四合院里，聋老太半倚在床上，眯著眼，却莫名打了个寒颤。她睁开眼睛，看见谭赛花正在一旁洗洗刷刷。如今虽说粮食定量紧张，可她俩大门不出、二门不迈，勉强倒也够吃。只是苦了聋老太——天天吃棒子麵，已经好久没尝过肉味了。

聋老太手里有钱，按理说没票也能从黑市高价买来白面和肉，可眼下就两个老女人守著院子，深更半夜的，谁敢出去採买？自从和谭赛花跟易中海翻了脸，聋老太连找易中海帮忙的机会也没了。

她佟玉香一辈子锦衣玉食，何时受过这种苦？

佟玉香確实出身承恩侯府，她的姑奶奶便是那位与老佛爷同时进宫的祺贵人。可惜祺贵人生不逢时，十八岁那年咸丰帝驾崩於承德避暑山庄，她也从此守了寡。身份虽清贵，对家里却无甚助力。於是她的父亲、承恩侯丰林便动起了別的脑筋。

丰林四十多岁才老来得女，生下的正是佟玉香。那时同治早夭，慈禧將外甥扶上皇位，丰林一算：佟玉香虽比光绪小十来岁，年纪岂不正好？於是从小便对她严加教养。知道光绪偏爱小脚，还特意给女儿缠了足——倒不是裹成那种畸形的“三寸金莲”，而是用束带细细缠裹，让脚长得纤巧玲瓏些。丰林是花了大价钱打听的：光绪对那几个天足妃子看都不愿多看，他喜欢的珍妃便是一双小脚。

虽说那位很有名的吃了小叔子绝户的太皇太后曾留有训诫，禁止小脚女子入宫，可她死以后，她的好大孙康熙第一个带头违抗，往自己的后宫填充了不少小脚江南美人，规矩早被打破，到了光绪这会儿，不仅汉人家的小姐裹脚，就连满人家有地位的格格，不少也悄悄缠足，只不过不如汉家那般严苛罢了。

可惜人算不如天算，光绪自己“作”到了尽头，被慈禧禁錮至死。这可苦了丰林——原本指望送女进宫，父凭女贵，再当一回国丈，为此他在佟玉香身上投注了无数心血与银钱。光绪一倒，这番算计全打了水漂。没多久，丰林便鬱鬱而终。

他这一走，佟玉香在府里彻底没了倚仗，很快就被承恩侯府当家的大哥做主，嫁给了同属“八大姓”的富察家。只是那时的富察家也已败落不少，她嫁的又是富察家的小儿子，人生得木訥，在家中也没什么地位。佟玉香一生的心气与本事，至此只能含恨收起，扮演起贤妻良母的角色。

再后来，她那守寡多年的姑奶奶临终前，特意將她召进宫，赏下一些体己物件。待到宣统被撵出紫禁城，大清亡了，她那木訥半辈子的丈夫却突然“活”了过来，整日嚷嚷著要光復祖业，竟跟著人跑去了东北。佟玉香一家只得隨之迁往关外。

可惜溥仪那时已是日本人之傀儡，他们这般跟去的，自然也是寄人篱下。令佟玉香万万没想到的是，她那向来老实的丈夫为了爭权攀势，竟將她送予了一个日本军官。

更没想到的是，那军官偏偏喜好年长之女，这事便如此荒唐地成了真。日本人待她倒不算差，可她隨之惊恐地发现自己竟怀了身孕。此事她死死压在心底，不敢对任何人言说。

不久，丈夫在內部的斗爭中失败，更大的祸事却也传来——关內竟有风声说，她那位姑奶奶当年藏下了一份密录或文牒。等娘家人发电报来报信时，京中佟家早已树倒猢猻散。

佟玉香这才后知后觉：姑奶奶临终所赐，恐怕正是这份招祸的“大礼”。借著丈夫失势、东北乱局未定之机，她带著与日本人生下的小儿子，悄然脱身，重返四九城！

回到北平的佟玉香，將已然树倒猢猻散的承恩侯府重新攥在了手中。凭藉姑奶奶留下的那份密录，她暗中疏通关係、布局打点，竟让承恩侯府在暗地里悄无声息地“復活”了。她也藉此一步步將小儿子推上了高位，自己终於过上了幼时梦寐以求的、犹如太后般隱於幕后却握著实权的日子。

无论后来北平城头如何变换大王旗，她儿子的位置始终岿然不动，佟玉香的地位自然也水涨船高。那段日子，恐怕是她一生中最愜意的时光。

然而好景不长。1945年以后，时局急转直下。她儿子本想再做一回墙头草，可惜行事太过露骨，早被进步人士瞧不上眼。佟玉香心知不妙，开始琢磨退路。果不其然，到了1948年年底，形势骤紧，她儿子连她都没能带上，便连夜仓皇飞离了四九城。

幸好佟玉香早有预案。早在1944年，她察觉日军颓势已现时，就已悄悄在南锣鼓巷置办了一处院子，深藏在后院，不显山不露水。没想到，这步棋竟成了救命稻草。儿子虽走了，但院子还在。她便与新上任的王主任搭上线，听从其安排，主动“贡献”出部分房產，又经其暗中操作，成分也被重新改写。就此，她在这四合院里隱姓埋名，苟了下来。

之后，在她的指点下，易中海逼走了何大清，又拉拢了刘海中与阎埠贵，彻底压住了许富贵。她本打算一步步將傻柱拢到自己身边——这样，平日有谭菜花伺候起居，有傻柱做饭照料，养老也算有了著落。

可谁曾想，半路杀出个张二河。她怎么也没料到，从前老实木訥的老张家，竟能生出这样一个混世魔王。如今，她的养老谋划出现了大危机，而易中海这个狗东西，自从有了儿子后，竟也彻底把她拋在了脑后。

“要不是当初有我指点，他易中海早被何大清和许富贵玩死了！”聋老太心里暗恨不已。她最近一直在寻摸机会，打算给易中海来个狠的。

敢背叛她老太太的人，还没有能得好死的。