他今年二十五岁，同龄人已经在省城买了房、结了婚、开上了小车，而他还在这座破城里披著雨衣掏排水沟。

排水沟在东门內侧，是古城排水系统的一部分。

当初古城建设时陈老爷子跟几个老伙计熬了几个通宵做设计方案，坚持要用古式排渠，说这样才更有古城的味道。

事实也证明古人的智慧的確不容小覷，这套排水系统自古城竣工以来一直都在发挥作用，十多年里几乎从未出过问题。

但再好的排水系统也架不住没人维护。

陈衍赶到的时候，张大爷已经在那儿等了，老人家穿著雨衣举著伞，正一脸焦急地朝他这边张望。

张大爷全名张守正，今年六十七岁，在古城看了二十年的大门，头髮白了腰也弯了，但精神头比陈衍还好。

他一看见陈衍就扯著嗓子喊：“你看看你看看，这树叶子和垃圾把进水口堵死了，水排不出去，都漫到街上去了！这要是泡坏了路面，以后整条街都得翻修！”

闻言，陈衍立刻蹲下去，把手伸进浑浊的积水里摸索进水口的位置。

天上雨点如豆，雨水顺著他雨衣的领口灌进去，让他忍不住打了个哆嗦。

可他却顾不上这些，咬著牙继续摸，终於摸到了进水口的柵栏。

用力將堵在柵栏上的淤泥烂树叶全部扒出来，看著水面上终於出现了一个小漩涡，浑浊的积水开始缓慢下排，他这才稍稍鬆了口气。

继续往旁边摸，他如法炮製，很快又摸到了第二个进水口，同样被堵得死死的。

在雨里蹲了半个多小时，直到將整条街五个进水口全部掏通，他这才站起身子，重重呼了口气。

此时的他十根手指已经泡的发白，指甲缝里全是黑泥。

待张大爷递来一条毛巾，陈衍接过来胡乱擦了擦脸，结果因为手上带泥直接把整张脸都抹花了，看上去莫名有些滑稽。

“小衍……”

张大爷犹豫了一下，还是开了口，“我这个月的工资……你就別发了。”

正擦脸的陈衍闻言动作顿了一下，然后接著擦，语气平静，“说什么呢您，工资该发就得发。”

“发什么发！”

张大爷表情一肃，把雨伞往陈衍那边偏了偏，“景区现在啥情况我又不是不知道，上个月就那三百来块钱门票，你拿啥发工资？你爸妈留给你的那点钱，我看也差不多见底了吧？”

陈衍没说话。

张大爷说的没错，父母留下的那点积蓄，加上他这三年来零零碎碎往里贴的钱，確实已经所剩无几了。

他前几天刚查过一次余额，小数点前只剩四位数了，还是以1开头的。

“我和刘婶她们商量过了。”

见他没吭声，张大爷又道：“这个月工资大家就先不要了，等景区情况好转了再说！你要是不答应，我们几个老东西明儿就走，省的一直赖这儿给你添负担！”

闻言。

陈衍抬起头，雨水顺著他额前的头髮往下滴。

模糊的视线中，他看到张大爷那张布满皱纹的脸，老人家眼中有一种很复杂的神情，有心疼，有不舍。

“张大爷。”

陈衍把毛巾搭在肩上，语气沉稳，“你们一个都不许走，工资该发多少发多少，一分都不会少。我陈衍就算去工地搬砖，去省城送外卖，也不会亏了你们的。”

张大爷张了张嘴，想说什么，又咽了回去。

最后只是嘆了口气，拍了拍陈衍的肩膀，不再言语。

雨还在下。

张大爷已经回保安室了，独留陈衍站在东城门的楼洞里，看著雨水从飞檐上倾泻而下，落在地面上砸出一片片的水花。

他的眼前，是破败萧条的寧安古城。

主街两旁的店铺门窗紧闭，木质的门板油漆已经开始剥落。

街面上长著青苔，杂草从石缝里钻出，雨水在石板路上匯成细流，顺著地势往低处流淌。

城隍庙门口的石狮子歪了一边，底座裂开了一道缝。

缝去年就有了，一直没钱修。

文庙的欞星门上掛著一块褪色的红布，还是父亲在世时搞春节活动的时候掛上去的，后来就一直没摘下来。

陈衍有时候觉得，这座古城不是在慢慢衰败，而是在逐渐死去……

【叮——】

忽然之间，一道清脆的声响凭空在他脑海中炸开。

陈衍愣了一下，以为自己幻听了。

扫视一圈，確定周围除了自己没別人。

他眉头微蹙，摇了摇头正要走人时，却猛然感受到一股信息流蛮横地涌入了他的脑海——

【检测到高契合度锚点“寧安古城”，宿主“陈衍”，文明残响系统激活中……】

【强制绑定程序启动倒计时……】

【绑定完成！】

“嘶！”

直到绑定完成四个字响起的那一刻。

縈绕在脑海深处持续不断的尖锐噪音、以及那种仿佛颅骨要被硬生生撬开的剧痛，这才如潮水般迅速从陈衍身上褪去。

用力倒抽一口凉气。

再也支撑不住的他一屁股瘫坐在地上，大口大口地喘著粗气，浑身湿漉漉的，根本分辨不出是雨水还是汗水。

外面雨势渐弱，周围事物没有任何变化。

若不是脑海中还残留著几分真实的痛楚，他都要以为刚才自己又出现幻觉了。

刚才那是……系统？！

趔趔趄趄站起身子，他用力揉了揉太阳穴，却忽然『看』到几行小字出现在自己左眼视角的边缘——

【锚点稳定性：5%（极低）】

【能量水平：枯竭。】

用力闭上双眼，在心里默数三秒后，他再次睁开，却发现那行字不但还在，並且下面又浮现了几行新的字跡——

【初始任务已发布：探索並记录『清河街』。】

【警告：锚点能量过低，探索失败或拒绝执行可能导致锚点稳定性归零，引发物理结构不可逆坍塌（始於当前区域）。】

【执行倒计时：00：30】

看著忽然从00：30跳到00：29的倒计时。

陈衍心臟也不由地跟著猛跳了一下——

坍塌？还始於当前区域？

连忙抬头扫了眼外面空无一人的街道，又回头看了眼身后紧闭著的东城门。

这是父母留下的最后一点东西，也是他三年前毅然辞职回来继承这座古城的根本原因。

若是这里坍塌的话……

“接……我接受任务！”

要说心里没点疑虑那是不可能的，奈何他赌不起。

虽然压根不知道这个所谓的清河街究竟在哪，自己又该如何探索记录。

但陈衍却已经管不了那么多了，因为倒计时此时已经只剩下不到5秒，他必须立刻做出决定。

【指令確认，能量抽取中——】

刚等他接受任务的话音落下。

就见视角边缘那行小字忽然闪动了一下。

紧接著。

陈衍猛然感觉自己整个身体仿佛被什么东西强行拽起，周围的景物飞速倒退，然后眼前突然一黑！

——————

老作者新书启航，已有753万字完本精品，本书已签约，诸位看官可以放心追。