黑河县北边已有数县坝口决堤，淹成泽国。

灾民或是南下逃难，亦或是揭竿而起做了乱军。

大淯兵马北上平叛。

又要徵发民夫修堤坝疏通运河。

林氏这样的大宗，自然得了令，要徵发若干族人充当民夫北上服徭役。

一人跪在堂下。

而林孟的母亲王氏早已在旁边哭成了泪人。

“守田啊，你弟弟身弱，这徵发民夫的事情落在你弟弟身上，恐怕是十死无生。”

“你看，你能否帮你弟弟顶替……”

林守田抬头，露出木訥神情。

但即便愚笨如他，也知道林家老太爷，虽是商量的口吻。

但这事，却由不得他拒绝反驳。

林家二婶韩真凤站在老太爷身边，却是眉目含笑，只是不敢笑得太过张扬。

这原本徭役的名单正是落在她家男人身上的。

官府可不知你这林氏宗族里面的弯弯绕绕，只是隨便抽籤就定下了名单。

谁知道居然就抽中了他男人林守业。

这本是天大的祸事。

但谁让她韩真凤有个在武馆里面练出了些许名堂的好儿子。

林氏宗族与旁边的李氏宗族爭田，正是需要男人出头的时候。

他儿子林世昌如今在武馆已是在鏢局掛了职。

林氏爭田，自然是需要他儿子这样的好汉出头。

林世昌站在一旁，沉默不语。

但眼中却是透著狠辣。

林守田这个大伯对於他来说，不过是个路人罢了。

若是平时，他虽瞧不起林守田一家，但也不至於要了他们性命。

只是如今徭役居然落在了他家头上。

那他自然也只能使些手段，安排自己的大伯顶上了。

躲在林世昌和韩真凤身后的林守业倒是隱约有几分得意。

他是被林家老太爷偏爱的小儿子，从小到大就没吃过几分苦。

凡是苦差事，基本都是由大哥林守田扛下。

如今徭役派下，他原本也是心惊肉跳觉得天要塌了。

去修运河本就是十死无生的事情，他从小享福惯了的去了哪里还有命在。

但是妻子韩真凤在他旁边附耳几句。

他立刻又恍觉，这天，还真塌不了。

他啊，还真就是个享福的命。

王氏挣扎起来，拼命哀求。

族中平日里与她相熟的，皆是目露不忍之色。

这徭役名单上写的明明白白的事，居然也有顷刻顛覆的道理。

林世昌看著王氏愈发生厌，又生怕林老太爷当真动了惻隱之心又生出变故。

只恨不能当场呵斥，令自己大伯赶紧跪下立下字状。

恰在此时，林孟走进祠堂之內。

林世昌看也不看。

只有祠堂內他人和林老太爷看了林孟一眼。

“林孟，你爹要去服徭役这事，你可答应……”

“这事，也是为了林氏好。”

林老太爷沉声道。

“晚辈自然知道这是朝廷所令，万般难推辞。”林孟拱手道。

王氏当即软倒在地，却是要將近昏过去了。

而林守田只是跪在那里，默默无言。

林世昌终於露出一丝满意之色，只当是林孟一家已然认命。

这倒也是在情理之中。

“只是晚辈即將入道籍，令亲父顶替他人服徭役尸骨遗落他乡，实在是有违孝道，到时候观里的各位师长问起来，我入道籍之事恐怕会因此受影响，还请老太爷三思。晚辈此番思虑，自然也是为了宗族著想。”林孟缓缓开口道。