长阴，长阴，长年阴雨。

此地的晴天往往撑不过一日，待到翌日清晨，便又笼罩在一片灰濛濛的连绵淫雨之中。

街巷间的青石板路被冷水浸得发黑，低洼处积著浑黄的泥浆。

苏恆撑著油纸伞，缓缓朝城中菜市走去。

雨帘中，稀稀落落摆著十来个摊位。

几把破旧的大伞支棱著，伞骨歪斜，伞面补丁叠著补丁。

卖米的婆子蹲在麻袋后，目光如鹰般盯著往来行人；卖菜的老头把筐篓紧紧拢在身前，枯手按著几把发蔫的野菜。

没人吆喝，个个眼里都藏著警惕，透著惊惶。

生怕一错眼，筐里的东西就被路过的饥民抢了去。

“孙婆婆，”苏恆踱步至那卖米婆子身侧，问道，“怎就您一人？家里老头儿和孙儿呢？”

孙婆婆缓缓抬起头。

“……被抓去服役了。”

她声音干哑，像是从喉咙里硬挤出来的。

“服役？”苏恆一怔，“您老伴儿不是都七十了吗？怎么还服徭役——”

“没法子啊，”孙婆婆长嘆一声，声音发飘，“隔壁徐家的二虎……死战场上了，可官府非说他是逃兵。

“说是按律法要……要连坐，左邻右舍这几户，一家都跑不脱。

“男人，全抓走了。

“说是去修河堤。”

说到这里，她像是忽然想起什么，猛地抬头，声音陡然拔高，情绪一下子失了控：

“周围人都在传，说今年新来的这位县尊，是位青天大老爷，没那官架子，会跟平头百姓一块儿喝酒，还不留情面，把衙门里那个贪污的县尉给办了……

“可他要真是青天大老爷——”

“为啥他在长阴这段日子，咱的日子一点没好啊？”

声音忽然哽住，她狠狠吸了口气，眼眶泛红。

“我去了县衙啊……

“一趟、两趟、三趟……

“我就想磕个头、求个情，让我家老头子，还有狗娃回来……

“可人还没见著呢，就被人拿著棍子撵出来了。

“要是这也叫青天……

“那咱这些老百姓，还能指望谁啊……”

听著孙婆婆的诉苦，苏恆不禁暗嘆，这世间就像一具爬满蛆虫的腐尸。

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杀了周县尉几人，也不过是剔除了腐尸上的几块烂肉，却根本驱不散那令人作呕的恶臭。

他掏出衣兜里所有的铜钱，將孙婆婆摊上的米尽数买下。

“俊后生，给多啦！”

孙婆婆数著钱，忙不迭地颤声喊道。

然而苏恆早已扛起二十斤的米袋，施展身法，步履如飞，转眼便无影无踪。

…………

“果然，和以前一样，《功德金书》並未给我任何奖励。”

离开菜市后，苏恆內视识海，心中暗自思量：

“不过，这倒也在情理之中。

“我把钱给孙婆婆，终究只是小恩小惠，至多让她和家人饱餐几顿，却无法真正改变他们的命运。

“否则，我只需日日蹲在街边施捨乞丐，岂不就能靠功德堆成绝世强者？

“可问题是，昨日我將周县尉私藏的赃银分给客栈百姓，却得到了功德奖励。

“仔细想来，或许一是因为数额不小，二是因为有这些银钱作为物证，间接促成了周县尉身败名裂。这恰恰契合了《功德金书》对『拨乱反正』的期许。