福建马尾军港，北洋海军大臣萨镇冰孤零零的坐在自己的办公室里面，门外的卫兵紧紧把守住大门，萨镇冰命令过，没有他的亲自命令，谁也不许进来。确保自己不会被意外的来客打断思路，萨镇冰打开了老同学老战友严复写给他的信。这是严复写来的第三封信。

信的内容倒也简单，严复坦然承认人民党进军朝鲜的计划由于英国人的介入而失败了。既然外战已经法行得通，中国熊熊燃烧的战火势必席卷国内战场。严复在信里面第一次正式邀请萨镇冰加入人民党，为新中国贡献自己的力量。

信不长，萨镇冰仔细读了好几遍，确认自己完全没有错误理解严复的意思后，这才把信仔细收藏好。萨镇冰1859年出生，比1854年出生的严复整整小了五岁。1876年冬，他与叶祖珪、刘步蟾、方伯谦、严复等被派往英国格林威治皇家海军学院学习驾驶。从英国海军学院毕业后，严复当了北洋水师学堂的教习，萨镇冰当了北洋水师的舰长。甲午战争后，水军幸存官兵遭到全体解职，遣散回家。严复一面继续教书，一面翻译著书。萨镇冰回到家的时候一贫如洗，只好当了私塾先生。后来又得以起复回到海军。八国联军侵华之后，严复离开了朝廷去了民间，萨镇冰倒是一直在海军里面。然而世事常，现在两人又站到了对立的两个阵营里面。

尽管互为敌人，萨镇冰心里面非常羡慕严复这位大哥。仅仅是翻译

严复摆摆手，“坐，坐。咱们自家人不用弄这些俗套。这次我来，主要是人民党要抵定江南局面，我对江南制造局和北洋与南洋海军十分挂念，所以才到上海来主持此事。”

何汝杰连忙起身答道：“严先生，您是北洋水师与南洋水师的老前辈，到了这个时候，您这老前辈一定要给我们这些晚辈指路啊。”

何汝庆也起身说道：“严先生，上海也是文青最初的龙兴之地，只是我那时候不识文青这样的豪杰，所以错失了结交的机会。当下文青眼见着要一统天下，若是有用得着我的地方，还望严先生明说。我定然效犬马之劳。”

严复知道何家家教甚好，虽然说起来这两位论身份也是陈克的丈叔，却丝毫没敢拿出丈叔的“范儿”出来。明显对自己身家性命寄托在别人手中的事实认识的非常清楚。两人明确的表明了自己的立场与态度。严复本来也不是一个喜欢废话的人，既然如此，他就打开了萨镇冰的信。

与严复简明扼要的信不同，萨镇冰洋洋洒洒给严复写了好长一封信。信里面萨镇冰将自己与人民党的政治分歧阐述了一番，反倒是对中国当下仅存的两大舰队介绍的不多。总的大意是，希望严复能够尽量让人民党在政治上不要莽撞行事。而两大舰队的现状是不投降也不行，希望严复能够居中调停，保证两大舰队的利益。

看完了信，严复询问起何汝杰福建的情况。何汝杰苦笑道：“冯督军眼下缺钱缺人，整个江南乱成一团。有些督军府的人试图向水师插手，萨大人一面要对付那些人，一面还要安抚水师的兄弟。可水师几个月都没发饷，哪里是那么容易能够压的住。”

何汝杰说完之后，看严复奈的叹了口气的遗憾模样，他试探着说道：“严先生，晚辈却有一个不情之请。现在局面已经这样，整个东南都知道人民党打过来是早晚的事情。袁大总统尚且抵御不了，就更别说冯督军。不若严先生您现在先给晚辈些钱，晚辈回去之后将钱用以周济饭都吃不上的水师兄弟。看看这些兄弟们的打算。若是局面可行，到时候人民党派遣一支船队运了陆军直接在福建登陆。攻其不备，一举拿下督军府。那时候整个福建就是唾手可得。”

这计划倒真的是颇有可取之处，严复觉得何汝杰卖长官也卖的极为果断。若是这计划能够成功，萨镇冰的态度也不再重要了。