第二日天刚蒙蒙亮，谢清澜就醒了。
他动作极轻地挪开萧景渊环在腰间的手，悄悄起身穿衣。
朱红的丞相朝服叠得齐整放在衣架上，胸前织金仙鹤绣纹在晨光里泛著细碎的光。
他穿戴齐整，对著铜镜理了理衣摆与梁冠，镜中人眉目清雋，朱红衬得肤色胜雪，少了几分平日的清冷，多了几分庄重凛然。
回头看了眼榻上还在熟睡的人，眉头舒展，睡得正沉。
谢清澜放轻脚步走出去，吩咐高安半个时辰后再叫醒陛下，自己先乘轿往宣政殿去了。
他到得早，百官还未到齐。立在丹陛之下，身侧是六部尚书与诸位將军，眾人见了他，纷纷躬身行礼：“谢相。”
谢清澜微微頷首，神色平静，立於百官之首，身姿挺拔如松。
不多时，晨漏滴尽，百官鱼贯而入，按品级分列两侧。
殿內鸦雀无声，落针可闻。
萧景渊到得不早不晚，恰在晨漏尽时踏入殿门。
他是被高安火急火燎叫醒的，睁开眼见身边空了，心口先空了瞬，听高安说谢丞相早已往宣政殿去了，才鬆了口气。
伺候穿衣洗漱的宫人动作麻利，龙袍、冕旒一一穿戴妥当，他对著铜镜照了照——玄色龙袍绣著五爪金龙，金线流光，衬得他眉目冷峻，帝王威仪尽显。
昨日脸上那道巴掌印消得快，此刻不凑近细看已瞧不出痕跡。
只是头还有点昏沉，脑子里那些典章制度翻来覆去地转，生怕等会儿出了差错惹谢清澜不快。
“陛下，该上朝了。”高安躬身提醒。
萧景渊深吸一口气，迈步走向宣政殿。
玉阶之上，龙椅之前，他缓缓落座。冕旒垂落的玉珠轻轻晃动，遮住了他眼底几分忐忑。
“陛下驾到——”司仪官高声唱喏，阶下文武百官齐齐跪倒，朝服下摆扫过金砖，发出整齐的簌簌声。
“吾皇万岁万岁万万岁——”
山呼海啸般的声响响彻大殿，声震梁宇，似有余音迴荡。
萧景渊的目光，却第一时间落在了百官最前列的那道身影上。
谢清澜一身朱红织金丞相朝服，宽袍广袖，玉带束腰，墨发尽数束进梁冠里，露出光洁饱满的额头与清冷的眉眼。
他被特许入朝不趋，无需隨眾行跪拜大礼，只隨著百官躬身頷首，动作標准而从容，朱红衣摆垂落，勾勒出清瘦却挺拔的肩背。
晨光从殿门外斜照进来，落在他身上，朱红似火，人却冷白如玉，撞得人眼前猛地一亮。
萧景渊的呼吸骤然顿住。
心口像是被什么狠狠撞了一下，怦怦直跳，熟悉感铺天盖地涌上来，几乎要將他淹没。
“眾卿平身。”萧景渊定了定神，开口声线沉冷，带著帝王的威严，听不出半分异样。
百官谢恩起身，分列两侧。
谢清澜直起身，微微抬眼，恰好撞进龙椅上那人望过来的目光里。
四目相对不过一瞬，他便不动声色地收回视线，垂眸立著，神色如常。
只有他自己知道，被那人灼热的目光盯著，耳尖悄悄泛起了热。
萧景渊坐在龙椅上，眼睛总忍不住往谢清澜身上飘。越看越觉得这身朱红朝服衬他，好看得教人移不开眼。
朝会按部就班地进行，各部尚书依次出列奏事，萧景渊凭著昨夜背的典章，加上刻在骨血里的帝王本能，应对得滴水不漏。
偶尔有拿不准的，便用眼神示意谢清澜，谢清澜总能恰到好处地出列补充，条理清晰，处置妥当，两人配合得天衣无缝。
奏完日常政务，刑部尚书越眾而出，躬身奏道：“陛下，臣有本奏。前齐王萧景恆谋逆一案，人证物证俱在，其本人亦对勾结南岳、伏击圣驾、意图篡位之事供认不讳。按我北朔律，谋逆乃十恶不赦之大罪，当株连九族。然其乃宗室血脉，牵连甚广，如何处置，请陛下圣裁。”
殿內瞬间静了下来，所有人的目光都落在了龙椅上的帝王身上。
萧景渊指尖轻轻叩了叩御案，还未开口，阶下谢清澜已先行一步出列。
他手持象牙笏板，躬身行礼，朱红衣摆扫过金砖，划出一道利落的弧线。声音清泠泠的，传遍整座大殿：
“陛下，臣以为，谋逆大罪，法不容赦。萧景恆身为宗室亲王，不思报国，反生异心，勾结外邦，谋害君主，其罪当诛，判斩立决，秋后行刑，以儆效尤。”
他顿了顿，又道：“至於其族眷，谋逆之罪虽株连九族，但萧景恆一脉旁支多有不知情者，老弱妇孺更是无辜。念在宗室血脉，免其死罪，男丁流放三千里，永不得回京；女眷没入掖庭，为奴为婢。如此既严正国法，亦不失仁厚，不知陛下以为如何？”
这番话有理有据，刚柔並济，既维护了律法威严，又留了几分余地，堵得所有想为萧景恆求情的宗室都哑口无言。
萧景渊毫不犹豫道：“准奏。就依丞相所言。萧景恆斩立决，族眷按律处置，家產悉数抄没充公。此事著刑部即刻督办，不得有误。”
“臣遵旨。”刑部尚书躬身应下。
第一桩事议毕，殿內刚静了片刻，鸿臚寺卿又出列奏道：“陛下，北狄遣使递来国书，已在驛馆等候三日。北狄有意求和，其可汗愿与我北朔永结盟好，互不侵犯。为表诚意，欲將嫡出六皇子送与陛下，充入后宫，永结秦晋之好。”
话音落下，殿內顿时响起一阵低低的议论声。
武將们大多面露不齿——北狄刚被打得大败，这会儿就来送皇子和亲，分明是缓兵之计；文臣则看法不一，有人觉得可暂时应允，稳住北狄，好专心对付南岳；也有人觉得北狄反覆无常，和亲也未必可信。
但没人对北狄送皇子来和亲表示奇怪，眾人皆知陛下心意独钟谢相，想来北狄也打探到了风声。
眾人议论纷纷，目光不约而同地看向谢清澜。
谢清澜神色未变，持笏上前一步，语气平静却字字清晰：“陛下，臣以为，和亲之议，断不可允。”
“其一，北狄素来反覆无常，此番新败求和，不过是缓兵之计。待其休养生息、恢復元气，必然撕毁盟约，再度南下。今日和亲，与虎谋皮，毫无益处。”
“其二，我北朔新定西戎，军威正盛，何须靠和亲换取安稳？若应允北狄和亲，反倒落了下风。”