两人瞬间恢復原样。

南希则是不自然地摸著脖颈，试图缓解尷尬。

鲁迪也有些懊恼，正准备骂来人时，却看到两名胸甲上刻有金鹰纹章的皇城卫兵出现在巷子口。

他们上前行了个抬臂礼。

“抱歉，打扰到阁下的雅兴。”鲁迪向前走了几步，將南希护在身后。

“你们有什么事？”

“是我们奥尔德帝国的皇帝陛下，请阁下前往皇宫。”

鲁迪皱了下眉。

心想难道是那三个代行者说什么了？

“具体什么事情？”

“恕我无法告知细节，我们只负责传达旨意。”

站在旁边听的南希顿时內心有些不安。

她太清楚那是什么地方。

要说冒险，她实在没本事陪著鲁迪，但关乎政治场所的地方，她多少有些经验。

“我能一同前往吗？”

“不用。”鲁迪摇摇头，“要真是杀头的事情，皇帝就不会只派两个传令兵来。”

“可是我……”

鲁迪抬手打断，並认真地望向南希。

“不用担心，我答应的话绝对会做到。你只需要回去准备好晚饭，等我回去吃就行了。”

……

鲁迪留下南希等候诺娃，自己则坐上蒸汽汽车前往皇宫。

大约开了十多分钟，鲁迪跟隨卫兵穿过三道拱形铁门，来到奥尔德帝国皇宫的中轴大道。

说起来鲁迪前世玩这款游戏时，皇宫是怎么卡bug都进不去的地图。

而现在却以具象的方式呈现在眼前。

鲁迪透过车窗望去。

皇宫建筑群的屋顶是深灰色的板岩，边角镶著铜质滴水兽，经年氧化后呈现铜绿色。

正面主楼高四层，立面贴满奶白色石灰石，从底层到顶层依次排列著上百扇细高的拱窗，窗框外嵌著繁复的卷草浮雕。

入口处两根科林斯柱直径约有两人合抱粗细，柱顶的茛苕叶饰被打磨得锐利分明。

柱身上缠绕著浅浮雕的金鹰与橄欖枝，镀金部分尚未褪色，在阴天里依旧泛著暗哑的光泽。

台阶两侧站著四名近卫，头盔顶部的红色羽翎在风中微晃。以后我也要盖那么气派的房子。

“鲁迪先生，我们到了。”

鲁迪收回思绪，点点头，跟隨卫兵走向皇宫內部。

刚踏上台阶，鲁迪却发现近卫们的视线齐齐落在自己身上。

这就是那位协助三大代行者的英雄？

领头的近卫小幅度眨了下眼。

他原本设想的画面是某位伤痕累累的中年人，结果眼前却出现个平平无奇的年轻人。

近卫收回余光，在心里默默將“半神对手”这个词与眼前的脸比对了三遍。

看来不能以貌取人。

鲁迪全然不知自己被打量了个遍，只顾著看那扇三米高的橡木大门。

门扇上镶嵌著黄铜浮雕，刻的是开国皇帝斩龙的经典画面。

……斩龙。

鲁迪想起安妮，觉得这扇门有点扎眼。

“请。”卫兵侧身引路。

鲁迪穿过前厅，踏上铺著深红色地毯的走廊。

天花板距地面约六米，每隔五步便悬一盏水晶灯，將四周照得如同白昼。

墙壁上掛满不认识的人物油画，但从外貌和服饰来看，或许是歷代皇帝或亲信。

鲁迪被带入侧殿。

正中央摆著张椭圆形长桌，桌面是打磨光滑的黑胡桃木。

长桌一端坐著个男人。

他五十岁上下，髮际线退到头顶中央，剩余的灰色头髮则被梳向两侧。

鼻樑上架著副金丝眼镜，可眼睛却格外有神。

身上穿了一件深蓝色的双排扣军装外套，肩章上別著帝国金鹰徽记。

长桌另一端，三位代行者依次落座。

“皇帝陛下，人带来了。”卫兵向军装男行礼。

鲁迪没想到这个军装男人竟然是皇帝？

这倒是出乎意料。

鲁迪同时也发现，皇帝眼神先是怀疑，隨后点点头，似乎在確认眼前的年轻人是不是代行者口中不惧半神的黑铁冒险者。

几秒过后，皇帝伸手示意空的椅子。

“找个空位置坐。”

鲁迪行了个基本礼仪，就走到代行者身边拉开椅子坐下。

“我是弗里希三世。”皇帝摘下眼镜擦了擦镜片，“对於英雄，我不太喜欢繁文縟节，所以我长话短说。”

“关於地下城发生的事，三位代行者已经全部告知。我仅代表帝国，向你致以感谢。”

鲁迪抚胸，头颅微微压低。

“陛下客气了，保卫国家是我们子民该做的事情。”

弗里希將手指交叉搁在桌面，身体微微前倾。