩，他只是想要去寻找流星证明自己，不要这么苛责他。”

“证明自己？这是个很危险的苗头，奈德。”

凯特琳呼唤著自己丈夫的小名，试图说服对方：

“证明之后他想要什么？把自己合法化为史塔克，然后夺走他兄弟们的爵位吗？”

“天哪，不要这么说，他只是个想要证明自己的孩子。”

面对凯特琳的敌意，艾德无比头疼，但却又无可奈何，类似的爭吵自从琼恩来到临冬城，就发生过不知多少次。

对於贵族来说私生子並不少见，但是让私生子跟著嫡子一起生活，並享受同样的教育就十分少见了。

在维斯特洛大陆有一条潜规则，贵族如果將私生子带到了家中，也会默认对方遭到自己配偶的虐待，毕竟这种行为相当於羞辱了自己的配偶。