元月的三四號上了两天课后便是考试，考完试吃过“散伙饭”就算是放假了。放假后的张建勛整天蛰伏在家里，他不想出门，没那心情。

烧头七的那天晚上，他使劲地看向烟囱的顶端，希望能看到母亲的身影，但所见只有幽暗神秘的星空。母亲永远不会回来了，她的灵魂早已融入那一片黑暗寂静中。在烟囱根下焚烧的大黄纸和秫秸扎成梯子是他梦想中的介质，通过它们，可以將魏红伟引入他的幻念里。

烧三七还得半个月，那时就快过年了。

李二军在他回来猫冬的第二天就找张建勛和他一同去牌场。他不能不去，一是碍於情面，二是他心里也有几分痒痒。那天，山耗子和瘦高条与他们凑成了一桌。此后，张建勛便上了癮，不请自到，老崔家的门槛子都被他踢破了。玩得昏天黑地的张建勛在一月十四號这天突然接到了张建平的电话，他说：

“大哥，你现在干啥呢？你有工夫来一趟，有事和你商量。那个，吴丽娟要回来。”

“我现在正忙著呢，等下午我去，先掛了。”

因为心里有事，张建勛就不能全神贯注地打牌，所以在三个四圈下来后，他输掉了二十多元钱。这时，已是下午的一点多。

牌局散掉后，他就直奔张建平家里。

张建勛一进屋里，张建平就骂道：“这个该死的玩意，卖叉的货，不知磕磣还想回来。和她野汉子死在外边得了，省得回家丟人现眼。回来？我就是打一辈子光棍，也不让她回来。这是在外边过不下去了，打不著食了，才想起这个家。外边好，有人知疼知热第陪著，多幸福啊。没他妈一个好揍性，连我那个老丈母娘也那个味儿。咋不嘎吧一下瘟死，活著也是浪费空气浪费粮食浪费地方。叉他妈的，把我当成啥了？我是收破烂的吗？想来就来，想走就走，这是大车店呢？不著她，老太太能死吗？连生气带窝火，就勾起了老病，她他妈叉的做八辈子损了……”

听兄弟骂够了，张建勛问：“咋回事啊？你说说。”

张建平紧了紧鼻子，呲著牙，像要吃人似的，说：

“这不是嘛，我那个虎叉大舅哥早上骑车来找我说，建平啊，你媳妇儿知道自己错了，想回来。我当时就撂下脸来说，想回来没门儿。你跟人家跑了，现在想回来，咋想的呢？我那个大舅哥说，丽娟知道自己错了，再说还有孩子，孩子不能没妈。啊呸！早干啥去了？我就想不明白，他王老七哪儿好？我一顿给他们扒扯，最后我那大舅哥说，你再想想，看孩子的面上，看和你过这些年的面上。”

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张建勛看著弟弟激愤的脸，不由得苦笑了一下，说：“那你现在是怎么打算的？是让回来还是不让回来？”

“那，大哥，你说这是该怎么办？”

张建勛听出来弟弟心里在纠结，还有几分犹豫，就说：

“你看啊，这媳妇儿跑了可是一件丟人的事，它不像是一辆摩托车被人骑走了，再送回来。如果是我，肯定是不再收留，她愿意哪去就哪去，就算死在阴沟里，我看都不会看一眼。跟人家跑了，转一圈让人家玩了一臭溜够，又回来了，这是什么事呢？可是另一方面，孩子现在没妈，瞅著也怪可怜的，她回来好歹也是一个完整的家。”

“听你的意思，是不让吴丽娟回来啦？”

“我不能说让还是不让，只有你自己拿主意。”

“不让她回来，就让她在外边呆著吧，看著谁好就跟谁去。没媳妇我照样过日子，人家打光棍的那么些，哪个死了？”

“建平，我就说两点，一是让她跟人跑了，这个气难咽下去；二是孩子没妈，她回来了，你们这个家就像个家。”

“大哥，你的意思我明白，就是让我自个做主。”

这哥两个围绕让不让吴丽娟回来这个中心討论著，一直討论到下午三点多。討论的结果是张建平似乎並不反对吴丽娟回来，但他没有明確的说明。张建勛提醒道：

“就算是让她回来，也得多溜你那个大舅哥几趟，不能立刻答应。”

“这个我知道，要是立刻答应，那不显著我贱吗？她要是回来，得答应我两个条件，一是不能隨便就出去，二是家里的收入全都由我支配。”

张建勛晚上在张建平那里吃了饭，回家后他没有去老崔那里，他心绪不好，打不了麻將。他隱约觉得弟弟是一个废物，没有男子汉的气概；但同时又觉得弟弟的想法也不无道理，就像自己所说的那样，吴丽娟回来了，这个家才能称其为家。

咳，不管啦，一是自己没有那么多的精力，二是建平也不是小孩子，没必要操那份心。兴许，自己管多了会管出不是。他这样想，就在第二天去了老崔那里。张建平没来找他，也没有打电话让他出主意。

一月十九號是烧三七的日子，所以，张建平早早地吃完饭收拾好了屋子。他开车买了大黄纸、香和瓶酒果品后再到张建平家的大门时，赫赫然看见吴丽娟的身影闪进了屋里。他心头一凛，说不上什么情感涌上心头，既不是高兴惊喜也不是无奈恼火。

张建勛跳下车，走进院里。在他拉开门的那一瞬间，吴丽娟抬起头，冷淡地说：“大哥来了。”

从她的脸上看不出羞愧的表情，更没有无地自容的神色，仿佛她跟人跑了是一件很平常的事，就像吃饭喝水一样。张建勛回答道：

“嗯，今天烧三七，我和建平去。”

吴丽款抖了抖手里的抹布，喊道：“建平，大哥找你上坟去。”

张建平穿戴好出来，和张建勛一同向大门口走去。他们坐上车后，张建勛问：

“丽娟什么时候回来的？”

“前天下午回来的，思君看著他妈可高兴了。”

张建勛“哦”了一声，没有说话。在心里，他这样想：思君高兴，你也高兴吧？

魏红伟的坟就埋在张建平的承包地里。在她的坟前，张建勛將上坟的所有物品，放到一个画好的圆圈里，然后他用火机將大黄纸点燃。火焰起来了，烤著张建勛的脸，就感到一阵灼热。他將酒瓶打开，撒到燃烧著的大黄纸上，然后跪下，说：

“妈，我们来看你来了，给你送钱，你收下吧。你和我爸不用再仔细了，想买什么就买什么，別捨不得花钱。我现在挺好的，建平也挺好，吴丽娟又回来了，你就不用再惦记……”

火焰完全熄灭时，张建勛和张建平向回走去。在走出十几米后，张建勛又回望了一眼，就好像能看到母亲在那儿目送他们一样。