“大王。微臣斗胆。恳求您为了大齐的江山社稷。万千黎民百姓的生计。执掌江山神器。登基继位。非如此。民心不足以安定。将士也不愿死战到底。若想破敌制胜。只能是妄想。”
说着。唐邕“噗通”一声跪倒在地。郑重无比地看着高延宗道：“大王。如今这天下。唯有您才能当此大任。还望您不要推诿。”
“唐大人。你这是做什么。快起來。”高延宗醒过神來。连忙起身。三步并作两步來到唐邕面前。一边伸手搀扶他。一边有些急促地说道。
“大王。如果您不能采纳下官的意见。下官便长跪不起。”唐邕的双腿却是如同生了根般。任由高延宗如何拉扯。他却依旧跪地不起。双目紧紧地凝视着后者。眸子中满是庄严与诚恳的神采。
“唐邕。你好大的胆子。竟然屡屡口出狂言。难道你想造反吗。”见唐邕不仅沒有起身的意图。说话的声音反而愈发响亮。语气也甚是坚决。高延宗心中惊骇。面色陡然阴沉下來。恼怒至极地厉斥道。
“你速速起來。看在这些年你为我大齐殚精竭虑。鞠躬尽瘁的份上。本王便当你是一时头脑发昏。不计较你刚才说的浑话。”高延宗一脸严肃地低头看着唐邕。语气甚是深沉。只是他那愤怒的眸子中却不时闪烁着异样的光芒。
“大王。国破家何在。”唐邕脸上闪过一抹苦涩。情绪激动而悲愤地看着高延宗道：“这些年來。当今陛下昏庸无道。荒淫无度。宠信奸佞近臣。陷害忠良。压榨百姓。 致使超纲混乱。民怨四起。如今周人大军压境。他却又畏战而逃。如此懦弱无能之辈又有何德何能來执掌大齐的江山。又如何继承守护神武皇帝的无上荣耀。”
“而今晋阳城中虽有兵丁八万。百姓三十万。但士气低迷。人心浮动。而周人却有雄兵十万。更有周主宇文邕御驾亲征。斗志极其高昂。长此以往。我军必败无疑。”
“就算侥幸得胜。依照当今的性子。这残破不堪。岌岌可危的大齐帝国又能再挡住几次周人的进攻。大王甚为神武皇帝的敌袭血脉。难道要眼睁睁看着祖先耗费无数心血。辛苦打下的江山这这么拱手送人吗。”
“大王。国家有难。匹夫有责。您身为皇室宗亲。匡复朝纲。振兴帝国。义不容辞啊。”
因为激动。唐邕的声音都有些发颤而失真。双目微微泛红。眸子中迸射出的希翼的光芒让人心神震动。
高延宗怔怔地站着。脸色阴晴不定。神色也是变换不停。似是因为唐邕那悲切而诚挚。如同晨钟暮鼓一般的话语而深深震撼。陷入了沉思之中。
诚然。出身皇室之人。沒有谁会对那九五至尊的宝座不心动的。只是以前高延宗只是暗自想想。直到南安王高思好谋反。民间传出“安德于天下”的谣言。高纬升起杀他之心时。有了危机感。高延宗始才有了反心。而当那神秘的势力出现。高延宗藏在心底的野心便如同雨后的春笋一般疯狂生长起來。
高延宗想要谋权篡位。所为更多是能够活命。享受那至高无上的权力与荣耀。若说为了守护祖先的基业。或许有那么一点原因。但却绝不是最主要的。
唐邕提出让高延宗黄袍加身。荣登大宝。自然是正中后者下怀。让他喜不自胜。只是一直以來。高延宗都不敢将心中的意思表露出來。实在是时机不够成熟。
如今。随着周军犯境。高纬却是每每失策。屡战屡败。一逃再逃。致使齐军军心动摇。民心惶惶。而他的威望更是一落千丈。值此为难关头。高纬离去。正是他高延宗站出來力挽狂澜之时。只要他能击退宇文邕。那他在民间的威望自然就无人能及。取高纬而代之也是顺理成章之事。
就在高延宗强忍着内心的激动。强作镇定。准备矜持拒绝时。屋外却突然传來一阵凌乱而急促的脚步声。高延宗和唐邕同时向门口看去。便见屋外突然闯进來十数人。各个都是一身戎装。浑身的煞气让屋内的空气几乎瞬间凝固。
“大将军。高纬弃我等而去。我们又如何再为他卖命杀敌。如果大将军不做天子。末将宁愿今夜便出城降了周军。也不愿再侍奉高纬那等无能昏聩的君主。”
贺兰豹子行伍出身。一直是忠心耿耿。但今夜却将他视作猪狗。随意棒杀。而高纬那不战而逃的懦弱作风更是让前者心中最后的一丝希望也破灭。是以此时说起话來他也不再有丝毫顾及。双目更是直视高延宗。沒有丝毫畏惧躲闪。
