沈恪跟著那小吏出了尚书台，一路往南城走。

成都的南城是手工业聚集区，铁匠铺、木器坊、陶窑……

沿著街巷两边排开，叮叮噹噹的锤击声，老远就能听见。

沈恪一边走，一边在心里打腹稿，琢磨著等会儿见了蒲元该怎么开口。

等到小吏领著他，拐进南城一条巷子深处时，沈恪的表情逐渐凝固。

眼前这宅子，虽然称不上豪宅。

但占地少说也有两三亩，院墙齐整，大门漆得鋥亮，门口还立著两尊石狮子。

“这里……就是蒲元的宅子？？”沈恪不禁疑惑发问，神情有些不可思议。

按照他此前一路上的想法，现在的蒲元可能是个年迈的老铁匠，一个人住在破败的小院里，靠给人打几把锄头勉强餬口。

毕竟诸葛亮都死了二十多年，当年的功臣没几个还能被人记得。

何况蒲元只是个工匠，又不是士族出身。

在这个万般皆下品的时代，手艺人再厉害，也不会有什么社会地位。

可是没想到，眼前的这座大宅子，都快晃瞎了他的氪金狗眼。

“回郎官的话，正是此处。

蒲元大师的作坊就在后院，前面是住宅。”

沈恪愣了一下，下意识抬头。

看了看那宅门上方掛著的匾额，“蒲氏铸坊”四个大字苍劲有力。

这跟他想像的完全不一样，本以为蒲元是个需要自己去拉一把的落魄老匠人。

结果人家住的宅子，比自己那个小院气派十倍不止。

沈恪在门口站了片刻，脑子转了一圈，隨即也就想明白了。

蒲元是什么人？

那是给诸葛亮打造过三千口钢刀的人。

传说中，诸葛亮北伐时用的木牛流马，虽然是丞相亲自设计。

但实际铸造和组装，多半也有蒲元的参与。

这种级別的大匠，当年跟著丞相府做事，赏赐能少得了？

而且蒲元的手艺摆在那里，就算丞相死后没人重用他。

凭他“神刀蒲元”的名號，光接私活都能接到手软。

蜀中那些世家大族，谁不想要一把蒲元亲手锻的好刀，掛在书房里充门面？

沈恪嘴角抽了一下，暗暗把刚才准备好的那套“老先生跟我干，给您高薪”的说辞，默默咽回了肚子里。

他整了整衣冠，上前叩门。

开门的是一个十五六岁的学徒，一身短褐，手上还沾著炭灰。

看到沈恪穿著官服，愣了一下：“你是……”

“在下沈恪，尚书台尚书郎，有事想拜访蒲元大师。”

那学徒打量了他两眼，转身跑了进去。

过了好一会儿，那学徒才跑回来，面带为难：“师祖说了，不见。”

虽然早有预料，但沈恪还是有些不爽。

自己好歹现在也是个郎官，堂堂尚书令的新晋手下。

他浦元二话不说，直接就给自己吃闭门羹。

这下让他脸色有些不好看，语气都变得有些不善：“你家祖师没说，为何不见本官？”

“师祖说了，当官的来找他，不是要他铸刀，就是要他铸剑。

铸刀一把二十万钱，铸剑一把三十万钱。

要铸就把钱留下，不铸就走人，不用见面。”

沈恪听完差点没绷住，现在蜀汉的直百五銖虽然贬值的不像话，但二十万钱怎么说，也够买两千石粮食了。

这价格换算一下，都快赶上自己好几年的俸禄了，难怪人家住得起这么大的宅子。

“你回去跟你师祖说，我不是来找他铸刀的人。”

沈恪顿了一下，想了想又补了一句：“就跟他说，我是过来跟他討论冶铁技术的高低。”

那学徒半信半疑，又跑了进去。

这回等的时间更长，沈恪都开始怀疑，对方是不是又要拒客了。

结果没过多久，院门直接从里面被人拉开了。

出现在沈恪面前的，是一个身材魁梧的老者。

头髮花白但精神矍鑠，一双手粗大厚实，满是老茧和烫伤的疤痕。

他穿著一件皂色短衣，腰间繫著皮围裙，上面还沾著铁屑。

虽然年纪看著有六十往上，但那双眼睛极其锐利，打量了沈恪一番。

“你就是那个，最近盛传的沈恪？”

蒲元的声音粗哑，开口就是直来直去：“就是你，当廷驳斥了譙周那个酸儒？”

沈恪拱了拱手，笑著回话：“实不相瞒，正是在下。”

蒲元上下打量了他一番，轻哼了一声：“年轻人倒是有胆子，不过你说来跟我聊炼铁？

你一个当官的儒生，懂什么炼铁？”

这话里透著明显的轻蔑，不过沈恪也不生气。

工匠瞧不起手无缚鸡之力的文人，这在任何时代都一样。