“大将军。废旧立新。已经势在必得。倘若您还体恤怜惜为大齐江山征战的数十万将士。那边请您登基继位。我等必誓死拼杀。保护晋阳周全。”
说话的是一个中年胡人将军。穿着一身早已失去光泽的铠甲。配上黄色的瞳孔。刚毅的面容看上去是那般凶神恶煞。让人望而生畏。此人却是齐昌王莫多娄敬显。虽然爵位继承自父亲。本身的功绩也远不如独孤永业。高长恭那般显赫。但他骨子中游牧民族的血液还是让他表现得甚为悍勇。在如今的齐军阵营中也是难得的猛将。
“微臣参见陛下。吾皇万岁。万岁。万万岁。”唐邕见高延宗还有些犹豫。眼中精光一闪。当下纳头便拜。大声说道。
“吾皇万岁。万岁。万万岁。”
贺兰豹子等一干齐军高级将领闻言。纷纷跪倒在地。严肃而恭敬地齐声说道。那气势豪迈而响亮的声音直震得屋顶簌簌发抖。更是远远传将出去。
既是众望所归。高延宗心中终是大定。嘴角扯出一抹淡淡的笑容。不过他却沒有得意忘形。反而是一脸为难地看着众人。无奈地道：“国难当头。本王自然是义不容辞。承蒙诸位不弃。公举本王执掌大权。本王先在此谢过。倘若此次我们能击败周军。保全晋阳。诸位便都是我大齐的功臣。朕定不会忘记各位的功劳。”
“吾皇英明。我等必效死命。”唐邕等人再次拜道。
“平身。诸位爱卿平身。”高延宗眼中精光一闪。然后威严地说道。心中却有一种极其满足之感。
……
十月二十三日。安德王高延宗与晋阳一干文臣武将。达官显贵废一同联名黜旧帝高纬。并向天下发布檄文声讨之。檄文历数高纬骄奢淫逸。软弱无能。宠溺奸佞。陷害忠良等十大罪状。并赐其号为炀。
同一天。高延宗登基称帝。改年号“德昌”。大赦天下。晋昌王唐邕作为促成此次事件的最大功臣。被高延宗任命为宰相。而他的能力也足以胜任此职位。而齐昌王莫多娄敬显。沭阳王和阿干子。右卫大将军段畅。开府仪同三司韩骨胡。以及贺兰豹子五人则负责掌管并州所有的武装势力。
原本高延宗还担心广宁王高孝珩会和自己争锋。毕竟后者更有才气。名声也比他好上少许。只是不知道是不是前些日子高孝珩被宇文邕杀得大败而归。丢盔弃甲。早已寒了胆。昨夜高纬逃出城时。他也乔妆打扮。在混乱中一起逃向了邺城。
虽然因为战事紧迫。高延宗的登基仪式甚是简单。但这对于晋阳。乃至整个北齐來说都是一个振奋人心的消息。尤其是晋阳城中低迷的士气顿时高涨起來。因为战争而压抑的气氛也消散了不少。更可喜的是。高延宗并为下达命令征兵。但晋阳城中的青壮却自发前來。踊跃参军。那高涨的热情直让高延宗欣喜非常。
知道城外危机未除。高延宗并沒有得意忘形。一边放低姿态抚慰城中军民。一边开启府库。取出大部分金银钱粮來犒赏三军将士。一边抄了十数家宦官的家财田产分发给城中百姓。就连他的私财也被捐出了不少。
如此做法自然是大快人心。赢得了晋阳城百姓的一致好评。涣散的民心迅速凝聚起來。而城中的士气也愈发强盛。宇文邕本想发起全面进攻。但在感受到城中的变化后。不由取消了进攻的命令。毕竟如今齐人同仇敌忾。士气大涨。此时攻城。所要付出的代价必然是巨大的。
……
“陛下。高延宗这厮胆大妄为。不仅自立为帝。更是发布檄文大肆声讨您啊。如今各地官员蠢蠢欲动。对您也不再如以前那般尊重畏惧啊。”右丞相高阿那肱忧心忡忡地看着高纬说道。
他们前脚逃出晋阳。后脚便听闻高延宗登基称帝的消息。众人先是一怔。继而便是震怒非常。高纬称帝。他们这些高纬的宠臣自然是备受打击。而他们在晋阳的产业更是因此损失殆尽。
“这些混账东西。当真该死。可恨的高延宗。早知道朕当初就斩杀他。否则哪里來的这等祸患。要知道晋阳城落于他手。朕宁愿将之送与宇文邕那匹夫。”高纬恨恨地握着双拳。满脸愠怒。咬牙切齿地说道。
高阿那肱点头附和道：“陛下所言甚是。高延宗实在罪无可恕。待陛下回到皇宫。自然可以兴兵将一切乱臣贼子诛除个干净。”
“高延宗。穆提婆。枉朕如此信任他们。他们却是背主求荣。朕绝不会轻饶他们。”高纬远眺晋阳的方向。眼神甚是森冷。